王様の耳は、猫の耳！！(番外編終わりました)

王様と臥所

　妙に体が重い。

　息苦しさを感じて、カットはうっすらと眼を開けていた。王の間にある寝台は布団が固くて寝心地がいまいちだ。

　そのため、どうしても眠りが浅くなる。

　――父上は、よくこんな固い寝台でお休みになることが出来たものだ。

　苦笑しながら、カットは横に顔を向けていた。欧州唐檜で作られた寝台の縁には、樽板教会と同じようにユグドラシルの透かし彫りが施されている。

　寝台の縁に腰かけている人物がいることに気がつき、カットは眼を見開いていた。その人物が体を屈ませてくる。ふわりと長い黒髪が靡き、人物の体を覆っていた。

　暗闇で切なげに光る赤い眼が印象的だ。細長い五指がカットの顔にのばされ、カットは眼を見開いていた。

「フィナ……？」

　何も言わず、フィナは寝台へと入り込んでくる。カットの体にまたがり、彼女は顔を近づけてきた。

「フィナっ！」

　カットは叫び、彼女の腕を掴んでいた。そのまま、フィナの両腕を掴んで、体を仰向けに倒す。

「あっ……」

　フィナの口から呻き声が漏れる。カットは急いで寝台から跳びおり、側の卓上に置かれていたランプを手に取った。

　ランプに火を灯したカットは息を呑んでいた。

　ベッドに倒れるフィナは何も纏っていなかったのだ。白い彼女の裸体は、ランプの灯りを反射しクリーム色に輝いていた。顔をあげ、艶やかな髪の間からフィナは不安げな眼を向けてくる。

「何を考えている？　君は……」

　口から出て来た声音は、想像以上に冷たいものだった。その言葉を聞いたフィナの眼が、怯えるように震えている。

「申し訳……ございません……」

　フィナは居住まいを正し、カットに頭を下げる。震えているフィナを見つめ、カットは顔を曇らせることしかできなかった。

「フィナ……」

　そっとフィナの肩に手を置く。

　フィナは顔をあげた。

　赤い眼が、不安げにカットに向けられている。そんな彼女の肩にカットは寝台の毛布をかけていた。

「陛下……」

「眼のやり場に困るからな……」

　フィナから顔を逸らし、カットは小さな声で言う。

　恥ずかしいことだがカットは女性を抱いたことが１度もない。ティーゲルが差し向けた女性たちがカットを夜這いしたこともあったが、そのたびにレヴが自分の身を守ってくれていた。

「陛下……」

　弱々しいフィナの声が自分を呼ぶ。カットは顔をあげフィナを見つめていた。

　フィナの赤い眼がカットに向けられている。切なげな視線をカットに向けながら、フィナは言葉を紡いだ。

「私を抱いてくださいますか……？」

　フィナの言葉にカットは眼を見開く。自身を抱く彼女を見つめ、カットはフィナの両肩を抱いていた。そっと彼女を寝台に押し倒す。

「あっ……」

　フィナが小さな悲鳴をあげる。ぎゅっと眼を瞑る彼女を見て、カットは嘆息していた。

「やめよう、フィナ……。震えてるじゃないか？」

　カットは優しくフィナの頬に手を添えていた。フィナがその手を掴む。

「でも、私のせいで陛下は……」

　フィナの視線はカットの猫耳に注がれていた。ふっとカットの中で、小さな怒りが生じる。

「君は、俺に抱かれる覚悟があるのか？」

　低い声をフィナにかけると、彼女は驚いた様子でカットを見つめてくる。カットはそんな彼女の裸体に馬乗りになり、両手を取り押さえた。

「いやっ！」

　フィナの唇から悲鳴があがる。そっとカットは彼女の両手から手を放し、言葉をかけていた。

「ほら、嫌がってるじゃないか……」

　震えるフィナの頬にカットは手を伸ばす。

「いやっ」

　だがフィナはカットの手を弾いてしまう。弾かれた手の甲が妙に痛くて、カットは顔を歪めていた。

　そんなカットを、フィナは眼を見開き凝視する。彼女は眼を歪め、両手で顔を覆った。

「ごめんなさい……。そんなつもりじゃなかったの……。ただ、あのときは凄くあなたが憎くて……」

「俺も、一緒だよ……」

　上擦った声をフィナはとぎれとぎれに発してみせる。そんなフィナに、カットは優しく声をかけていた。フィナは顔から両手を離し、カットを見あげてくる。

「君を悲しませたことを、ずっと後悔していた……」

「陛下？」

「ねぇフィナ、少し出かけないか？」

　笑みを深め、カットはフィナに問いかける。カットを見つめながら、フィナは不思議そうに眼をしばたたかせた。