ゴーストタウン

潜入捜査

「『ガチカレ』ってナニ？教えてくれたらぼくも教える。」

透が逆に質問攻めしてくる。

「う…、ゲームよ！茉都香ちゃんがとても大好きなゲーム。」

“茉都香ゴメン。あんたのことをまた守れなかった。”

「ゲーム？なんでそれが秘密なの？」

「女の子だけの秘密のゲームなの。イケメンの彼氏と愛を育んでいく。」

これ以上は、茉都香の傷口を拡げない様に、秘密を守らなくてはいけない。

「げー気持ちわりーー！ぼく全然判んないや！」

“こ、このクソガキー？！おっといけないクソ生意気なお子様め！…でも実はわたしも全然判んない。”

「だから言ったでしょ。『ガチカレ』は女の子だけの秘密のゲームなの。女の子の気持ちを掴むには、こういうのを理解してかなきゃダメだぞ。」

「フーン。じゃあ、今度の誕生日にお母さんに買ってもらってやってみる。」

“げ！意外と素直ね？でもこれ以上、空爆範囲を拡げる訳にはいかないわ！”

「そ、そこまでやらなくてもいいんじゃないかな？女の子用のゲームだから、お母さんが心配しちゃうかもよ。」

わたしは慌てて止めに入る。

「そっか。じゃあやんない。」

“ホッ。今の小学生は淡白で助かった。”

「それがいいわ。じゃあ次はキミの番よ。キミの知ってる茉都香の秘密を教えてくれる？」

わたしはいよいよ核心に迫っていく。

「でも、もう直ぐ夕ごはんの時間なんだけど。」

透が時計を見ていう。

“いけない、もうそんな時間か？うちのお母さんにも、７時までに帰ってこいって言われてたっけ。”

小学生の方がしっかりしてる。わたしはちょっぴり反省した。

「そういえばそうね。透くん、以前茉都香と一緒に遊びに来た栞お姉ちゃんのお家覚えてる？」

「うん、近くだし覚えてるよ。」

「明日の午後１時に来られる？」

「いいよ。その時間に行く。じゃあ明日ね。」

「バイバイ。気をつけて帰るのよ！」

「判ったー。バイバイ！」

小学生は手を振ると元気に駆けていく。

“今日の番組はここまで！気になる続きはまた明日！”

よく観るテレビドラマの予告編が頭に浮かぶ。わたしの捜査は、明日へと持ち越しとなった。