ひめてん〜姫と天使と悪魔と猫〜

第7話 二度ある事は三度ある

　アイバーンによる説明が終わり、代表者挨拶に移る。

「ええそれでは次に、五国の代表者による挨拶を行ないたいと思います！」

「来たっ！」

「まずは僭越ながら、ロイ国王より命を受けました私、アイバーンより簡単に挨拶をさせていただきます！　元々今大会は、フィルスだけの王を決める為の物でしたので、私は参戦するつもりはありませんでした……しかし、五国統一王を決める大会となった以上、このアイバーン！　ロイ国王の為に、また王国騎士団団長の名に恥じないように、奮闘させていただきます！」

「ワシの為にじゃと⁉︎　フッ！　アイバーンめ……心にも無い事を言いおるわ」

　会場の隅で見ていたロイ国王が、アイバーンの発言を聞いてニヤリと笑う。

「では次に、ヴェルン国の王女であり、この五国統一の立案者でもあるセラ・フレイル嬢！　どうぞ！」

　アイバーンに呼び込まれて壇上に上がったセラが、アイバーンよりマイクを受け取り挨拶を始める。

「どぉもぉ〜！　ヴェルン国王女のぉ、セラちゃんでぇ〜っす！」

「軽っ⁉︎」

「今回はぁ、私の考えた五国統一案にぃ、みんな賛同してくれて誠にありがとうございますぅ！　でもぶっちゃけて言いますがぁ、この統一案を考えたのはぁ、全てはマナちゃんをパラスの魔の手から守る為ですぅ！　だから私は絶対に優勝してぇ、マナちゃんを統一国の王様にしますぅ！　そしてマナちゃんと結婚するんですぅ‼︎」

　セラの発言に、会場がざわつく。

「マナ⁉︎　マナって誰だ？」

「ヴェルンの王族にマナなんて名前居たか？」

「結婚ってどういう事だ？」

「な、な、何言い出すんだよ⁉︎　セラ⁉︎」

「ちょっと待ったあああ‼︎」

「え⁉︎　パティ？」

　セラの発言を受けて、呼び込まれる前に壇上に上がるパティ。

「パ、パティ君⁉︎　まだ君の順番では……」

「あんな事言われて黙ってられないわ‼︎」

　アイバーンの制止を振り切り、セラよりマイクを奪い取ったパティが、負けじと宣言する。

「あたしはパティ！　パトリシア・ウィードよ！　一応グレール代表って事にはなってるけど、あたしはあんなバカ猫の為には戦わない‼︎　例え優勝したとしても、バカ猫を王になんかしない‼︎」

