ウィスパー寄稿文店主の憂鬱

エピローグ

「疲れたぁ……」　

　私は、机に戻ると、両手足を投げ出して脱力した。

　結局、ビル・クリストファーの体験談は、ボツだと判断した。

　お金に困っていない分、金銭的な要求はなかったが、店から押し出す最後まで「せめてご褒美だけでも‼」と言い続けていた。

　記事としてはボツだけれど、個人的には友人に、婚約の破棄の真相を教えてあげても良いかもしれないとは思った。

「はぁ、今週の記事どうしよう」

　実のところ、締め切り間近だと言うのに、ネタがない。投書（来客）は数あったのだが、結果は全てボツ。

　困った。結構、本当に私は困っている。

レイチェルに期待したいところだけれど……彼女の獲物待ち蜘蛛の巣作戦は収穫率がとにかく低いのだ。

　持ち帰ってくる経費の領収書は、毎月束になるって言うのに。

カラン　カラン

　私が、そろそろ編集から催促の電話がかかってくるだろうな。とため息をついていると、ドアベルがなり、

「たっだいま～っ」とレイチェルが帰って来た。

「お帰りレイチェル。って、また正面ドアから入って来てっ！」

「小さいことは気にしなーい。っでどうだった？成金の話はネタになりそう？」

　取材用の鞄をポールハンガーにかけながらレイチェルが聞いてきた。

「全然ダメ。あんなの与太話の方がまだまし」

「与太話って…」

「与太話ってなかなか聞かないにゃ～」

　そしてソファに寝っ転がるレイチェルは、ニカニカしている。　

「期待はしてないけど、一様聞くわね。レイチェルは収穫あったの？」

「むっふっふっふっ、よくぞ聞いてくれました、エマさん！」

　あ、これダメなやつだ。私は直感でそう思った。

「今、あ、これダメなやつだ。って思ったでしょ‼」

「えっ、私、声に出てた？」

「うぅ、思ってたんだね……エマってば酷いやい！」

「だってぇ、いっつもレイチェルったら、思わせぶりするだけして、一日カフェに居たってことばかりじゃない」

「うぅぅ、まぁ、否定はしないけど……今日は違うんだにゃー」

「えっ、嘘っ、収穫あったの？本当⁉締め切り間近だからとっても助かるんだけど‼」

「私よくわかったよ。エマに信用されてないってことが……」

　涙を浮かべながらレイチェルはそう言ってから、続けて、

「カフェテラスで聞いた話なんだけどね」と話し始めたのであった。