超魔術転生～最強の７歳の俺に嫁と娘がいた～

第三十八話「異国のお姫様」

　結婚の約束……？

　つまり俺は婚約してるってことなのだろうか。

　そっとメアリーに視線を流した。

　メアリーも首を傾げ、口元に指を添えた。

　――――あれ？

　ウルベルトは知ってるのだろうか？

　今度はウルベルトに視線を送る。

　ウルベルトは俺がどんなに眼力を飛ばそうが、まったく気がつく様子がない。

　完全に酒が回っている。ダメだ、このおっさん。使えねぇ……。

　困ったなぁ……こんな大事な話、忘れてるとかシャレにならないぞ。

　真剣に思い悩んでいたらソーニャが、ふっふーんと俺を見た。

「３歳の頃の話だもんね。忘れてて当然かも。……でも、姫様はちゃんと覚えてるみたいだから、忘れたなんて言ったらルーくん、また背中にカエルを入れられるかもよ？」

「カ……カエル？」

　カエルってマジかよ……。

　どんだけ、悪戯好きなんだ……。

「雪解けの時期にはルーくんのご両親とともに、ミッドガルに来るみたいだから、会ったら思い出すと思うよ。でも、お姉さんはその前に思い出しておくことを、お勧めするよ」

　にひひと、ソーニャは笑う。

　忘れてると思われたら、なんだかヤバい気がする……。

　そう思った瞬間には声にでてた。

「あっ！　思い出したよ！　金髪の女の子だよね？　僕と同じ歳ぐらいの！」

　記憶の断片だけを頼りに、咄嗟に言ってしまったがどうなんだろうか。

「な～んだ。覚えてたのね、つまんないなぁ……」

　――――って、おいっ！　俺は、からかわれているだけなんだな……。

「でも、ちゃんと覚えてないんだ。どんな子だったのか、少し教えてくれないかな？」

「もちろん、いいわよ」

　ソーニャは、にま～っと笑みを浮かべ、姫について語ってくれた。

　ハリエット姫。

　ユーグリット王国のベオウルフ国王の娘で、名はハリエット・マリー・ド・ゴール。

　三歳の頃、俺とフィルとハリエットは、真夜中にこっそりと城を抜けだし、魔物退治に出かけたらしい。

　その時、俺達は狼の群れに襲われたらしいのだが、辛うじて俺の魔術で退治したとのことだ。

　その帰り道、月明かりの中、俺とハリエットはキスをしたらしいのだ。

　無論、その夜、勝手に城を抜けだしたことで、こっぴどく叱られたらしい。

　てっきり、国家間での正式な許婚かと思ったが、どうやら子ども同士での約束事らしかった。

　子ども同士での話だ。

　メアリーが知らないのも納得がいった。

　ドキドキして損したな……。

　話の区切りのいいところで、メアリーとウルベルトがプレゼントをくれた。

　俺は先ほどソーニャから受け取ったプレゼントと一緒に、包装紙を解いていく。

　精神年齢２９歳。

　いや、今日で３０歳ってことにしておこう。

　３０歳になっても誕生日プレゼントは嬉しいものだ。

　中には何が入ってるのかな？　とてもわくわくする。

　メアリーからもらったプレゼントは手編みの手袋だった。

　これは、かなり嬉しいかも。

　メアリーに笑顔を向けると、にこっと微笑んでくれた。

　ウルベルトからは……なんだこれ？　ペンダントなのか？

「坊ちゃん、それは懐中時計ですよ」

　蓋をパカッと開けると文字盤がでてきた。

　手巻き式の時計だった。

　ウルベルトにしては気が利くプレゼントだと思った。

「坊ちゃんは時間にルーズですから、手持ちの時計が必要だと常々、思ってました」

　ウルベルトも時間に関しては、俺と似たようなもんだ。

　前言撤回、余計な御世話だ。

　でも礼はちゃんと伝える。

　理由はともかくこれは便利だと思った。

　ソーニャからのプレゼントも開けてみた。

　うっ……これは……なんだろう……きしょく悪い……。

　おれは無言でソーニャを見上げた。

「ルーくん、それは魔術に使う秘薬だよ？」

　干からびた蝙蝠の羽だった。

　風の魔法の威力を助ける効果があるらしい。

　とはいえ、俺には魔力を増大させるような触媒は必要ない。

　……が、できる限りの笑顔を見繕った。

「あはは、ありがとう」

　礼を伝えたものの、申し訳ないが……無限の魔力を保持する俺にとって、これは姫様の悪ふざけとさほど変わらない気がする。

　ちょこっと先っちょを摘んで持ち上げてみた。

　うう、やっぱキモイぞ……これ。

「ルーくん？」

「はい？」

　作り笑顔がバレたのかと思いきや、ソーニャが俺に一通の封書を手渡した。

「それは姫様からの手紙だよ」

　封蝋されて手紙だ。

　俺は丁寧に開封した。

　何が書かれてるのだろう。

　手紙を見た。

『ルーシェリア、元気にしてる？　誕生日プレゼントはお預けよ。私が直接手渡してあげるんだから感謝しなさい。私もルーシェリアに負けないように、日々、神聖魔法の修行をしてます。成長した私を見せてびっくりさせるんだから。そうそう……約束ちゃんと覚えてくれてるよね？　浮気なんてしてたら絶対、許さないんだからね！　ハリエット・マリー・ド・ゴール』

　手紙の内容を見て、ある程度の性格が、容易に想像ついた。

　――――ちょっとした悪寒が走った。

　こうして俺の誕生会は幕をおろした。