君にきざまれた時を

1.Prelude ――プレリュード

「じゃあ、今日のクラブはこれで終わります。お疲れ様でした」部長の理沙（りさ）ちゃん先輩が言った。

「お疲れ様でした！」みんなの声が一生に響く。

　わたしは、マンドリンと楽譜を片付けるために音楽室のすみへ行った。

（あれ？　腕時計がない）

　確かに合奏の前に、ケースの上に置いていたのに。腕時計は弦にあたって弾きにくいから、いつも外しているのだ。

　慌てて、かばんの中やマンドリンケースの中を探してみる。

　しかし、ない。

（うっそぉ、あれ、ないと困るのに……）

　わたしはバス通いの人間なので、時計がないと、とても困る。荷物の前でしょぼん、と肩を落としていると、

「なっちゃん」と、話しかけられた。振り返ってみると、理沙ちゃん先輩だった。

「どうしたの？早くしないと、警備員さんに怒られちゃうよ？」

　先輩は小首をかしげて言う。

「腕時計が見当たらないんですよ〜。先輩、見てません？」と、わたしは聞いた。

「え？　なっちゃんの？どんなのだっけ？」先輩はわたしのそばまで来た。

「えーっと、まるくって文字盤が大きくて、革の部分が緑色のなんですけど……」わたしは、身振り手振りで説明する。

「あ、いっつもしてきているのだ。そうでしょ？」分かったというふうにうなずいて、笑った。

「そうです！　見ましたか？」わたしは、身を乗り出さんばかりに聞いた。

　先輩は笑顔のままはっきりと言った。

「ううん。知らない」

「……」

　わたしは、心の中で思いっきりずっこけた。

「谷山、何してんだー」

　廊下の方から、優也（ゆうや）の声がしてきた。しばらくすると、バタバタという足音とともに、少年が音楽室に飛び込んできた。

「あ、先輩まで何してるんですか？　もう、やばいですよ。ほら、お前も早く支度しろよ、夜の中学に閉じ込められたくなかったらな」

「わかってるわよぅ」わたしはふてくされてた風に言う。

　斉藤（さいとう）　優也（ゆうや）は小学校からの知り合いだ。一年生の頃から知っていたので、幼なじみと言えるだろう。

「わぁ、もうこんな時間。なっちゃん、腕時計は明日にして、もう帰ろう？　斉藤君の言う通りになっちゃうもん」理沙ちゃん先輩が音楽室の前にある時計を見ていた。

　時計は、もう五時十五分前だった。わたしは急いで、荷物をまとめた。

「先輩、ホントにごめんなさい」わたしが頭を下げると、先輩は笑って気にしてないと言った。

　そして、わたしたちは音楽室を後にした。