２nd コネクト！―地脈に関わりケセラセラ―

青木ヶ原と言う場所

「……青木ヶ原……やから……？　それって……どういう……？」

　利伽（りか）は頭に大きな疑問符を浮かべて俺の方を見た。

　俺はと言うと、やっぱり意味が解らんで首を傾げるしかなかった。

「そんなん、今さっきタッちゃんと利伽さんが言ーてた通りニャん」

　理由を把握してない俺らに、ビャクはやれやれといった感じで話を繋げた。

　さっきっちゅーたら、青木ヶ原にはお化けが出るって話しか？

「……青木ヶ原には……霊や化け物は勿論……化身を呼び寄せる力が……あります……」

　俺の考えを肯定するように、蓬（よもぎ）が更に説明してくれた。

　俺と利伽が話してたのはあくまでも都市伝説の類いやったけど、近からず遠からずと言ったところやったんや。

「……でも、何で富士の樹海に化身何かが呼び寄せられるん？」

　彼女らの答えを無条件に、思わず受け入れそうになった俺の考えを見透かしたように、利伽が至極当然の疑問を口にした。

　先入観で、青木ヶ原なら化身を呼び寄せてもおかしくないって考えてもーた俺と違って、利伽は確りと疑問を持ったようやった。

「そんニャん、決まってるニャーんっ！」

「……浅間家が……そこにある理由と……同じです……」

　うん、どうやらここ最近では、ビャクと蓬の息はピッタリみたいやな。

　ビャクが切り込んで、蓬が補足する会話スタイルが確率されつつあるな。

「……地脈に釣られて化身とか他の霊が寄ってくるって事？」

　浅間家が富士の麓に居を構える理由は、正しく地脈の封じ込めも含めて監理する為や。

　でもそれが理由やと、俺も利伽もすぐにはピンとこーへんかった。

　同じように地脈を監理して封じてるんは、不知火山と八代山も同なじや。

　それでも俺達は、ビャクに会うまで化身は勿論、霊にすら会ったことない。

「タッちゃんのとこが今でも平和ニャんは、ぜーんぶ禊（みそぎ）様のお陰ニャんやでー」

「……禊様は……僅かな漏れもなく……地脈を封じられていますから……」

　俺達の顔によっぽど疑問が浮かんでたんか、ビャクと蓬がすかさず補足に入った。

「それでも浅間家にだって、強力な封印師が居るはずやけどなー……」

　確かに浅間家ゆーたら、竜洞会で一二を争う実力の家系や。

　不知火家（うち）や八代家なんかよりも、断然規模も実力も違うんとちゃうか？

「まー……そりゃーただの強力な封印師ニャんかよーさん（いっぱい）おるやろーけど……」

「……はい……禊様程の術者は……そうそう居られないと思います……」

「うぇっ！？　ばあちゃんって、そんなに凄い人やったんか！？」

　只者（ただもん）やないとは思ってたけど、それこそ浅間家の封印師を凌ぐやなんて思いもよらんかった。

　それはどーやら、利伽も同じみたいで目を丸くしてる。

「そりゃー禊様はうちのおかん（母様）と契約するくらいやからニャー。並みの術者やニャいよ」

「……私を……一時でも抑え込んだ呪力は……驚嘆に値します……」

　まー、ビャクの母ちゃんがどれ位凄くて、蓬がどれ程の力を持ってるんかは知らんけど、二人の評価は高いってのは解った。

「つまり富士の霊穴から漏れ出た地脈の力に釣られて、色んな者が青木ヶ原に誘き寄せられて危険な場所やーゆーことやね？」

　利伽がそう締め括ると、ビャクはウンウンと、蓬は小さくコクリと頷いた。

「今回の目的は、化身の退治やニャいからニャー」

「……利伽さんの……身を第一に考えて……私達が護衛に付くのです……」

「まーその辺の雑魚には指一本触れさせへんから、安心しとくニャー」

　ビャクは兎も角、蓬まで鼻息を荒くして気合いが入った答えをよこした。

　今日のビャクと蓬は、気色悪い程息が合ってる。

　何か……あったんかな？

「なぁ……お前ら妙に気合い入ってるけど……なんかあったんか？」

　犬猿の仲……とまでは行かんでも、こいつらに馴れ合う様子はなかった。

　反目しあうよりは全然えーけど、こうも意気投合してたら気持ち悪い通り越して怪しさ100倍や。

　俺の問いかけに、蓬は声を詰まらせ赤面し、ビャクは頭の耳をピョコッと真っ直ぐにした。

「……それはその……利伽さんのお見合いが成功すれば……ライバルが……」

「そんニャん、利伽さんの見合いを成功させてとっとと……いやいや、縁談が進んだ方が良ーニャん？」

　……なるほど……利害の一致が二人を協力させてるんか……。

　しかし二人とも化身やゆーのに、人間臭いなー……。

「ふ……二人とも、お見合いしたからって、直ぐに結婚っちゅー訳やないんやからね？」

　二人の気迫にやや押されながら、利伽がそう付け加えた。

「まーまー、ニャにごともまずは成功させニャいとねニャー」

「……浅間家ならば……嫁ぐ先としては申し分無いかと……」

　しかし二人には効果なかったみたいや。

　そうこうしてる内に、新幹線は「新横浜駅」に到着した。