星に確かにキミがいる

第30話 ナンテコッタ

　ㅤタクシー思ったより速かった。怖かった。これだけ勢いよく走っても、あまり車とすれ違わなかったし、この星の人口っていうのは、やっぱり寂しいことになってるんだろう。きっとそうせざるを得なかったんだ。でも、それで今幸せならいい。

「千五百万エンになります」

「エ、ウソでしょ！？」

「ウソです」

　ㅤこの星の相場どうなってんだよ。うわぁ、やられた。はめられた。いったいワタシ、これからどうなるの。まさか捕まるの？ㅤ　そんなバカな。捕まるのはこのおじさんの方だよ。

「お客さん、ウソなんですけど。というか冗談です。千五百エンになります」

　ㅤああ、そうなの。勉強不足でスミマセンデシタ。

　ㅤお金を無事払って、外へ出ると、そこは閑静な住宅街。目の前にはそこそこ大きな一軒家が。

「しゃ、借家ではなさそう……」

　ㅤここに星の人がいるのかな。ポケットから封筒を取り出すと、それはまあ光ってる。

　ㅤ何を言えばいいんだ、何を聞けばいいんだ。ガムシャラな旅を始めたときと、違う気持ちが今の自分の中にはある。だから余計に難しくなってる。

　ㅤただ会いたいとか、どうしてワタシを知ったの？　ㅤとか、好きです。なんて言うつもりだった方が簡単だった。でも今はちょっと違うんだ。というか、だいぶ違う。

　ㅤおババの話を思い出したから。ブラックホールを避けるのに必死で、この星とぶつかったとき、思い出しちゃったから。

　ㅤとりあえず、震える指で、柵の前のチャイムを押し鳴らした。だけど、階段をちょっと登った先の玄関のドアは開かない。

　ㅤ留守かな。ナンテコッタ。この展開は予想してなかったぞ。予想してなかったことは多いけど、これこそどうしようだぞ。

「ねぇ、キミ」

　ㅤヒィッ！　ㅤ突然肩を叩かれた。振り向くとそこにはあの人が！

「ゴメンゴメン、驚かしちゃった？　ㅤキミ、お墓のところで会ったよね。またお話聞きにきたの？」

　ㅤあのときの白髪の老人だった。わりと背の高い。驚かせないでよ。

「いや、違うんです。ほんと偶然ですね。この辺りに住んでるんですか」

「うん、そうだよ」

「うわぁ、そうですか」

　……アレ？　ㅤ何でこの人、ここで立ち止まってるんだ？

「あの、行かなくていいんですか？」

「だって、キミがそこにいるから行けないじゃん」

「あぁ、すみません」

　ㅤワタシは少し横にズレて、その男性は柵を開けて中へ入った。そうそう、星の人もこうやって帰ってきてくれたらいいのに。

「って、ちょっと待ってくださぁぁぁぁい！！！！！」

　ㅤワタシはどこまでバカなんだ。

「もしかして、あなたが、星の人ですか？」

　ㅤ老人は玄関を開けて入ろうかというところ、足を止めて、振り向いた。

「うん、そうかな」

　ㅤ照れたように笑ってた。