ビーストハンター

第5話ビーストハンター 第１話 「狩猟免許と言う名の殺人許可証」 （4）

「ネトゲ。お前、処分しちまったのか？」ツクモはシュンに尋ねた。

「あぁ、ちょろすぎて面白くもないゲームだった」シュンは事もなげに答えた。

「生かして確保しろって指示だったぞっ！」ムッ！としたツクモが声を荒げた。

「ぶっ放した時点で、レベルスリー（*） 確定っしょ」シュンは平然と言った。

「まぁ、そりゃぁそうだけどな…けど、人質の女の子がいたろ。どうなったんだ？」

　そこへシャルクのチベタンマスチフの「ルージュ」を連れて、人質にされていた女の子を抱いた雨宮ウズメが現れた。

　やっとこさ緊張の糸が解けたのか、女の子はウズメにしがみ付いて泣きじゃくっていた。

「シュン！あんた危ないよぅ…この子に何かあったらどうするつもりだったんだい？」

「だって、あぁでもしなきゃぁ人質放さないっしょ」

　ウズメはシュンを責めたが、彼はまったく意にも介してない様子だった。

　それを聞いてツクモが再び怒り出した。

「お前、また無茶やったのかっ！？」

「へへへ～」シュンは笑ってごまかした。

「こんな危なかっしい事ばっかりやってたら、その内、狩猟免許取り消し喰らうぞっ！」

「まぁまぁ、そないに怒らんでも…結果オーライ。一件落着でっしゃろ」ヒジリが仲を取りもった。

「殺処分するんだったら、最初っから総出で来る事はなかったな～…俺一人で充分だった」ぼそっとジョーが言った。

「まぁ、そないにがっかりせんでもええやん。ソルジャー…また獲物は見つかるよって」

「あぁ、そうだな」

「ともかくあたしゃ、この子を連れて中に入るよ。雨に濡れて可哀そうだし…後は任せたわよ」

　ウズメが泣いている女の子をかばうようになだめながら言った。

「あぁ、そうしてくれ。ウズメねえさん…園児や職員たちも、もう中に入れてやってくれ」ツクモは言った。

「あいよ」ウズメはそう答えると、女の子を抱きかかえながら、裏口の玄関の中に入って行った。

「そういやぁ、俺たちもずぶ濡れだな…ひとまず玄関先まで引き上げようや」

　そう言ってツクモは、死んだビーストに奪われた拳銃を回収しているジョーとヒジリを促した。

　容赦なく降り続く雨季の雨が、人間として生まれながら、獣になって死んだ男の亡骸を濡らしていた。

　玄関の中に入って雨に濡れた上着を脱ぐと、ツクモはガンベルトのホルダーからサテラフォンを取り出した。

「あいつに連絡しといてやらなきゃぁな」

　そう言ってツクモは、手にしたサテラフォンのスイッチを入れて電話番号を入力した。

　たちまち彼の目の前に、スーツを着た30代半ばくらい男のフォログラムが浮かびあがった。

　どうやら、ツクモが刑事時代に所属していた警視庁の後輩のようだった。

（* レベルスリー＝犯罪者は、1～5までにランク分けされる。人命に危険を及ぼす犯罪者は殺処分の対象となる。

今回のビーストは、イェーガーの説得に応じずに銃を発砲して抵抗した為、レベルスリーとなって殺処分された。

万引、窃盗、盗撮、痴漢などのレベルの低い犯罪者は、身柄を拘束されて「ブタ小屋（刑務所）」に入れられる。

なお、16歳未満の未成年にはビースト法は適用されず、外国人はビースト法で言う「市民」ではなく差別される）

～続く～