零の翔者～チートな彼女と教団づくり～

第9話 学園祭二日目(三)

　午後も時間が過ぎ去ると、恋の水晶占いにやってくる人もまばらになってきた。

　白咲の占いのとき、日常の風景が多く出てフラメモの調子が悪かったが、他の来客たちにはそれが起らなかったので少し安心。

　疲れがピークだったのだろうと俺は結論を下した。

「どーお、調子は？」

　時間が余りだした頃、麻衣が帰ってきた。

「俺はヘトヘトだ、だからこれで閉店！」

「お疲れさん、でも終りまであと少しだよ。それに今日も評判よかったみたい」

　麻衣はどこかで口コミを聞いてきたようだが、それでは俺が良くない。

　占いは午前から外すべきだったかと、少し悔やむ。

「そうか。あれ、麻衣。そのバッグどうした？」

　彼女の片手には、カーキ色のハンドバッグが携えていた。

「あーっ、ははは、ちょっとクラブでね」

「クラブ行ってたのか？」

「う、うん。それよりファンの女の子までできたようだし、今日は良かったね」

「んっ、ファン？」

　誰のことだ？　

　それになぜか言葉にとげがある。

　機嫌が悪いのか？

「ファンは大事にしないとね、水晶の借りもあるしさーっ。占いの最後まで手を握りしめてるぐらいのサービスは必要だよね、忍クゥン」

「いっ？　あっ、いや、その」

　ゲーッ、こいつ、白咲の占い見てたんだ。

「昼の夢香先輩にもセクハラしてたんじゃないの？」

「ば、ばかだな。雰囲気作りって言っただろう」

「ばか？　ばか？　誰が？」

　麻衣は、俺の前に立って怒り顔。

「前言撤回」

　そこに外から椎名が入ってきた。

「二人とも、どうしたの？」

「別に」

「な、何も、はははっ」

「そう？　もう終わりだから最後に麻衣も占ってもらったら？　けっこう面白かったよ」

「私？　い、いいよ」

「俺も占ってもらった、面白いぞ」

　裏から雅治が首を出してきた。

「そ、そう？」

　んん。

　見てもらいたいオーラ出し始めたぞ。

　麻衣の恋愛運、俺に占えっていうのか？　

　だが、彼女をのぞけるのはありがたい。

　名誉挽回も兼ねてやるか。

「するか？」

「じ、じゃあ、占ってもらおうかしら。ただしセクハラは嫌よ、終わるまで手を離さないとかね」

「あ、あの、お手を拝見させていただきますか？」

　俺はひやひやしながら、水晶に彼女の手が乗った上へ手を合わせて気持ちを集中する。

　すぐフラメモは起動して映像を視せてくれた。

　――はまってしまった。

　浴室に。

　湯気で回りは白い。

　そして、床に置くおけの響き音と大きな水の弾く音。　

『る♪　るん♪　る♪』

　白のバスタブの湯に浸かって鼻歌なんて、ご機嫌ですね。

　むふふふっ。

　右足がバス湯から浮上。

　見えるけど、湯気で全部は見えない。

　しかし、湯船で体操ですか？

『ふふん♪　ふん♪　ふふ♪』

　おおっ。

　太ももまで見えた!!

