超魔術転生～最強の７歳の俺に嫁と娘がいた～

第二十七話「竜王の城へ」

　玄関にでた。

　今日も晴れやかな天気だ。

　元の世界よりも段違いに透き通った青い空。

「ではでは、坊ちゃん。竜王様の居城まで向かいましょうぞ！」

　ウルベルトはとても張りきっている。

　メアリーも当初は反対してたのに、一度決心したら旅行気分なのか。

　ウキウキと色めいている。

　そういや……俺って竜王の城はおろか、この世界の地理すら良くわかってないんだよな。

「竜王様の城ってどこにあるんだい？」

　素朴な疑問をウルベルトに投げかけた。

「馬車で三日、その後、船に乗り南東の大陸に渡りまする」

　……へっ？　そんなに遠い？　

　うーむ。

「どうされたんです？　そんなに考えこんで」

　ウルベルトは情報集要員で残して置いたほうが、いいような気がする。

　謀略やら陰謀は情報戦が鍵を握っているからだ。

　両親も留守にしてる。

　館を空っぽにする訳にはいかない。

　それにウルベルトは上級騎士だ。

　何かと騎士としての仕事もあるはず。

　腕も立つ、俺がいなくても不覚をとることもないだろう。

　――――それに……。

　俺はメアリーと二人っきりで、旅行気分に浸りたい。

　旅行と言っても俺ならば、あっという間に、竜王の城までいけちゃうけどな。

　この身体に馴染めば馴染むほど、不思議と魔法知識が脳裏に溢れだし描かれる。

　そのうち失われた古代魔法（エンシェントマジック）まで、脳裏に浮かびそうだ。

　この世界の俺は天才だったのかな？

　それとも……。

　俺だけがこの世界に転生している。

　何か特別なものを感じる。

　が、今はそれが何なのか無論、わかる気がしない。

「ウルベルト」

「はい、なんでしょう？」

「悪いけど、ウルベルトには留守番を任せようと思う」

「ど、どうしてなんです……ぼ、坊ちゃん……」

　ウルベルトは狼狽し、寂しげな眼差しを俺に向ける。

　容赦なく郷田や骨山を切り捨てたウルベルトにしては、似つかわない情けない声も発せられた。

　メアリーは俺とウルベルトのやり取りに、口を挟まず黙っている。

「往復だけで、一週間ほどかかるんだよね。その間、家を留守にする訳もいかないだろ？」

「お、おっしゃること、ごもっともですが、このウルベルトは坊ちゃんの護衛も命じられてます。短絡的にホイホイ離れるわけもいかないのですよ」

「仕事もあるんじゃないの？」

「無論、休暇を頂きまする！」

　ウルベルトの意思は固い。

　俺はちょっとご機嫌斜めな感じでむすっとした。

　親父の命令だもんなあ。

　さて、どうしたことやら。

「ウルベルト！」

「はっ！」

「ひっつき回るだけが護衛じゃないよ？」

「……と、申されますと？」

「勝敗は戦う前から決まっているもんだよ。僕とメアリーが留守にしてる間、情報収拾をしてほしい。それが僕を守ることにも繋がるのだ」

　言葉にしてみて我ながら説得の材料には妙案だと思った。

　今は黒幕もハッキリとは見えてこない。

　見えない敵には策も講じようがないのだ。

　ならば情報を集めることが最優先である。

　それに牢獄に繋がれてる清家と間宮の様子も探ってほしい。

　それら一連のことを伝えるとウルベルトは納得してくれた。

「ぃよっし！　行こうか！」

　お忍びでの出立なので王宮ご用達の馬車は使えない。

「では、港までは定期便の馬車で向かいましょう」

　メアリーも竜王の城に行くのは初めてだ。

　でも勉強熱心な性格だったのか、この世界の地理にもそこそこ詳しいようだ。

「いいや、飛んでいくよ。メアリーは方角だけ指示してくれたらいいよ？」

　メアリーもウルベルトも首をかしげる。

「メアリー！　僕の後ろから腕を回して掴んで！」

「こ、こうでございましょうか？」

　メアリーは訳もわからずしゃがみ込む。

　少女が後ろから子供に抱きついているような絵になった。

「しっかり掴まっててね！　飛ぶよっ！」

「と、とぶっ？　で、ございましょうか？」

「んじゃあ、ウルベルト後はよろしく！」

　風の魔術を脳裏でイメージした。

　理解した。

　なんとも言えぬ、万能感に全身が満たされていく。

　メアリーが恐がらないように、俺はゆっくりと大地を蹴った。

「ル、ルーシェ様！」

「な、なんとっ！」

　メアリーの足が地から離れた。

　俺を掴む手に、ぎゅっと力が籠る。

　二人とも驚いている。

　空中に浮いてるんだもんな。

　俺だって驚いたよ。

「ゴホンっ！」

　ウルベルトが真っ赤に頬を染め、咳払いした。

　あっ！　こんにゃろう！

　俺はまたもや瞬時に理解した。

　メアリーのスカートの中が見えたに違いない。

　戻ったらこいつはクビだ。なんちゃってな。

　ウルベルトが俺達を見上げ優しい眼差しで、微笑んだ。

　俺とメアリーもウルベルトに微笑み返す。

　そして俺は無限に感じる魔力を解放。

　ふわりと身体を上昇させていく。

　街が一望できる高さまで上昇した。

　こりゃあ……お忍びどころか目立ってしまったかな。

　俺達の存在に気がついた街の人々が、驚きの声あげ空を見上げた。

「す、凄いです！　凄すぎます！」

　メアリーは恐がるどころか、大喜びだ。

「ルーシェ様！　竜王様のお城はあっちの方角です！」

　俺の肩のところにはメアリーの顔がある。

　甘酸っぱい気持ちが込み上げてきて、とてもいい気分だ。

　メアリーの豊満な胸の感触も伝わってくる。

　俺達は青空の中、雲を突き抜けるように空を飛んだ。