　スパイという言葉をこの教団で聞くとは思いもせず、動揺を隠しながら三嶋は答える。　

　重要な情報がたまりにたまっているのだから、早く情報課に伝えたい。だが、伝える術は未だ存在しない。外出した時に外のWi-Fiを利用して伝えてもいいが、持たされているのが教団のスマートフォンである以上、教団は何をしているかチェックすることができる。今、無理をして情報を送るのはあまりにも危険すぎる。スパイ活動が教団にばれることだけは許されない。特に、情報課との繋がりは決して明るみに出せない。三嶋は歯噛みするばかりだ。

「噂は聞いたことがあるけど……。何年か前に、スパイがばれて教団から逃げ出した男がいるって。経理だったんだね」

「いや、経理してたんは死んだ女の方や」

　薫はそこまで言ってはっとしたような顔をして口を閉じた。思わず周囲を見渡すが、もちろんそこには三嶋以外誰もいない。静かな空間である。

　死んだ女。三嶋の頭の中でかちりとパズルのピースがはまる音がした。

　四年前にスパイとして潜入したのは二人だ。公安調査庁の住吉（すみよし）志穂（しほ）という女性と、公安警察の沢口（さわぐち）伊（い）織（おり）という男性だ。

　一年続いたスパイ活動は、何故か二人がほぼ同時にスパイと発覚して終わった。教団から逃げ出した二人のうち、公安警察である沢口伊織は帰ってきたが、住吉志穂は現在も行方不明のままだ。

　その彼女のことを、薫は「死んだ」という。薫はスパイ事件の後に教団に入ったはずだから、その彼がそう断言するということは、彼女は教団の中で死んだ、そしてその話を誰かから聞いたのに違いない。公安警察から三嶋に回された情報の中で、伊織はスパイとして捕まった後のことを、ただ「死を覚悟した」とだけ書き残している。

　なぜ彼がそれだけしか残さなかったのかは定かではないが、ここから考えると、教団から逃げ出した志穂だが、逃げる途中に捕まり、そして死んだ。つまり志穂は教団に殺されたのだと考えて間違いない。

　殺された。それは業務上過失致死なのか殺人なのか。どちらにせよ、教団は彼女の死体をどこかに隠していることには違いない。薫は大人しそうな外見に反し、意外とお喋りな人間だ。つつけばまだ喋るはずだ。

「このこと、誰にも言わんといてな」

　三嶋が更に質問を重ねようとするのを見た薫は、口の前に人差し指を立て、小さいが鋭い声で遮った。自分の悪癖を自覚しているのだろうか。

「特に、ジュンとつじまちゃんには絶対に言うたらあかん」

　何故その二人なのか。その理由に心当たりがないことはないが、薫の迫力に気圧された三嶋はただ頷くしかなかった。