超魔術転生～最強の７歳の俺に嫁と娘がいた～

第七十四話「師匠からの手紙」

　手紙がきた。　

　差出人：魔法都市エンディミオンアカデミー事務局

『ルーシェちゃん、お元気？　祝祭の日取りが決まりましたわよ。主役がいないと始まらないから、すっ飛んできてね♪　学長：ブリジット・アーリマンより』

　俺の師匠からの手紙だ。

　短いと言うよりも肝心の祝祭（超魔術師誕生の称号授与式）の日時が抜け落ちてるじゃないか……。

　俺は「はあ……」っと、溜息をつきつつ、玄関をでた。

　庭では体長２０メートルを超すドラちゃんが、クララと戯れていた。

　ドラちゃんの頭上にはドロシーがいる。

　ドロシーはドラちゃんの首を滑り台のようにすーっと滑ると、勢い余って地面に前のめりに転んだ。

　おいおい、まったく……大丈夫かよ。

　ドロシーの手を取り引っ張り上げると顔が泥まみれ。

「王子、ありがとうなのです！」

「あ、いや……ほんと大丈夫？　凄い勢いだったけど……」

　にへらと笑みを浮かべてると、後ろから地面を擦る音がした。

　大きなカバンに、ぎゅうぎゅうに荷物を詰め込んだマリリンが顔を出していた。

「お師匠様……お、重たいのです。わ、我のお手伝いを……」

「なんで、急に『我』とか言いだしてるの？」

「魔術師は偉大な存在なのですよ。貫禄と威厳を保つためには我のほうが、よろしいかと……」

　ぶっちゃけた話、我が弟子ながら……魔術の才能は微妙だった……。

　それでも、「はい、そうなのですよ。我の眠り魔法は最強なのです！」と、自信満々のマリリンだ。

　真紅のドレスを纏い、ドロシーが今まで被ってた帽子を紅く染めて被っている。

　そんな彼女は『紅の眠り姫』だと自負している。

　自負するだけあって、マリリンの眠り魔法は、とんでもなく強力だ。

　その激しい睡魔には、俺だって抗えない。

　もし彼女が敵だったらと思うと、ゾッとする。

　ただ、なんつーか……己自身の魔術で本人も眠ってしまうという点に関しては、改善されることもなく相変わらずなままである。

　一人だとマジで使えねぇかも……しれない。

「さーて、行くとするか、って……」

　少し目を離した隙にマリリンはドラちゃんに跨ってた。

「ふふふ。この荷物、本当は軽いのですよ。師匠、まんまと騙されましたねっ！」

「そりゃあ……ないだろ？　そこは僕のポールポジションなんだ。愛弟子とはゆえ、その場所を譲る訳にはいかないのだ！　さあ、どきたまえ！」

「い、いや……いやなのであります！」

　ドラちゃんにしがみ付いて、テコでも動かないつもりだ。

　あのポジションはドラゴンマスターの俺だけに与えられている特権なのだ。

「だめだ……そこは僕の場所なんだ！」

「ぜーったい、いやです！　ここは『紅の眠り姫』の特等席なんですよ！』

「ぬぬぬっ……」

　こうなったら力ずくだ！

「あ、いや～ん。お師匠様のエッチ！　それほど我のことを愛してやまないのですかっ！」

「バ、バカっ！　皆に誤解されるだろ！」

　振り向くと、ハリエットが俺を睨んでいた。

　俺とマリリンを見送りにきてくれたようだが、タイミングが最悪すぎる。

「は～ん、本当に今まで、魔術の修行だったのかしら？」

「ご、誤解だ！」

　慌ててる俺の誤解は、ドロシーがハリエットに耳打ちし解いてくれた。

　ふう……助かった。

「まぁいいわ。ルーシェリア気をつけていってらっしゃい！」

　メアリーが息を切らしながら駆けつけてくれた。

　アニーと早朝から剣の稽古でもしていたのだろう。

　アニーも汗を拭いながらこっちに歩いてきていた。

　そして、メアリーが早朝笑顔で、

「ルーシェ様、いってらしゃいませ」

「ああ、行ってくるよ」

「あっ！　王子、私もお伴してよろしいですか？」

　事情を聞くと、やはり母校が懐かしいらしい。

　それにドロシーはラルフやミルフィーとも打ち解けていた。

　単純に、二人に会いたいらしい。

　おしっ！　ならドロシーも連れて行くか！

「あ～ん、遠慮してたら損じゃないですの！　ドロシーが良いなら、わたくしも付いて行きますわよ！」

　ハリエットは、そそくさとマリリンの後ろに跨った。

　何故だか、マリリンが俺に対し勝ち誇った態度を見せた。

　気がつくと、ハリエットの後ろにはドロシーとメアリーも跨っていた。

　そして最後に……『あんたも、行くんかいっ！』と、脳内で叫んだ。

　最後尾には、ウルベルトが跨っていた……。

「坊ちゃん……今回こそは、お付き合いさせて頂きますよ」

　ウルベルトは「ニッ」と、白い歯を輝かせた。

「で、でしたら……」

　……って、アニーさんまでもが、至福の笑みを浮かべてウルベルトに抱きついていた。

　その様子を、ドーガが無言で眺めていた。

　はぁ……お前ら全員行ったら、誰が館の管理するんだよ……。

　親父と母上は、朝一番に王城へと出仕中。

　懲りずにまた『勇者』、『賢者』、『聖女』を選出するようだ。

　その会議がどうとか、法王庁のアルマンがどうとか、朝から浮かぬ顔でぼやいてた。

「坊ちゃん、準備ＯＫですぞ！」

　ウルベルトが、せかすように言う。

　これ、絶対ダメだろ！

　嫁の３人はいいとして……ウルベルトとアニーさんは残って貰わないと。

　どうしたものかと困っていると、ウルベルトの視線がドーガを捉えた。

　寂しげにポツンとドーガだけが残された状況を、察したようだ。

　それでもウルベルトは悲しげに、ぼやいた……。

「ま、またですか……？　坊ちゃん」

「うん……」

「で、ですよね……」

　ウルベルトが降りると、アニーもウルベルトにシンクロしたように華麗に降り立った。

「それでは、坊ちゃん、いってらしゃいませ」

　アニーさんも見送ってくれた。

　ドーガは無言で「うむ」と、頷き、俺達の無事を祈るかのように見送ってくれた。

　で……俺の席は……というと………

　必然だ。

　しょうがなく最後尾に跨った。

『主よ、飛び立ってもいいか？』

「うん、頼むよドラちゃん！」

　ドラちゃんが翼を羽ばたかせると、クララがドロシーの頭上を止まり木にした。

　グングン上昇していく。

　――そして最後尾は最高に柔らかかった。

　ムニムニ、あ～幸せ。

　前に跨ってるメアリーに抱きつけた。

　皆、自然に抱きつき合っている。

　俺も自然にムニムニだ。

　マリリンが叫んだ。

「我は紅のドラゴンマスターなのでありまーす！」

　ああ、それ言いたかっただけなのね……。

　さて、戻ったらウルベルトはクビだな。

　あいつはどこに抱きつくつもりだったのだろうか。

　クビは冗談だけど……実にけしからん！

「もう、ルーシェ様ったら、さっきからどこ触ってるんですかっ！」

　メアリーに怒られた……。

　俺もけしからんヤツだった。