ダイブ！いんとぅ～ざ・SCUM(=^・・^=)

第12話 荘子、臨場

「お父さん」

　聞きなれた、しかし今剛が直面している状況には場違いな可愛らしい声に、剛は驚きながら振り向く。

　そこには、痛々しく頭に包帯を巻いた荘子の姿があった。

「なっ……。荘子、何故ここいる！？」

　荘子は剛のもとに駆け寄り、訴える。

「こうなったのは、わたしの無責任な行動のせいだから。最後まで捜査に関わって、責任を取りたいの」

「何を言ってるんだ。お前のせいではない。それに、怪我もしているのだろう。ここは我々に任せて、病院に戻りなさい」

「いえ、戻りません」

　荘子は、まっすぐに父親の顔を見つめている。

　剛は、まるでメドゥーサに睨まれてしまったみたいに、その場に固まっている。

　それを見て、納屋橋はクスッと笑った。

　さて、どうしますかお父さん。

　剛は、暫く沈黙していた。そして、開かずの扉を恐る恐る、ゆっくりと慎重にあけるように、口を開いた。

「どうしても戻らないのか？」

「はい」

　剛も、荘子の顔を見つめた。

　そこにあるのは、愛しい娘の顔であり、また、ひとりの覚悟を決めた人間の顔でもあった。

　私は、どうして、この子をこのように育ててしまったのか。

　剛は、この時、荘子の才能に憧れてしまった自分を悔いた。

　娘には、普通の女性として生活して欲しい。

　しかし、今となってはもう遅いのだ。

　もう、後戻りは出来ない。

「わかった」

「ありがとうございます」

　荘子は、深く頭を下げた。

「ただし、危険な行為は禁止だ。私の命令には絶対に従ってもらう」

「はい、分かりました」

　荘子は、スカートの横に下ろした右手で拳を作り、強く握った。

　その時だった。捜査車両の中にいた捜査員から無線が入った。

「納屋橋捜査一課長！」

「どうした」

「セキュリティーが解除されました！」

「なに？」

　納屋橋は、エクセレントタワーの方を振り向いた。

　ビルの外壁を覆っていた防御壁が、次々とビルの内側に引っ込んでいき、四角く光るガラスの窓が姿を現した。

　ガラスの窓に、月が怪しくその姿を映していた。