「こ、こら」

「えっ？」

　現実に引き戻されて、嫌な予感が走って、瞬間にうしろに体を引いた。

　目の前に風切りのスィング音。

　彼女の平手が目の前を通り過ぎ、その風圧が肌を刺す……ガクブル。

「ほっ」

「何が、ほっよ」

　顔面に麻衣の握りこぶしが炸裂した。

「ぐえっ。何で？」

「ごめん、あまりに嫌らしい顔してたから、ついね。どうしてかしら、ははっ、ごめん」

「ううっ。あんまりだ」

　やっぱり俺って顔に出るのか？　

　気をつけよう。

　もう遅いが。

　はーっ、顔面パンチ痛かったよ。

　うーっ、みんな野蛮人だ。

　――次にのぞいたのは、麻衣の部屋だ。

　所々雑然としてるが、机の上が教科書だらけ。

　整理ぐらいすればいいのに、彼女らしくないな。

　うん？　

　掃除か？　

　いや、あちこち本や雑誌を掘り返して、探し物でもしてる感じ。

　ああっ、もしかして、なくしたって言う図書館で借りた本、それを探してるんだ。

　うん。

　音楽雑誌の下に、図書館のシールが張ってあった本が見えるが。

　探した場所なのか、麻衣は調べないな。

　――うん？　

　シールのついた本は、“霊の不思議な世界”。

　この本借りてたのか？　

　彼女は、ミステリークラブに入ってんだよな。

　その手の物にいつから興味持ったんだ？　

　あっ、あきらめて整理し出した。

　見つけられなかったのか？　

　聞いてみるか。

「えっと、図書館から借りた霊関係の本は見つかったかな？」

「図書館の本？　ええっ？　占いの本渡したとき話したっけ？」

「いや、聞いてるんだけど」

「うっ、ううん。なくした。返却日近づいているから、返さないといけないんだけど」

「じゃあ、返すといいよ」

「だから、なくしちゃったの」

「部屋にあるよ。音楽雑誌の下あたりに」

「へっ？　な、何言ってるの？」

　麻衣は目をまん丸にして、俺を凝視する。

「占ったから」

「はあっ。けっこう適当なこと言ってない？」

「適当？　そんなことはないぞ」

「部屋は調べて見つからなかったんだからね」

「じゃ、もう一度調べるといい。そう、それが占いに出てるんだ」

「ふーん」

　思考しだす麻衣。

「部屋から他の場所に移動してないだろ？」

「学校にちょっと」

　あちゃっ。

　これじゃ、俺の助言は無視されるか。

「とにかくだ、初心に帰って部屋からよーく調べてみろ」

「なんか偉そう。でも、わかった。調べてみる」

「うむうむ、そうしなさい」

「しかしさ、ホントかな。何で？」

「占いだっちゅうの」

　もう少しネタを探して、映像を物色する。

　出てきたシーンは、学園祭だ。

　今日の出来事だな。

　廊下を歩いていると、男に呼びかけられて話し始めた。

　――このザンバラ茶髪男は誰だ？　

　気さくに話している。

『そんな、いただくわけにはいかないです』

　麻衣の声。

「何でよ？　そんなに嫌？　たまには先輩の顔立ててくれよ」

『はあっ……じゃあ、いただきます」

「よっしゃあ」

『あ、ありがとうございます』

　――先輩だぁ？　

　すると、彼女が入ってるミステリークラブの？　

　妙に麻衣の肩辺りに、ベタベタさわっている気がする。

　むかつくぞ。

　もらっていたカーキ色のバッグは、今持ってるやつだな。

　これは麻衣に気があるぞ。

　不安になってきた。

　ん？　

　先輩のうしろのロン毛男は仲間か？　

　お陰で麻衣は、威圧されてる感じだな。

　ああっ、麻衣の横に回って肩に手を！　

　何てハレンチな！　

　許せん。

　麻衣も何やってる、振りほどけよ。

　こんなセクハラ男は止めた方がいいと忠告だ。

　嫉妬はきっと入ってないぞ。

　うん。

「その持ち込んだバックは、先輩からのプレゼント？」

　麻衣は片手を口に当てる。

　驚いてる？　

　ストレート過ぎたかな。

「そうですね？」

「う、うん」

　あれ『見てたな』って突っ込むかと思ったが、ずいぶん控え目じゃん。

　それじゃ言わせてもらおうか。

「その人との恋愛は難しいかと思います」

「うん、そうでしょ。忍もそう占ってくれるのね、よかった」

「えっ？」

「私も困っているの。先輩だしクラブでお世話になってて、ひどいこと言えないし。このバッグだって誕生日でもないからもらえないって、さすがに断ったんだけど」

「押しつけられた？」

「まあ、近いかな。ねえっ、どうしたらいいと思う？」

「えっ？」

　おいおい、悩み相談になってきたぞ。

「断りづらいんなら、理由つけて会わないようにするしかないだろ？」

「そうよね」

　いっけね、地で喋っちまった。

「でも、なんで忍が知ってんの？」

「えっ？　だから占いだって。それが当たっただけ」

「うん。でも私、先輩のこと教えたっけ？」

「あっ、ああ、聞いたことあるぞ。うん」

「そっか、そうよね。でなきゃ異能者よね」

　やば。

　痛いところ突かれた。

　ちょっと饒舌になっていたかも。

「も、持ってない。持ってないぞ、そんなスゴイ能力」

「ふふっ、当たり前じゃない」

　はーっ。

　この力は、やっぱりこれっきりにしよう。

「でも、そんな能力あったら、困っている人を助けられていいのにね」

「人助けか」

　そっか、そうだよな。

　善意のために使うのでなら、良くはないか？　

　俺、自分を守る事だけ考えてた気がする。

　人のためになら。

「何か、お姉ちゃん思い出す」

「お姉ちゃん？」

「あっ、何でもない、へへへっ、気にしないで」

　麻衣のお姉ちゃんって、亡くなったって聞いてるが。

　俺が気にしても仕方ないことだよな。

　そこに終礼のチャイムが鳴った。

「イエーイ。これにて恋の水晶占いコーナーは閉店！」

「ちょっと喜び過ぎよ」

　たしなめる麻衣を尻目に、俺は立ち上がり裏をのぞくが誰もいない。

「なんだ、雅治たちどこいった？」

「さあっ、外じゃない。って、えっ。何？　何で」

　俺が裏に置いてた制服を取り出して、コスプレの衣装のボタンを外すと麻衣が騒ぎ出した。

「脱ぐんだよ、この服、着替え」

「キャッ。何もここで脱がなくても」

「何だよ、さっきまで手を握ってたのに」

「あ、あによ。そんなの関係ないわよ。じゃなくて、脱ぐの駄目」

「何で？　終わりだぞ」

「まだ、いいじゃない。グランドフィナーレまで」

「フォークダンスまでなんて、よしてくれよ」

「もう少しくらいいいじゃない」

　校内放送が流れ出して、俺たちは耳を傾ける。

　“これより、学園祭のフィナーレを飾るフォークダンスを行います。全校生徒はグランドへ集まってください”

「ふふっ。じゃあ、このままグランド出よ」

「いやいや、着替える時間はあるだろ」

「駄目よ。みんなが踊っているところへ出て、激目立ちすることになるよ」

「無理しなくても大丈夫だ」

　麻衣は恨めしそうな目をして、俺を見上げる。

「ケチ」

　アヒル口（ぐち）で言い放つと、肩を落として出て行った。

　なんだよ。

　この格好で踊りたいのかよ。

　あっ！　

　一緒に踊りたかったのか？　

　コスプレキャラのイメージがダブっていそうだが、それでもこの服は麻衣本人が作ったんだよな。

　その努力は称えていいか。

　お陰で恥ずかしい思いをしたが、一部の女子たちに服だけだがほめられて……白咲も夢香さんも評価してくれていた。

　舐めた目を向ける後輩もいたが、おおむね楽しかったよな。

　コスプレは、人に見られる恥ずかしさのことしか考えてなかった。

　ちょっと反省。

　じゃあどうすればいいかと思うと、足が自然と前に出て、そのコスプレ姿のまま麻衣の後を追った。

　服のお礼を言うためと、それから約束をほごにされないために。