ひめてん〜姫と天使と悪魔と猫〜

第四章 某国の姫君

第1話 姫様だ〜れ⁉︎

　フルトの街に到着したユーキ達。

　そして宿屋の前に来た馬車。

「荷物を降ろすのは私とメルクに任せて、皆は街を歩いて来るといい」

「2人で大丈夫？　手伝おうか？」

　アイバーン達を心配して声をかけるユーキ。

「大丈夫だ、問題無い！　力仕事は男に任せたまえ！」

「そう言われると、僕は微妙な立場にあるんだけども……」

「アイ君が任せろって言ってるんだから、任せてあたし達は買い出しに行きましょ！」

「そうですぅ！　私達は食料の買い出しに行くのですぅ！」

「あれだけ買い込んだのに、結構ギリギリだったもんね。誰かさんのせいで」

「ロロちゃん、言われてますよぉ」

「はうぁ‼︎　そうでしたか⁉︎　ごめんなさいなのです‼︎」

「いや、明らかにセラのせいだけどねっ‼︎」

「セラ姉様、ずっと食べてた……」

　そんなたわいない会話をしながら街を歩いていると。

「姫様‼︎」

　ユーキ達の前に現れた白髪の老人が、ユーキ達に向かっていきなり声を荒げる。

「え？　姫、様？」

　パティがネムを見る。

「そんな名前の人、居た？」

　ロロを見るネム。

「ロロの記憶には無いのです」

　セラを見るロロ。

「誰の事ですかぁ？」

　全員がユーキを見る。

「へ？　僕？　……んんんんんん‼︎」

　ブンブンと激しく首を横に振るユーキ。

「セラ様‼︎」

　老人が正解を口に出す。

「セラああああ⁉︎」

「え⁉︎　じゃあセラがお姫様ってこと？」

「セラ姉様、セラ姫様？」

「セラさんは王女様なのですか？」

「ええー！　そうなんですかぁ⁉︎」

「いや、自分の事だろ⁉︎」

「探しましたぞ姫様！　さあ、国に帰りましょう！」

「イヤですぅ！　帰りませんん！」

「お供も付けずにいきなり旅に出られて……国王様がどれ程心配なされたか！」

「ちゃんと手紙は置いて来ましたぁ！」

「子供ですかっ⁉︎」

「子供ですぅ！」

「ワガママを仰らずに！　レノ様も近くまでいらっしゃってるんですぞ⁉︎」

「レノが⁉︎」

　すっかり蚊帳の外のユーキ達。

「何かもめてるね？」

「まあ、元々胡散臭い娘ではあったけど……とは言え、あたし達を無視して話を進められるのは、腹が立つわね」

　蚊帳の外にされている事に腹を立てたパティが老人に文句を言う。

「ちょっとあんた‼︎　セラがどこの誰だろうと別にいいけど、あたし達を無視するんじゃ無いわよ‼︎」

「ハッ！　これは大変失礼いたしました。私はフレイル家に仕えさせていただいてます、執事のバートラーと申しま……⁉︎」

　自己紹介をしていたバートラーが、ユーキを見て言葉を詰まらせる。

「ま、まさか……マナ王女様……？」

「バートラー‼︎」

　慌てた様にバートラーの口を塞ぎ、離れた場所に連れ出すセラ。

「今あの人、僕を見てマナ王女って言った⁉︎」

「確かにマナ王女って言ったわね」

「ユーキ姉様もお姫様？」

「い、いや、僕自身自分が何者なのかよく分かってないから」

「さっきのセラの様子を見た感じだと、セラはユーキの事を知っている風だったけど……」

「あっ！　そういえば前にセラが、一度僕をマナちゃんって呼んだ事があったんだ……その時はいつものセラのボケなんだと思って、特に気にはかけなかったけど」

「マナ……それがユーキの本当の名前って事？　何にしても、後でセラを締め上げれば分かる事だわ」

　離れた所で執事と話がついた感じのセラ。

「では、お待ち申し上げておりますぞ、姫様！」

「分かったわ……」

「決して逃げない様に！」

「逃げないわよ！」

　ユーキ達の方に向き直り、あいさつするバートラー。

「皆様、私は一旦失礼いたします！　セラ様の事、よろしくお願い致します」

　そう言って深々と頭を下げてから去って行くバートラー。

「まったくぅ……」

　セラの背後に忍び寄るパティ達。

「ハッ‼︎　殺気⁉︎」

　飛びかかるパティとユーキをサッとかわして逃げようとするセラ。

　セラにかわされて倒れ込んだパティがロロに叫ぶ。

「ロロ！　捕まえて‼︎」

「ハ、ハイなのです！」

「セラさん、失礼するのです！」

　逃げるセラに飛びつき、力ずくで押さえ込むロロ。

「ムギュウ‼︎　痛いですぅ！　ズルイですぅ！　ロロちゃんは相性悪いのですぅ‼︎」

「フフ、観念しなさいセラ！　あなたは魔法攻撃には強いけど、ロロみたいに力任せの相手には弱いって事は分かってるのよ！」

「私が何したって言うんですかぁ‼︎」

「じゃあ何で逃げようとしたのよ⁉︎」

「パティちゃん達の殺気を感じたから、反射的に逃げただけですぅ‼︎」

「ふーん、そう……ならそれは信じてあげるから、あなたの事、そしてマナって言う名前について、あなたの知ってる事を全部話してもらおうかしら？」

「……分かりました……全部話しますから……」

「今度逃げたら痛い目に合うからね！　ロロ！　離してあげて！」

「ハイなのです」

　セラを解放するロロ。

「あぁ、でもこんな所では何なんでぇ、宿屋に帰ってからアイちゃん達も交えて、みんなに話しますぅ」

「うーん、まあそれもそうね……その方が後でまた説明する手間が省けるわ」

　宿屋に戻って来たユーキ達。

　アイバーンとメルクも交えて、セラが事情を説明する。

「実は私はぁ、ヘルート大陸の西方にあるヴェルン国の王女なんですぅ」

「ヘルート大陸……アビス神が収める大陸ね」

「アビスって？」

　聞きなれない名前に、パティに質問するユーキ。

「アビス神っていうのは、この世界を作ったとされる三大神の1人で、戦いと死を司る神の事よ」

「えと……三大神ってのは？」

「後の2人は、今あたし達が居るこのフィルス大陸を収める、魔法と生命を司る女神イース様と、あたしの産まれたノインツ大陸を収める、娯楽を司る女神テト様よ」

「アビスとイースとテト、か……」

「そうよ、で、あたしは一応テト教の信者よ」

「ああ！　だからワイバーン戦の時に詠唱で女神テトの名においてって言ってたんだ⁉︎」

「そういう事」

「でもテトって、娯楽を司る女神？　他の2人は戦いとか魔法なのに？」

「そ、そうよ……それがどうかしたの？」

「何かショボイ……」

「あ、あ、あたしだって少しは思ってたけど、そんなハッキリ言わないでよねっ！」