霧の街のニュートン探偵事務所

8

　ニュートンとアサキは、バラックのいたホテルを後にした。

「ねえ、ニュートンさん。これでバラックさん……いえ、リントンさんは人間に戻れるかな」

「私は、魔法の専門家ではないが、たぶん大丈夫だと思うよ。時間は少しかかると思うけど」

「よかったぁ……でも、結局、私自身のことはわからなかったなぁ」

「そんなことはないよ」

「え？　ほんと？　何か推理できた」

「ああ、君がとてもいい娘だということ。他人のために一生懸命になにかして上げられる人だ。そして優しい魔法使いだということがわかったからね」

「え？　い、いや、その……」

　照れくさかったのか、頬が赤くなった。

「わたし、魔法使いじゃないよ。魔法なんて使えないし」

「いや、君は、素晴らしい魔法使いだよ、アサキ。ロベルトさんを人に戻す手助けをしたろ？」

「あれは魔法なんかじゃないよ」

「いや、あれは魔法さ。とても素敵なね」

　そう言うとニュートンは、アサキに笑ってみせた。

　照れくさそうにうつむくアサキ。

「あ、ありがとう。ニュートンさん」

「ところで、君に聞いておきたい事があるんだ。僕は、まだ君について調査は続けるつもりだが２、３日で解決することでもなさそうだ」

「そうだね……」

「君はまだ、自分の家も分かっていない。つまり宿無しってことだ。問題が解決すつまでどこで寝泊まりするあてがあるのかい？」

「そういえば……」

「あのホテルは安そうだったが、君は、ほぼ文無しだしね」

「ど、どこかで野宿でもする」

「この街の夜は、結構、寒いよ」

「そ、そうなの？」

「これは提案なんだが、解決するまで私の事務所で寝泊まりしてはどうかな」

「え？」

「実は、今、大きな事件を抱えていてね。助手として働かないか？　事務所での寝泊まりは賃金の代わりだ」

「私に探偵の助手なのか……」

「今回の君の推理や思いつきは、中々だったよ。探偵に向いているかもと思うんだ。それにさっきも言ったけど、僕は、今、大きな事件を抱えていてね。君の問題もすぐには解決してあげれそうもない。合間に君のことについて調査を進めしかないしね。つまり、少し時間がかかってしまう。どうだろう、僕の提案は？」

「探偵の助手かぁ……」

「食事付きだ」

「うん。いいよ。助手になる。なんか面白そうだし」

「おいおい、意外と事件を解決するのは大変なんだよ」

「大丈夫よ。ニュートンさんは、いい探偵さんだし、これからいい助手も付くんだしね」

　アサキは、そう笑顔で言った。

「決まりだな。では改めて宜しく、探偵助手」

　ニュートンは、そう言うと右手の手袋を外し、差し出した。

「宜しく。ニュートンさん」

　アサキは、ニュートンの右手を握り握手を交わした。

　その手は、思っていたより暖かかった。

　ここは霧の街。

　全てのモノが霧で覆われている。

　家も記憶も

　美しい物も醜い物も

　そして探偵はそこから真実を掘り起こす……

　霧の街のニュートン探偵事務所　終わり