短編集

第181話悪夢（８）（完）

「それでね・・・美咲には、見せてないんだけど・・・」

由美の表情が変わった。

不安を強く感じる。

「もしかして・・・あれ・・残ってたの？」祥子の表情も変わった。

「亡くなった旦那が、ほんの冗談でいっただけなのに・・・」由美

「祥子さんの父さんと、母さん・・・呉服屋の主人まで、悪乗りしてさ・・」洋子

「え・・・何？何かまだあるの？」美咲

「うん・・・、ちゃんと写真館で、公家装束より、丁寧に撮ってもらったし」由美

「私にとっては・・・悪夢でした」

「どうして、あんなの着なくてはならないのか・・」

「顔まで、いろいろ塗りたくられて・・」

「そして写真まで撮られて・・まるで、おもちゃだし・・・」

「もともと、そんな趣味はないですし・・」

「何を今さら、文句言ってるのよ・・・」祥子

「すっごく綺麗だったし、それでいいじゃない・・・」洋子

「どんな写真なの？本人は嫌がってるみたいで、他の人は喜んでて」美咲

「うん、ちょっと待ってて・・・」

由美は、私にウィンクをする。

そのまま席を立って、しばらくすると、豪華なアルバムのようなものを持ってくる。

アルバムの素材そのものからして、呉服の生地でできているような、金銀の刺繍がふんだんに施されている。

「さて・・・」祥子のうれしそうな声に、ズキンとしてしまう。

「見せて！」美咲は、待ちきれないようだ。

「開けるよ・・・」祥子は、ゆっくりとアルバムを開けた。

「えーーーーーーーー！！きれい！まさか・・・」美咲

「うん、呉服屋の主人がどうしてもって言うから、この人に十二単着せてみたの。」祥子

「鬘はつけたけれど、ほとんどお化粧はいらなかった、肌が綺麗だったし・・」洋子

「この時期だけの、奇跡みたいな写真だと思うよ・・・」由美

「本当に、稀な男の子だった。」祥子

「実のこと言うと、無理やりだったんで少し悪いかなあって気持ちはあったの」洋子

「うん、でも、十二単を着て、写真に写った姿見ると・・・・・・・今でもゾクゾクしちゃう・・」由美

「・・・今でも、怒ってる？この写真、困る？」

祥子が少し不安そうな顔をして、聞いてくる。

「いや・・・怒ってはいません」

「ただ・・・これはあくまでも、現実ではない世界・・悪夢として・・・」

「まぁ・・・その小憎らしい口っぷり・・・」

祥子が、笑いながら頬をつねる。

確かに怒ったりする気持ちにはなれなかった。

ただ、どんな写真であれ、自分が写った写真で、彼女たちが喜んでくれている。

どうでもよくなってしまったのかもしれない。

「まあ・・・許しましょう」

思わず、口にしてしまった。

「わぁーーっ、写真の君！大好き！」

美咲がテーブル越しにいきなり、頬にキスをしてきた。

「あーーーーーっ、先を越された！」由美

「悔しいなあ・・」祥子

「何か、今夜は幸せ・・」洋子

自分でも、よくわからないが、長年の胸のつかえが流されたような・・・心の中にふんわりとした風が吹いていた。