I my me mine

第29話 サザエ

　賢島についてからのアイさんは、ずっと首からカメラを提げたままで歩いている。まあ、それはそうだろうな。寂れた漁村の風情と観光地の趣が混然一体となっていて、これは確かに絵になる。

　『地元の新鮮な魚介類を使ったバーベキュー』を謳い文句にした看板が目を引く。アイさんの目が何を訴えているかはすぐに理解できる。十分後には、お店の外に出したバーベキューコンロでサザエとイカを焼きながら、俺たちはビールで乾杯していた。

「海を眺めながら、焼きたてのサザエでビールなんて最高！」

　と言いつつも、しっかりと写真を撮っているアイさんは、ある意味凄い。本物の写真家のようだ。俺が素人だからそう感じるだけなのかもしれないが。

「お兄さーん、サザエ追加！」

「はいよー」

　店の方から返事が聞こえる。

「とれたて魚介類のバーベキューって初めて！」

「まあ、簡単に言うと浜焼きですよね」

「ハマヤキっていうの？」

「そう、浜で焼くから。私が子供の頃は海でよくやりましたよ」

　俺はサザエの蓋のところにちょっと醤油を垂らしてやる。醤油で蒸し焼きにするのが旨いんだ。

「そっか、八雲君、新潟だもんね」

「次に新潟に行く時は寺泊に連れてってあげますよ。福浦八景に行く途中にあるんです」

「ハマヤキ、食べられるの？」

「寺泊漁港がありますから。あの辺、『魚のアメ横』って言われてるんですよ」

　なんて話をしていたら、お店のお兄さんがサザエとおにぎりを持って来た。

「はいよ、サザエさん。お客さんたち、お昼ご飯なんだろ？　これはサービスだから、焼きおにぎりにして食べな」

　格闘家のような風貌でお兄さんが人懐こく笑う。

「きゃう～、ありがとう！　ね、ね、ね、この辺って、何処が素敵？　全部全部素敵だけど、あたし写真撮りにはるばる東京から来たの」

「へぇ、東京からわざわざ。じゃあ絶対に後悔させられねえな。すぐそこ、見える？　船着き場があるんだ」

　俺たちは大将の指す方を見るが、ここからではよくわからない。

「そこから遊覧船が出てる。ゴージャスなデカい奴と、小ぢんまりした奴だ。デカい方はオシャレで優雅に眺められるし、揺れも少ない。小さい方は海がすぐ目の前だ、島の間もスイスイ抜けられる。どっちでもお好みだけど、この遊覧船は乗った方がいいな」

　いや、もう話の途中からすでにアイさんの目の色が変わってるから。

「にゃあ！　それ乗るっ。小っちゃい方。ありがとっ！　ねえ、このバーベキューの写真、あたしのブログに載せてもいい？」

　なんだなんだ、凄い積極的だな。

「おう、いくらでも載せてくれ。宣伝大歓迎！　俺の眩しい笑顔も載せるかい？」

「え、いいの？　じゃあ、お兄さんの写真も撮らせてよ。お店のオーナーって紹介したいの」

「オーナーじゃなくて『大将』にしといてちょんまげ」

「了解！」

　なんてやりながらしっかり大将の写真も撮って、毎日持ち歩いているのか、カバンの中から名刺を取り出した。

「あたし、榊アイっていうの。これがブログのURLね。ここに写真載せるから見てね。あと、こっちが小説サイトのURL、今書いてる小説にここの事を書く予定なの。その為の取材に来てるんだ。小説にも大将の事、書くからね。だからこっちも見てね。あ、彼は藤森八雲君っていう小説家さんでね、彼とコラボで書いてる小説だから、彼のところも見てね、あたしのところから飛べるようになってるから」

　と一気に捲し立てて俺のペンネームを名刺の隅に書いて大将に渡してる。凄まじい宣伝能力だ。

「よーしОＫ。早速ツイッターで呟いとくよ。俺が出てるって言えば、仲間がみんな覗きに行っちゃうよ」

　サムズアップしてみせる大将にアイさんはテンションＭＡＸだ。

「えー、そうなの？　ちょっと貸して、あたしのツイッターのアカウントも書いとくから。ここでお話しよっ。追加取材お願いしなくちゃなんないかもしれないから」

「了解。今夜フォローしとくからね。いつでも追加取材カモ～ン」

　凄い、ただひたすら凄い。なんだこの営業能力は。うちの会社に欲しい。中村さんの席が無くなるぞ。

　それからアイさんはすっかり大将と意気投合し、ビールと大アサリをオマケして貰った。更に大将は知り合いだという遊覧船の船長に話をしてくれて、タダで乗っけて貰うことになり（お代はブログで感想を書くだけでいいらしい）、あっという間に賢島の地元観光協会を味方につけてしまったのだ。