小学時代を思い出そう！(*>∀<*)ﾉ

第144話「ザリガニ釣り」

僕の小学時代の話だ。

小学校４年の時。従兄弟達が、埼玉の中ほどに住んでいたので、良く遊びに行った。

埼玉の排水構は大きく、フタがされていなかった。だから、中に降りて遊んだものだ。従兄弟は、当時、スイミングを習っていたから、その間は、僕は勝手にその辺で遊んでいた。

従兄弟は、団地に住んでいて、団地の周りは、田んぼだらけだった。排水構は、田んぼにもつながっていて、あふれた水を流していた。排水構で、何やらしている人影があった。見ていると、向こうも気付いて……

「ザリガニとってんだよ。やってみるか？」

と、同い年ぐらいの男の子に誘われた。

男の子は、タコ糸にスルメが結んであるのをくれた。

「これで釣るんだよ！」

男の子は、持っていた自分のタコ糸を垂らして、排水構のザリガニの頭にスルメを近付けた。排水構には、５、６匹はザリガニがいただろうか。男の子は上手く釣り上げ……

「ほら、こうやって釣るんだよ！」

と、言って捕まえたザリガニを持って来て、透明プラスチック製の飼育箱に入れたのだった。

僕もマネて釣ってみた。排水構には流れがあって、意外とザリガニの頭近くにスルメを寄せる事が出来なかった。

「こうやんだよ」

と、見かねて男の子は、流れに乗せつつ、誘導する方法を教えてくれた。

「あっ！釣れた」

僕は、ザリガニを釣った。お店で買ったのではない、生まれて初めてのザリガニ釣りだ！！

「釣れたよ！」

と、言って男の子を呼ぶと……

「早く引き揚げないと！」

と、言われたのも、束の間、ザリガニはスルメを離し……

チャポン！

と、排水溝の中に落ちてしまったのだった。

「今度は、ザリガニがスルメを挟んだら、直ぐに引き揚げなよ！とにかく排水溝から出して、道路の上に出したら、後は捕まえるだけなんだからさあ」

と、男の子に言われた。

僕は、またスルメのついたタコ糸を垂らした。しばらく待つと、タコ糸を持つ手に振動が伝わった。僕は、急いでタコ糸を引き揚げた。排水溝は、高さ１メートル以上はあったので、慣れないと、たぐりよせるのも大変だった。とにかく、排水溝からザリガニを引き揚げ道路に出した！

道路に出たザリガニは、怒って両手のハサミを高く上げて威嚇していた。僕は、ザリガニの後ろから手をかけて、背中からつかんで捕まえた！！

「やったね！」

と、男の子からエールが聞こえた。

その時……

「お兄ちゃ～ん！」

と、女の子が走って来た。どうやら男の子の妹だった。

「お兄ちゃん、夕ご飯だって」

「そっかあ、もうそんな時間かあ！」

男の子は帰り支度をした。

僕は、飼育箱を持ってなかったから……

「これあげる！」

と、言って僕は自分のザリガニをあげた。

「ありがと！」

「じゃね」

「ああ、じゃあバイバイ！」

と、言って男の子と妹は帰っていった。その男の子とは、その時だけの遊び友達だった。

今から数十年前の、夏の暑い日の話しだ。

おしまい