この遊びをしたのは、僕らの年代が最後なのかも知れない。なぜならセルロイドが、簡単に手に入ったからだ。

◇◇◇

「ミズキ、公園でロケット上げようぜ！」

コウが言った。コウとは、保育園からの付き合いだった。きっとコウの事だ、なんか楽しい予感がした！コウと一緒に公園に行く。小学２年生の時だったかと思う。コウには、２こ上の兄貴がいて色んな遊びを知っていた。その中に、鉛筆キャップロケットの思い出があった。

「ミズキ、この下敷きをハサミで切ってよ！」

と、コウに言われた。

「え～！？いいのかよ～」

「いいんだって！サイズはとにかく細かくな！！……」

僕は、コウに言われたサイズに、とにかく細かく下敷きを切っていった。コウは、切った下敷きを鉄製のキャップの中に入れていった。実は、この下敷きに秘密があった。

今では、ナカナカ売っていないが、昔の下敷きは、プラスチックは少なくて……「紙」か「セルロイド」が多かったのだ！このうち、セルロイドの下敷きが鉛筆キャップロケットの燃料になったのだ。そうそう、忘れてはいけない。鉛筆キャップは金属でなくてはならなかった！プラスチックや、同じセルロイドのキャップだと、溶けたり燃えたりしてしまうからだ。

あと、キャップを飛ばすためにはカタパルトも必要だった。つまりはレールだ。コウは、笹を割ったのを使っていた。キャップの中に、セルロイドの破片を入れた。（つまり、ちょうど良くつまる大きさに切るのだ）

そして、キャップの端をペンチでつぶし、カタパルトから少し、出した状態で、ロウソクであぶるのだ。そして、しばらく待つと……

ヒューン！

と、鉛筆キャップは飛んで行ったのだった。

補足。

セルロイドとは、合成樹脂の名前である。昔だと、映画のフイルムなどに使われていた。アニメのセル画なども、セルロイドからである。べっ甲の代わりに使われ、眼鏡のフレームなどにも使われた。ただし、燃えやすいのが、難点であり、その後プラスチックに代わっていった。（参考までに、当時のセルロイド製品を挙げると、ピンポン玉、筆箱、下敷き、眼鏡、くし、ギターのピック、人形、万年筆、象牙の代わりに判子。などがある）

補足２．

鉄製の鉛筆キャップは当時、スリットなしでした！なので、スリットなしでないと飛びません！あと、最近はピンポン玉は違うそうです！！ギターのピックが手に入りやすいかも！！！

おしまい