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「南原美緒奈」編⑤ 好きのひとことが、言えなくて

「ちゅっ……ん。ふ……ちゅぶっ……」

「んふ……くぶぅ。ぬちゅっ、ずぷぅ……」

　百合メイド喫茶「リトル・ガーデン」の休憩時間。

　休憩室で２人きりになったタイミングを見計らって、美緒奈（みおな）は由理（ゆーり）に抱き付きキスをした。

「ぷはっ……。み、美緒奈ってば、なんか今日は、キス多くない？」

　唾液の糸が垂れる濃厚百合キスをしながら、照れる由理へ。

　美緒奈、羞じらいながら、

「だ、だって……す、す……」

　頬が熱くなる。喉が渇く。

　あと一文字、一文字続けるだけなのに。

「す、スープの口移しも練習しねーとな！？　冬は注文多いから！！」

「ちゅぶぅ！？　ん、むー！？」

　唾液をスープに見立てて？百合キス再開。

　泡立つくらいにちゅぱちゅぱと、音を立てて接吻しながら、美緒奈は思う。

（ああ、もうっ。なんであたし、『好き』って言えないのさー？）

　たった２文字。

　されど、勇気がいる２文字。

「す、すき……」

　唇を離して、潤んだ瞳で由理を見上げて。

　美緒奈が何を言おうとしてるか気付いたのか、由理も真っ赤になる。

　の、だけれど。

「すき焼きも口移しメニューに入るかもしれねーぞ！？　練習しよーぜ！」

「な、なんなのよ、もぉぉ！？」

　ちゅぷぅぅ♪

　キスはしたけど、ぜんぶ口移しの練習ということにしてしまった。

　※　※　※

　夜、閉店間近の時間。

　由理が、今日はお客様として来店の円美（まるみ）お嬢様と、「お風呂でキャッキャうふふサービス」中の間に。

　美緒奈は机に突っ伏し、しょんぼりツインテールとなっていた。

「うぁぁ、あたしってヘタレかも……？」

　そんな美緒奈を見かねて助け舟を出したのは、季紗（きさ）だった。

　閉店後、お掃除中の由理と美緒奈へ、

「ねえ、明日は、クリスマスで使う飾りつけの道具を、買って来てほしいのだけど。荷物多くなるかもだし、２人でお願いしたいな」

「え、べ、別にいいけど」

　告白されたばかりの季紗からお願いされて、照れて髪を弄ってる由理。

　ともあれ、明日は由理と美緒奈で買い物デートすることに。

　２人きりになるチャンスを、季紗が作ってくれた。

　帰る前、更衣室でメイド服を脱ぎながら、美緒奈は季紗へ聞く。

「……どうして、助けてくれるの？　季紗姉（ねえ）とあたしは、ラ、ライバルなわけでしょ？」

　するっと胸元のリボンをほどき、可愛いブラを覗かせながら、季紗は微笑んだ。

「この前言ったでしょ？　私……美緒奈ちゃんのことも好きなんだもん」

　桃みたいな良い薫りを漂わせ、季紗が肩を抱いてくる。

　清楚で可憐な顔を、美緒奈へ近付けて、

「だめかな。好きな人の応援するのって？」

「……季紗姉、いい子過ぎ」

　苦笑しつつも、美緒奈は。胸に暖かなものが広がるのを感じた。

　美緒奈も、やっぱり季紗が好きで。

　この告白が、どんな結果に終わろうと……季紗との絆は切れたりしない。

　ううん、絶対、切らさない。

　そんな風に、美緒奈は胸へ誓った。

　にぱっと笑ってみせて、美緒奈。

「もし……もしさ、あたしも季紗姉も、由理に振られちゃったら、その時は」

　偽らざる想いを、口にした。

「あたし……季紗姉と結婚するのも良いな、って」

　季紗も、にこと微笑み返して、

「うん、由理とリズさんに、いっぱい見せ付けちゃおっか♪」

　……ちゅ。

　そのまま、愛しげに口づけを交わした。

「ちゅ……んぷ。ふっ、んく……♪」

「ぷちゅ、ずぷ……。んむぅ、ふ、ふぅ……ん♪」

　２人は、仲良し。

　恋敵（ライバル）になっても、それは変わらない。

　今までキスした……その絆は、もう切れない。

　エール替わりに舌を挿れながら、季紗。

「美緒奈ちゃん……がんばって」

「ん……いってきます」

　美緒奈も、舌を絡め返して答える。

　唇と唾液で結ばれた……これが、百合メイドたちの、熱い絆。