魔王は呪文を唱えた！ モンスターの落とすゴールドが下がった！ 経済は混乱した！

18．使えなければ、ただの棒 ＜２＞

「国からの命令……そんなの出来るのか？」

「必要があればせざるを得ないさ。そのためには、村のどこでも棒のゴールドが使えないことを確認する必要がある。シーギスルンド、お前の方がまだ使えるってことを確認しないとだな」

「…………ああ、じゃあ明日お店が開いたら確認するよ」

「シーギスルンド、お前の方がまだ使えるってことを確認しないとだな」

「なぜ２回言った！」

　１回目は温情で聞かなかったことにしたのに！

「おい、ドラフシェ。俺に対する扱い、ちょっとひどくないか？」

「そうか？　昔からこんな感じで話していたと思うが」

「もしかしてお前、俺のこと好きなんじゃないだろうな」

「…………………………………………」

「黙らないで！　悪かったから！」

　なんかものすごく侮蔑と同情が含まれた沈黙だったよ！

「とにかく、明日確認したらまた連絡するよ」

「ああ、頼む。もしどこでもその棒が使えないようなら、私の方ですぐに省に向けて緊急稟議をかけるからな」

　通信を終わろうとすると、アンナリーナとイルグレットが同時にずいっと身を乗り出した。

「ドラちゃん、またね！　次も毒舌期待してるからね！」

「もっとシー君をコテンパンにしてあげてね、ドラりん」

「お前ら、つまんないこと言ってないでお礼しろ。経済省のエリートだぞ」

「２人とも、ありがとう。今日は少し優しすぎたな、次回はもっと厳しくいくよ」

「今日ので優しいの！」

　お前と話す気分じゃないとか言われてましたけど！

「私の方では、その新しいゴールドへの切り替えについて稟議書を作っておくよ。じゃあ、また」

　こうして、幼馴染との通信が切れる。

「さて、今日はもう寝るか。明日も忙しくなりそうだ」

「シーギス、この棒切れ、そおっと置くと立つよ！　せっかくだからドミノでもしない？」

「しないよ！　それは未来のゴールドなんだよ！」

　お金で遊んじゃいけません！

　次の日。４人で武具屋に言ってみたが、やはり棒のゴールドは使えなかった。「何だい、それは？」という感じで、宿屋のおばさん同様、見たこともないらしい。

「シーギスさん、どうします？」

「……一応道具屋も行ってみるか。道具は十分あるんだろ？　買えなきゃそのまま店出ようぜ」

　武具屋の隣、薬草のマークの看板でお馴染みの店に入る。

「あ、珍しい、特薬草が売ってる！　あの、すみません、これ５つ、頂けますか？」

　レンリッキがカウンターに青々とした緑の草を置くと、お兄さんは「はいよ！」と笑った。

「450Ｇだね」

「えっと……これ使えますか？」

「何だい、これ？」

　やっぱりか。まだこの村ではコインしか使えないんだな。

　と、アンナリーナが俺の腕を掴んで後ろに引き、前に立った。

「お兄さん、この棒はね、新しいゴールドなの。これで買い物出来ちゃうんだから」

「あ、そうなんだ！　じゃあこれでいいよ！」

「良くないよ！」

　いや、そりゃ使えれば嬉しいけどさ！　そんなに簡単に信じていいのかよ！

「ちょっとシーギス！」

　顔を近づけて小声になる。

「このままいけばこの棒で押し通せるでしょ。うまくやれば金額もテキトーに誤魔化せるかもしれないのに。アンタ、それじゃパーティーのリーダーとして失格よ？」

「お前は人として落第だよ！」

　騙して買った薬草で回復するなんて何かイヤだ！

「あれ、イルさんは……？」

　レンリッキが気付いて店内を見渡すが、どこにもいない。

　嫌な予感がしてドアの方に目を遣ると、外で見覚えのある煙があがっていた。

「おい、イルグレット！」

「どうしたの？」

　彼女は、恐ろしく強そうな手の４つある鎧（よろい）姿のモンスターを撫でていた。

「召喚獣にもやっぱり棒は使えないみたいね。代償はコインで払ったわ」

「うん、別にそれは確かめなくても良かったんだぞ」

　ほら、今俺達にとってコインで貴重じゃないですか。もう誰も落としてくれないじゃないですか。

「ダークアーマーのダー君。750Ｇ、高いわね」

「だからそんな高いの召喚するなよ！　もっと安いヤツ呼べよ！」

　さっきの特薬草買えるじゃん！

「イヤよ、最近ダー君と会ってなかったんだから。私だって寂しいのよ」

「恋仲か！　恋仲なのか！」

　残コインをムダに900Ｇまで減らし、俺達は棒のゴールドが全く機能しないことを理解した。