これは同棲じゃない！ 同居です！

第1部

エピソード1 一緒に暮らそ？

1-1 お風呂、出来たよ？

「要兄（よーにー）？　ご飯だよー」

「うん、夕食だな。でもその前に。その格好はナニカナ？」

「え、裸エプロンだけど？」

　そう言って、同居人はくるりと回る。

「ネットで見たの。暇だから作ってみちゃった」

　弾む声。

　フリルのひだまで、スローに見えて。

　素肌がエプロンの横から丸見えだった。特に、おっぱいとお尻が。

　ポニーテールにまとめた黒髪が舞い、背中が垣間見えて。

　要兄と呼ばれた青年、大島要（おおしまかなめ）は。視線を釘付けにされてしまった。

　一時固まった後、深呼吸で平常心を取り戻し。

「……。直ちに着替えて来い。それまで夕食は食べない」

　要は、意識して冷たく。同居人に言い放つ。

　裸エプロンの意味は知っているが、目のやり場に困るし理性が死ぬのだ。

「そんな……。せっかく作ったのに」

　抗議の声を残しながら、同居人は重い足取りで自室へ向かう。要を何回も窺って、撤回を望んでいた。しかし最後にはドアを閉め、引っ込んだ。

　その姿を見送りながら、要はため息を吐いた。

「既にアイツが来てから一ヶ月は経ったと思ったが……。まだ慣れないな」

　食卓の上には、二人分にしては結構な量の食事があった。

　ステーキにサラダ。

　ご飯に味噌汁。

　ついでにそっと山芋の小鉢。

　これだけのものを作れるのに、彼女は。

　家事もそつなくこなすのに。

　非常に助けになっているのに。

　出来るならずっと、側に置きたいのに。

「お待たせ、要兄」

　ようやく着替えた同居人、袖ヶ浦雫（そでがうらしずく）が部屋から姿を現した。

　長いポニーテール。

　半袖のＴシャツ。

　素っ気ないスカート。

　裸エプロンに比すれば、遥かに色気のない服装。

　なのに、要は彼女を直視できずにいた。

　プロポーションが抜群過ぎて、結局どこを見れば良いのか分からないのだ。

　大島要、二十歳。

　日を追うごとに、女心がつかめなくなっていた。

「ごちそうさまでした」

　二人で声を揃え、挨拶をする。

　気が付けば、ほとんどの料理は平らげてしまっていた。

　雫は片付けに向かい、要は茶を片手に一息。

「要兄。お風呂はどうするのー？」

　台所から声が飛ぶ。

　雫の声は、どこか弾んでいた。

　食べ切って良かったと、要は目を細める。

　彼女の作る食事は美味しいので、残したくないのだ。

「入るぞ」

　声を返して、床に寝転ぶ。

　絨毯も含めて、掃除が行き届いている。

　居間にはテーブルとソファー、テレビと本棚程度しかモノがない。

　一月前は、もっと乱れていたのだが。

　皿洗いの音を聞きつつ、彼は目を閉じた。

　この一月、色々あった。

　間違いをせずに過ごすのにも苦労した日々だった。

　思い返す内に、敷かれた絨毯に包まれて。意識が遠のき。

「要兄？　お風呂できたよ？」

「のわあああああっ！？」

　甘ったるい声が聞こえたと思ったら、跨がられていた。

　要の前には、大きなおっぱいがあった。

　挟み込む腕に、強調されていた。

　最近気になってきた腹回りには、太股が寄り添っている。

　いわばこれは。押し倒された状態だ。

「……コホン。下りなさい」

　まず咳を一つ。続けて、きっぱりと雫に告げる。

　雫の表情が、変わった。

　イタズラじみた微笑みから、口を尖らせた不満顔に。

　そのまま上から、覗き込まれた。

　顔が近い。

　唇が近い。

　視界が、雫の顔で埋め尽くされた。

　心拍数が上がっている。

　背中は見えないのに、汗が流れているのが分かる。

　ダメだ。耐えられる訳がない。

　しかし。

　間違いの寸前。

「……驚いた？」

　雫が、口の右端を吊り上げて笑った。

　素早く顔を離し、要から下りて。

　そのまま自室へ去った。

　要はただ、見送るのみ。

「やれやれ……。一体何だったんだ？」

　見送った姿勢のまま、要は暫く呆然としたが。

「……水、止まってるよな？」

　重要事項を思い出し、慌てて風呂へと向かった。

　その脳裏に、雫が来た日のことが、蘇ってきた。