ジョン・マクドナルド Story１ーエイドリアンじいさんの話

苺原　永

僕の名前はジョン・マクドナルド。　どこにでもいそうなアイリッシュ系のアメリカ人です。　皆さんは「マクドナルド」、と聞くと、あのハンバーグ屋を思い出すでしょうが、アメリカではアイルランドや北部のイギリスからの移民に多い名前で、スティーブ・マックイーン、ポール・マッカートニー、なども「Mｃ」。または「Mac」で始まる名前です。ほかの人に覚えてもらうのに「はい、ハンバーグのマクドナルドと同じ」、と、答えることが楽で多いのですが、本国のアメリカでは, “MacDonald with Mac”と説明します。「Mc」、と「Mac」ははっきり断らないと、後で困ることが多いからです。特に公的な書類には注意しなければなりません。

余計なことですが、ハンバーグの「McDonald」の「Big Mac」はMcとMacが混在しています。知り合いのアメリカ人になぜか？と、聞いてみてください。きっと誰も自信を持って答えられないと思います。僕にもわかりません。性格には「Mc」（発音は「ミック」。に近い）と「Mac」（マック）では発音が異なるので「ミックドナルド」の「ビッグ・マック」が正しい発音となります。したがって、なぜ「BigMc」。（ビッグミック）にならなかったのかわからないのです。本当に余計なことですが。しかし、なぜ、ハンバーグのマクドナルドの話をしたか、後で説明しますので、覚えておいてください。

僕はシカゴ出身です。シカゴはアメリカ合衆国イリノイ州の大都市で、ミシガン湖の南西岸に位置します。人口では、かつてはニューヨークに次ぐ第二の大都市でしたが、ロサンゼルスに抜かれて第三位の大都市です。しかしアメリカNo.2の経済、金融拠点で、五大湖工業地帯の中心です。鉄道、航空、海運の拠点として発展してきました。オヘア空港はユナイテッド航空とアメリカン航空のハブで全米有数の過密な空港として知られています。ダウンタウンは近代的なビルディングが建ち並び、シアーズ・タワーはかつて世界一の高層建築として知られていました。建物では、有名なフランク・ロイド・ライト（日本の帝国ホテルを設計）が設計した建物が数多く見られ、ハイセンスなビルが立ち並ぶコスモポリタンな町なのです。またシカゴ取引所は世界有数の先物商品取引所であり、マコーミック・プレイス・コンプレックスは北米最大のコンベンションセンターです。

しかし、シカゴを語るのに忘れてはいけないのがスポーツです。シカゴではＭＬＢ・ＮＦＬ・ＮＢＡ・ＮＨＬの4大スポーツプロチームが本拠地を構えており、１年を通じていずれかのチームがシカゴで試合を行っています。アメリカでは4大プロスポーツを中心として年間のローテーションが確立しています。４大プロスポーツのほかに大学バスケ、大学アメフト、ゴルフ、テニス、サッカーのなどがあり、年間スケジュールを重ねてみても、最も盛り上がるプレイオフが各スポーツで重なることはありません。たとえば、野球（ＭＬＢ）は4月から10月、アメリカンフットボール（ＮＦＬ）は9月から2月、アイスホッケー（ＮＨＬ）は10月から6月、バスケット（ＮＢＡ）は11月から6月で、年間を通していつも何らかのプロスポーツを見ることができるのです。

まず、シカゴにはＭＬＢ (Major League Baseball)が二つあります。ナショナル・リーグのカブス（ホームスタジアムのリグレー・フィールドは、メジャー本拠地球場としては2番目に古い球場として有名です。フェンスが煉瓦でツタが覆っている球場で、皆さんも一度はテレビで見たことがあると思います。）もうひとつは、アメリカン・リーグのホワイト・ソックス（ＵＳセルラーフィールドは比較的、新しくきれいな球場です。）です。

ＮＦＬ (National Football League)ではソルジャー・フィールド（ミシガン湖に面した競技場）を本拠としたベアーズがあります。たぶん、アメリカでは一番人気のあるスポーツといえるこのスポーツは大男がぶつかり合うスポーツで、男性が熱狂することで有名です。しかも、シカゴで行われる試合は年間8回しかなく競技場周辺のバーはそのときは一種、異様な状況となります。

ＮＢＡ (National Basketball Association)からは、言わずと知れたブルズ。マイケル・ジョーダンはあまりにも有名で説明が要らないかもしれませんね。本拠は新しく建てられたユナイテッド・センターで、マイケル・ジョーダンが去った後、比較的簡単にチケットが手に入るチームとなってしまいましたが、それでも、シカゴの人はブルズをこよなく愛しています。今でも、マイケル・ジョーダンがダンクシュートしようとしている銅像がユナイテッド・センターの前に立っています。

シカゴにあるアメリカで4大プロスポーツチームの最後はＮＨＬ (National Hockey League)で、ブラック・ホークスがあり、ブルズと同じユナイテッド・センターを本拠地としています。ホッケーはカナダが強く、寒い地域のスポーツで、スピード感があるスポーツです。

そのほかにも、カレッジリーグがあり、地元を応援することが好きな国民ですので、意外に熱狂的な人が多いのです。さらに、プロ・ゴルフのＰＧＡツアーが行われることもあります。また、シカゴマラソンも有名ですし、競馬のアーリントン・パークも地元では、愛好者が多いのです。