不完全迷宮第２５番

Side〝破〟ー５ 接触

　＃

　こんなにも警察に、身内に、自分に腹立つのはいつ以来だ。

　青野は必死で、冷静に説得をしている。

　けれど私と辻は、家の外。

『なあ、殺すなんて簡単に言うもんじゃないよ』

　青野の声が右耳のイヤホンから聞こえている。

　左耳に当てた携帯電話はコール音だけ。

　電話の相手は警察だというのに、何コールしても出やしない。

　普通、３コールで出るべきなのに。

　かわりに辻が自分の車を蹴り飛ばす音が聞こえた。

　そして怒声も。

「クソッタレ！　課長も半田もでやしねぇ！」

　こっちもだ、と言いたい。

　こっちも、真幌市警への直通はオペレーターが出て、お待ちくださいの後、一向に出なかったし、改めて掛け直したら、ずっとシカトされてる。

「もういい、俺がいく」

「駄目よ。動いちゃダメ」

　辻は警棒と銃を持って、飯田の、青野が説得を続ける家宅へ向かう。

「この三人、私だけで相手なんてできない」

　そう。止めないと。

　だって私は警官だから。

　そう言い聞かせるけれど、納得できない。

　だって、人間だから。

「青野が相手してるのが、キレたガキで武装してたら？」

　辻の声に、私は首を横に振る。

「青野が相手してるのが、マジで爆弾作ってたら？」

「駄目。どっちでも」

「何でだ」

「たら、れば……そんなので動いてどうするの？」

　そう。

　冷静にならないと。

　あれからまだ十分しか経ってないし、目立った動きも無い。

『なあ、爆弾作ってるって本当？』

　イヤホンから聞こえる青野の声は冷静だ。私が慌ててどうする。

　でも……ああ、もう。

　爆弾処理班がいなければ爆弾は処理できないし、交通課がいなければ市民を避難、誘導させることもできない。

　そして彼らを動かせるのは、私たちではなく黛本部長。

　飯田と同じ警官で、薬キメてて、人殺しで、私たちの敵で……。

　そんなやつが、私たちを助ける道理がある？

　こっちには、辻の車には、その共犯の飯田がいるのに、助ける？

　むしろ……。

　＃

　辻が車から飯田を引きずり出して、殴り始めた……とっくに気絶させてるのに。

　私だって参加したい。

　てか、焦り、苛立ち、不愉快、疲れ、憤り、疑問……もろもろを込めた弾丸を、ありったけぶち込みたい。

　でも、できるわけがいない。

　だって、まだ不確定だから。

　原理さえわかってたら爆弾なんてサルでも作れる。それはいい。

　でも動機が不明瞭だし、現実的なメリットなんて、ほぼ、ない。

　もし、あるとするなら。

　黛のくそったれが私たち、激務課の行動を読んでいて、突入と同時に爆発、始末するとか。

　鎌田の馬鹿野郎が激務課を壊滅させるために、何か罠を……。

　そういう工作はあり得る。

　それが警察で国家権力。

　私たちが実際にやってきたことの延長。

　当面の問題は青野の安否と、電話に出ない課長たち。

　緊急回線や無線で、何度も連絡を試みたのに、繋がらない現状。

　どうなってるの？　何があったの？

　＃

　時間だけが過ぎていく。

「どうなってんだ？　どこまで信じりゃいいんだ？」

　辻は飯田を殴るのを止めていた。

　頭も少し冷えたようで、車のボンネットに腰を降ろしたり、立ち上がったり、質問したり。

　ちょっとは自分で考えなよ。

　私だって、もう……。

　＃

　『卑怯者って？』

　聞こえるのは青野の質問だけ。

　心なしか成功に思えて来た。

　ふう……ちょっとテンパってしまった。

　バカみたい、私。

　相手が相手だから、幻覚とか妄想とか妄言とかあるわけで。

　釣られてあたふたしても、恥をかくだけだ。

　青野は、やっぱり冷静だ。

　今度、麻取の講習にでも顔をだそうかな。月一でやってるし。

　最近は警官でもクスリやったりするもんなあ。

　あーやだやだ。そっち系のヤツは相手にしたくない。　

　あ、その前に飲み会があるんだった。

　半田が一般人を、連れ来いって言ってたっけ。　

　私の休みに合わせられて、連絡着くやついたっけ。

　てか……そもそも、私は休みを取れるのか？

　しまったあ！　有給申請してなかった！！

　このままじゃ確実に仕事で潰れる！！

　つーか、半田の馬鹿！　事件前に飲み会とか企画しやがって！！！！

　あーあーあー。時間よ、戻ってこーい。

　せめて過去の私に届けー。この思いと現状をー。

　警官にだけはなるんじゃないよー。

　事件と後悔ばっかり。

　もうやだ、この職場……。

「転職、マジで考えてるな？」

　辻だ。

　こいつがいるってことは現実だ。現代日本だ。

　煙草をふかしている。ボンネットから下りて傍観している。

　夢であってほしいような、逃げちゃダメなような、現実だ。

「俺もだ。いっつも、ってことはねぇけど。たまにある。今、俺も自分が嫌になった。なんでこんな仕事してんだ……もっと勉強して、背広組にでもなってれば……時間がもったいねぇ」