「ブウーッ！」

　会場の一角で、ジュースを吹き出すキティ。

「汚いですねー！　何ですか？　鏡で自分の顏でも見たんですか？」

「フィー⁉︎　あ、あんた、何気に酷い事言うわね？」

「私が何か言いましたか？」

「鏡で顏を見たとか言ったじゃないの⁉︎」

「いいえ、鏡開きをしないとって言ったんです」

「今頃っ⁉︎」

「あたしが戦う理由はただ１つ！　ユーキに勝って優勝して、王様になったユーキと結婚する為よ‼︎」

「ちょ、ちょっと〜‼︎　パティまで何言い出すんだよ〜⁉︎」

　再びざわつく会場。

「今度はユーキだって？」

「また結婚って……」

「ん？　ユーキって名前、どこかで？」

「ああそういえば、ベルクルの闘技場で色んな魔装を使いこなしたり、更に男性にまで変身してたピンク髪の超絶美少女の名前が、確かユーキちゃんだったような⁉︎」

「ほぼ正解っ！　てか完全に知ってるよね⁉︎」

　ユーキがツッコミを入れていると、負けじとネムも壇上に上がる。

「姉様達ばっかりズルい！」

「ネム⁉︎」

「シェーレ国王女、ネム・クラインヴァルト！　私も優勝してユーキ姉様を王様にする！　そしてユーキ姉様と結婚する‼︎」

「ぅおいっ‼︎　ネムの目的はシェーレ国の復興じゃなかったの⁉︎」

「国とは人であるって誰かが言ってた……だから形なんてどうでもいい！　ネムはただずっとユーキ姉様の側に要られたらそれでいい……」

「ネム……」

「お金ならあるよ⁉︎　姉様！」

「子供がそんな事言ってはいけませんっ‼︎」

「あの小さい娘がシェーレ国の王女……」

「まだ子供じゃないか⁉︎」

「でも、あんな子供が生き残ってこれたって事は、やっぱりあの娘も召喚士なのか？」

「いや、そんな事より、あの娘もユーキって言ったぞ⁉︎」

「ユーキって一体何者なんだ？」

　会場中がすっかりユーキに興味を持った所で、ユーキの番となる。

「……それではユーキ君、どーぞ‼︎」

「出れるかーっ‼︎」

「いやしかし、後は君だけなんだが……」

「いやいやいや！　こんなすっかり注目されてる中で、出られる訳無いだろー⁉︎」

「ま、まあ気持ちは分かるが、そこを何とか頼むよ！」

「うう〜」

「で、ではこうしよう！　ユーキ君の名がすっかり知れ渡ってしまったので、ユーキ君の名は伏せて、リーゼル国のマナ王女としてのみ紹介する！　それならどうだろうか？」

「う〜ん……ま、まあ、僕がリーゼルの王女だって事はほとんど知られてないだろうから、それなら……」

「助かる！　では！」

　どうにかユーキを説得したアイバーンが、ユーキを呼び込む。

「ええーっ！　少々ゴタゴタしましたが……それでは最後に！　リーゼル代表は、リーゼル国マナ・フリード王女です‼︎」

(んふふ〜、アイちゃんも中々の策士ですねぇ)

　アイバーンに呼び込まれてユーキが壇上に上がると、会場のあちこちで驚きの声が上がる。

「え⁉︎　ユーキちゃん⁉︎」

「ま、まさかユーキちゃんがリーゼルのマナ王女様⁉︎」

「じゃ、じゃあ最初にセラ王女が言ったマナちゃんってのも、つまりはユーキちゃんの事を言ってた訳か⁉︎」

「す、凄ぇ！　五国の内の三国の代表がみんなユーキちゃんを王にしようとしてるってのか⁉︎」

「いやでも、みんなユーキちゃんと結婚するとか何とか言ってたけど、どういう事だ⁉︎」

「へへっ、教えてやろうか？　何でも、今回の武闘大会でユーキちゃんに勝った者は何と！　ユーキちゃんと結婚出来るらしいぜ‼︎」

「何ぃー⁉︎　マジかー⁉︎」

「そうか‼︎　だからみんな優勝してユーキちゃんと結婚するって言ったのかー⁉︎」

「な、なら俺にもユーキちゃんと結婚出来るチャンスがあるって事だよなー⁉︎」

「お、俺も勝ってユーキちゃんと結婚したい‼︎」

「俺も絶対勝つぞー‼︎」

「僕だってー‼︎」

「私だって負けてられないわ‼︎」

　瞬く間に、会場中に話が広まってしまい、再び青ざめるユーキ。

(しまったあああ！　僕の顔は割れてるし、結婚の話も既に漏れてたんだったあああ！　アイ君の言葉に乗せられてつい……ん？　いや待てよ⁉︎　ユーキとしては知られてるかもしれないけど、マナ王女だって事はわざわざ言わなくても良かったんじゃ……？　もしかして、余計な事言った？)

　ようやくアイバーンの策略に気付いたユーキがアイバーンを睨みつけると、小声でユーキに話しかけるアイバーン。

「すまない、ユーキ君！　だが、これでもう君は逃げられない！　何しろこの前夜祭の模様は、参加国全てに生中継されているからね……」

「んなっ⁉︎」

(少々手荒なやり方ではあるが、私だって何としても君を統一国の王にしたいし、願わくば結婚したいのだ‼︎)

「ああそう、そうですか……みんな同じ考えですか……」

　ワナワナと震えていたユーキだったが、何かが吹っ切れる音がする。

「ユ、ユーキ？」

　アイバーンからマイクを奪い取ったユーキが壇上の真ん中に立ち叫ぶ。

「テメェら‼︎　そんなに僕と結婚したいのかー‼︎」

「え⁉︎　どうしたんだ？　ユーキちゃん⁉︎」

「お、おおー」

「も、勿論結婚したいぞー！」

　ユーキの豹変ぶりに、戸惑いながらも応える会場。

「だったら僕を倒して力を示してみろー‼︎　誰でもいいぞー！　かかって来いやーっ‼︎」

「おおーっ‼︎」

「よーしっ！　ユーキちゃん公認だー‼︎」

「絶対勝つぞー‼︎」

「うおおおお‼︎」

「ユーキ、完全に開き直ってるわね……」

「というよりはぁ、ヤケクソですぅ」

　かくして三度、ユーキ嬢争奪戦が勃発する事になる。