異世界で一番盛り上がるのは何祭り？『ドラゴン追い祭り』

『嫁選び』強制イベント

　😈

「……あれ？　ここは」

「気がついた？　ダイスケ！」

　そういって肩を揺らすのは、紅髪ショートの美少女アステマだ。

「痛ッ。オレはいったい……」

　……たしか、アステマとキスをしまくっていることが、またニケアにバレたんだったよな。そんでニケアに斬られたんだっけ。

　みるとオレの胸には、バッサリと斜めにおおきな傷跡。ニケアの氷剣によるものだろう。あきらかに致命傷といえるレベルの傷だけど……。そこからシュワシュワという音と煙のようなものがあがっている。

「なんだコレ？　傷がふさがっている……のか？」

「ふふん。おどろいたみたいだねダイスケ。みたか！　これぞ、魔王脅威の再生能力だ！」

「『脅威の再生能力だ！』じゃねーよ！！　なんだそれ？　オレの身体に何をしたアステマ？　……そうだ、さっきも言ってたけど、オレが魔王ってどういうことだよ！」

「……よかったねダイスケ。魔王じゃなきゃ、しんでたよ。感謝してよね」

「いや……だから。オレが魔王って何？」

「え、知らないの？　ダイスケは魔王なんだよ。キャハハ」

「……初耳なんですけど」

「あれ？　そうだった？　あたし、いってなかったっけ？」

「……聞いてない。だから詳しく……」

「しかたないなー。えっとね、ぜんかいニケに殺害（グルグニル・アイス）されたときにさ。ダイスケを蘇生してあげたじゃん」　

「おまえも、オレに『グラゾーマ・フェニックス』放っていたけどな……。ただしくは２人に殺害されたんだが……それはいい。そのときにおまえがオレに魔力をくれたんだろ？　それでオレは生き返った……」

「そうなんだけどさー。そもそも魔力をあげるにはさ、悪魔同士じゃなきゃムリなんだよねー」

「……続きを」

「だからさーダイスケを魔王にしてあげた。そしたらうまくいったんだよね。あたしってマジ天才。誉めてくれていいよ。誉めてー」

　キラッキラした瞳でオレを見上げるアステマ。

「…………」

　オレは乱暴に髪をクシャクシャしてやる。

「ん……。パパがしんでからさ。あたしがいちおー魔王だったんだけどさ。そういうのあんま興味ないから……ダイスケに魔王位を譲ってあげたんだよ。……だから、新・魔王としてがんばってね」

「……そうか、異世界でオレもついに魔王に…………って、かってに魔王にすんな！！！！」

「いたいいたいいたい！　あたまグリグリしないで！　いたいいたい！」

「本人の同意なしかよ！　ふっざけんなよアステマ！！」

　ごめん。どうやらオレは、いつの間にか人間やめてました。

「だって、あのときダイスケ死んでたんだよ！　どうやって同意得るのさ？」

「……くっ、アステマのくせに正論を」

　たしかに、そのとおりすぎた。

　いきおいで抗議してしまったが、あのまま死んでいたことをかんがえると、悪くない選択肢といえた。魔王っていわれても、具体的になにをするのかしらないけど……。

「あれ!?　うれしくないのダイスケ？　それに、このほうがさ――」

　もじもじするアステマ。

「……なんだよ」

「面白いじゃん」

「やっぱり、それかよ！」

「それにあのときは……あたしもパニクっちゃってて……。とにかくダイスケがいなくなっちゃうの……だけは……嫌だったから」

「……アステマ」

「ごめん。嫌だった？」

「いや。…………ありがと。かな」

　悪魔の好意に、オレは素直に感謝した。

「うん。おなじ仲魔同士。これからもずっと、なかよくしようね！」

　誰かに聞かせるといった様子で、そう強調するアステマ。

　うん？　誰か？　そういえば――

　😈

「そういえば、ニケアは？」

「ずっと、あそこにいるよ」

　みると、はなれた場所にいるニケア。部屋の隅に体育座りをしている。

　この様子。すんごい既視感なんだけど……。

　うす暗い部屋の隅で、その両眼だけが碧く輝いている。

　そんなニケアはオレと目があうと――サッ。と視線をさげた。抱えた膝の間にはんぶん頭をうずめる。エルフ耳のシルエットがしっかりと目に入ってきた。

　その様子から、ずーんと落ち込んでいるのが、ひしひしと伝わってくる。オレを斬ってしまったという後悔＋オレがアステマとキスをしまくっていたという、Ｗ落ち込み効果のたまものだろう。

　……これはいけないな。オレの可愛い嫁に、かなしい思いをさせてしまっているようだ。でも、部屋から去らずにこの場にいるということは希望がある、フォローをして。ということなのだろう。ニケアのことだから、オレの身体の心配をしてくれているのかもしれない。

　気づくと、胸の傷はミミズ腫れを残すだけとなっていた。すごいな魔王の再生能力。……これって、かなり使える能力だよね。オレはそんなことを思いながら立ちあがる。ニケアの近くに向かう――

「ちょっと待ったダイスケ！　よく考えて！」

「……なんだよアステマ」

「ニケはさ、ダイスケを斬りつけたんだよ。明確な殺意あったんだよ。迷いなかったよ」

「……そうだけどさ。こんかいのは、オレが悪いし」

「あのさ……ちょっとキスしたからって斬っていいの？」

「……ちょっと……じゃ、なかったしな」

「ダイスケ。そろそろさ……はっきりさせない？」

「なにをだよ……」

「あたしとニケ。どっちを選ぶつもり？」

　――ビクッ。と肩をふるわせるニケア。

　ふふん。と、ない胸をそらせるアステマ。ほんとうに、これから育つのかその胸？　ムリじゃね？　……って、胸の話はいまはいい。

「さ、ダイスケ。はっきりさせよ。あたしとニケ。どっちか選んで」

「……ここで？」

「そう、いますぐここで。ハッキリさせて。そして選ばれなかった方は潔く去る。いいねニケ」

　――コクリとうなずいて、より深く膝の間に顔をうずめるニケア。

　……ここでまさかの『嫁をえらべ』強制イベント発動。

　どうするオレ？　どうするよ。