　そう言って煙草をポイ捨て。

　もう、いい。今日の所は。

「それより、なんで通じねぇんだ。直通だろ？」

「そうね……妨害電波ってこともないし、トラップ、でもないか」

「トラップねぇ。そんなもん捜査一課にできるなら、俺たちゃとっくに」

　私と辻の目が合った。

　空っ風が吹くのに、辻は額に汗を浮かべている。

　きっと、私も。

「村井……なあ、鎌田って激務課撤廃の急先鋒だったよな？」

「ええ」

「鎌田は黛と仲が良い。カニバ事件も鎌田がしゃしゃり出て来て、半田は困っていた。黛がカニバ事件の容疑者で、その証拠が消されるかもしれん、と。そう聞いて俺に言ったな？」

「うん」

「きっかけは、中国マフィア、双頭の組員ナンタラの自白。黛と飯田の名前が浮上し、俺たちは飯田の家……ここに来た。合ってるか？」

「そうね。当たってる」

「じゃあ、鎌田と黛は何で、仲良しなんだ？」

「わからない。一応、社会人なんだから、ゴルフ仲間とか、色々あるもの」

「じゃあ、半田は何に困ってた？」

「証拠が消されること。現場の、女子高の、事件の証拠」

「……事件の証拠でいいよな？」

「そうよ……言い換えれば、事件の証拠をもみ消すために、鎌田は動いていたってことになる」

　辻は煙草を咥えて、火を点ける。

　私も一本、貰って吸った。

　煙たい、不味い、臭い、喉が痛い……でも、ちょっと、ほんのちょっとだけ頭が冴えたような気がする。

「ループしてやがる。ぐるっと。これ、おかしいと思うのは……」

　辻が宙に指で円を描く。

「村井、このループを、おかしいと思うのは、俺が、あそこでイケナイ煙を吸ったせいか？」　

　私は飯田の家を見る……うん。確かにあそこは臭かった。

　正式に調べないと駄目だけど、この煙草より臭くて気持ち悪いのは確かで、辻の疑問は、私も疑問に思ってる。

　鎌田は激務課を潰したい。

　黛は犯罪がバレたくない。

　だったら、黛にとって激務課は必要で、鎌田が邪魔。

　鎌田にとって黛は邪魔なはずで、激務課は不必要になる。

　もし鎌田が激務課を不要とするなら、何故、自分たちで捕まえない？

　証拠が揃っているのに、自分たちで捕まえたり、報告しないのは何故？

　　＃

　「すんませーん。あんたら、飯田さん？」

　……っと、びっくりしたあ。

　ああ。ここは天下の往来だった。

　捜査中で、青野の必死な説得も続いているというのに。

　警官なのに、ただの一般人、しかも女の子に声を掛けられて驚くなんて。

　あー情けない。

「俺ら、飯田のツレだけど」

　辻よ。

　たまには、役立つじゃんか、あんた。

「用でも？　これから遠くへいく。荷物出したり、人が出入りする。立て込んでる。手短に」

　煙草を咥えたまま掌を差し出して、お引き取りを願う、辻……でもその子、まだ中学生ぐらいで、どっちかっていうと、辻の方があやしい。

「んー、飯田さんじゃねぇの？　んじゃ、池谷さん？　つーかさ、近くにダチが住んでんだけど。飯田さんか池谷さんの近くによー。おしえて、ちょん」

　なんだ、この子。

　口調がオッサンっぽい。

　キャスケットにコート、スリムパンツ、ロングブーツ……全部、黒。しかもブランドっぽい。

　お洒落っていえなくもないけど、個性的ではないし。

　担いでるのは、ギターケース？

「飯田さんでも池谷さんでもイケイケさんでもねぇよ。大人の関係を邪魔すんな」

　辻よ。オッサンくさい。

「ははっ、失礼しました。おまーさん、お勤めごくろうさーんっす」

　女の子は笑って……敬礼して去っていく。

　なんだかなぁ。

　最近の子はよくわからん。

　私の前を通っていく……柑橘系の香り。

　ん……？

　おまーさん？

　お勤め？

　辻は煙草の吸殻を拾う。

　その視線は、女の子の背中を追っている。

「慣れてやがる。ふざけたり嘗めた口じゃねぇな。俺らが、手を出せないとわかってやがる」

　辻の声が小さい。

　辻が慣れてるって言う人間は、二種類。

　警察関係者か、犯罪者。

　しかも、よっぽど深いところ。

　青野、そろそろ、説得を済ませてよ。

　何か、嫌な予感がする。