でていけあんたは九尾さん

第481話 黒騎士お悩み相談室で九尾なのじゃ

【前回のあらすじ】

　こんな黒騎士が、ラスボス手前の強キャラの訳がない。

◇　◇　◇　◇

　黒騎士シュラトを水質管理センターに招く。

　とりあえず、鎧を脱がせて服を着替えさせると、俺は彼に水路に落ちるまでの事情を尋ねた。いや別に、尋ねたくもなかったけれど、なんか流れで尋ねた。

　水質管理センターだけにね。

　いやまぁ、一応、今後似たような話が起きないようにとそういう意図だ。

　仕事だ仕事。そうでなければ、男にそんな話聞いてどうなるってもんである。

　すると、なにがどうしてか、いきなり泣き出す黒騎士。

「うぅっ、聞いてくれるか、魂の友よ！！　そう、全てはこの街――いやこの島に来たのが間違いだった！！　この中央大陸にしか存在しないという――！！」

「いや、そういうのいいから、質問にだけ答えてくれ」

「うぐっ、意外に仕事にシビアだな。ちょっとくらい愚痴を聞いてくれてもいいじゃないか。まぁいい――そう、まぁ、なんだ、つまるところ簡単に言うならば」

「簡単に言うならば？」

「……流れ牛に跳ね飛ばされて、水路に吹っ飛んでしまってな」

　流れ牛に跳ね飛ばされる。

　うむ。まず、牛が流れるというその現象からして、なんか話がおかしいだろ。

　いったいどうすりゃ牛なんて流れてくるんだよ。

　そんな牛が流れてる光景なんて、かれこれこっちに転移してきてから暫くになるけど、一度も遭遇したことないよ。

　馬鹿言ってんじゃないよ。

「あー、流れ牛か。あれは仕方ないよね。正直に言って」

「そうなんだ！！　仕方ないんだ！！　まさかこんな街中でも牛が流れるようにやってくるなんて、そんなこと思ったこともなかったんだ！！」

「俺も思ったことないんだけれども」

　立ち聞きしていた上司が、仕方ないよねーと黒騎士に同調する。

　そして、流れ牛という謎の現象を肯定する。

　あるのか流れ牛。そして、割と一般的なのか。

　職場なので大根太郎は一緒じゃないのだけれど、いきなり飛び出してきたこの世界のへっぽこぶりに、思わず俺は頭を押さえた。

　さっぱ〇妖精とかが頭の上で踊ってそう。

　はー、さっぱりさっぱり。

　絶対ろくな異世界じゃないよ。

　ちょっとギャグ入った、すっとぼけファンタジーだよ。

「普段ならば鎧を着たまま水の中を泳ぐなど訳ないのだが。長旅の疲れか足がつってしまってな。そう、それもこれも全部、この大陸にしか自生していない――」

「牛に跳ね飛ばされて、脚が攣って、溺れかけた。ギャグマンガのテンプレかよ」

「辛辣だな魂の友よ！！　いい人だと思ったのに！！　というか、人の話を少しくらいは聞いてくれてもいいだろう！！」

　うるせぇ。

　こちとら別に魂の友なんていう、暑苦しいものになった覚えはないんだ。

　そんなジャイアニックな友なんてノーサンキューだってえの。

　ただでさえ、大根太郎というすっとぼけが最近増えて困っているというのに。

　これ以上、知り合いに問題児を増やさないでフォックスフォックス。というもんである。

　というか、加代さんの世話だけで、俺はもう手いっぱいなんですよ。

　割とマジで。

「なんにしても、命に別条がないなら一安心だ。こっちで泊まる所にあてはあるんだよな」

「あぁ、宿屋は抑えてある。なんといってもこの大陸でしか育たない幻の――」

「んじゃまぁ、落ち着いたら帰ってどうぞ。何をしてるのか知らないけれど、頑張ってね」

「酷い！！　最後まで話くらい聞いてちょうだいよ！！」

　追いすがる黒騎士どの。

　あぁ、もう、心底うざったいなこいつ。

　だいたいさっきから、この大陸しかどうのこうのって、まるで外からやって来たみたいに言うけれどもさ。

　――うん？

　俺と上司が目を合わせる。

　どうやら、上司も俺と同じ疑問を抱いてしまったらしかった。

　すぐにその視線は、なにやら、意味深な発言を繰り返す、黒騎士へと向かう。

「あれ、もしかして、この大陸の人じゃない？」

「他の大陸――もしくは、東の諸島から流れてきた人？」

　ふっ、と、何やら不敵に笑う黒騎士。

　それから彼は、憂いを帯びた視線で俺たちに言った。

　そう、まるで何か深い悲しみと宿命を背負った戦士のような顔で。

「どこから来て、どこに行くのか、そんなの些細なことじゃないか。すまないが、訳あってどこから来たのかについては言うことはできないんだ」

「「絶妙に腹の立つ奴だなほんと！！」」