奇人の磁力は馬鹿を引き寄せるようで……。

第1話 魔女の一撃

　その日、腰痛が悪化した。

　中学生の頃から付き合っている腰痛。

「魔女の一撃」とはよく言ったものだ。

　明日から仕事なのに、どうしたものか……。

『明日から仕事だね…憂鬱だね』

　そんなメールが彼女から届く。

　憂鬱をぶっちぎりに超えて腰痛である。

　翌朝、靴下が履けない…着替えられない…階段降りれない…顔洗えない…。

　なんだろう…よほど魔女に恨まれているのか、あるいは私が思う以上に魔女の数は多いのだろうか、いずれにしても集中砲火を受けているのだ。

　仕事……無理でした。

　午前中で早退。

『早退しました』

　彼女にメールする。

『不謹慎だけど逢えるかと思いました』

　返信があった。

　翌日の夕方……。

「あのね～エナジードリンクのゼリー飲んで」

(元気だせと言いたいのだろうか……)

　会社は休みました。

「ソレ朝飲んで元気出す系のヤツだよ…なぜ、この時間に？」

「クジで当たった、一緒に飲もうと思った」

「いや～ホントに今日逢えるとは思わなかったよ～」

「平日に逢うの久しぶりだね」

「うん」

「実は昨日ね…『通』からもメールがあってね…妹からはLineが入って…結構忙しかった」

「何の用だったの？」

「うん…僕が腰痛だって言ったら、温泉に誘われたよ」

「いいじゃん、行って来れば」

「週末に行くと思う…日帰りだけど」

「腰にいいの？」

「いや…ぎっくり腰は冷やした方がいいみたい…大丈夫かな、温泉…」

「さぁ～」

「あのね…和菓子食べたいって言ってたでしょ」

「うん」

「ダメだったの」

「そうなの…僕、甘いの覚悟して昼、麻婆豆腐と、珍しくつけ麺食べた」

「へぇ～つけ麺嫌いじゃ無かった？」

「うん…久しぶりに食べたけど、やっぱり嫌いだわ」

「イタリアンにした」

(麺、連発か～)

「お昼遅かったんだよね…僕」

「うん…予約した」

　オーナーを呼んで、アレやらコレやら良く聞くわ……。

　慣れたけどね。

　彼女は、ホントにオーダーの際、良く聞く……時折、店員さんが不機嫌になっていくのが解るくらいに時間が掛かる。

　今日は一際長かった。

「鹿肉のなんか～写真に載ってたやつ……えっ鹿いないの、秋だけなの？…う～ん」

　こうなると長いのだ。

　予定の変更に極端に弱いのだ。

　悩んだ挙句に

「エビのクリームパスタ・牛肉の炭火焼き・デザート盛り合わせ（特注）」

（重い…胃に重い…財布の負担が重い…）

「聞きたいんだけど…」

「ん？」

　パスタを取り分ける彼女に聞いてみた。

「エビ好きなの？」

「嫌い」

（なぜ…エビ頼む…）

「なんでエビ？ついでにクリームパスタ好きじゃないでしょ」

「うん…カルボナーラは嫌い」

「僕はエビもクリームパスタも好きじゃない」

「なんか、おすすめしてきたから…」

（そこは、言われるままに、あっさり飲み込んだんだ…嫌いなのに）

「はい」

「うん…僕、こんなに食えないよ」

　彼女の皿を見ると…少ないよね！僕の負担多いよね！

「はい…おかわり、エビ入れとくね」

（いや…エビ好きじゃない…）

「肉美味しいね～」

「うん…美味しい、空腹で食べたら、相当美味しい」

　彼女の肉の食べ方は独特である。

　油とり紙で一度、肉を包んで食べる。

「油…胃にもたれる…怒らないでほしい…」

　たぶん、行儀が悪いことは承知しているのであろう、こそこそ隠れてサッと包んで口に運ぶ。

「これソースなんだろ？」

「バルサミコだよ…」

（あっ…拭き取ってるから解らないのか）

「バルサミコってなに？」

（そういう問題じゃないんだな…）

「6,350円になります」

（これは、これで…魔女の一撃だな）