太陽のオトシゴ

穢れた生誕／■

　その部屋には、タマゴが一つだけあった。

　タマゴの中は半分透けており、中は赤い血のようなもので満たされている。そして中央には黒い影が見えていた。タマゴの至るところからはチューブが伸びており、時折脈動し何かを送り出しているようだった。

　一人の男が現れ、そっとそのタマゴに触れる。

「ブラスフェミィ、もう……いいよ？　準備は出来た」

　タマゴの殻に罅が入ると、その隙間から赤いどろりとした液体が溢れてくる。

　殻は少しずつ剥がれていく。

「さぁ、目覚めたまえ。君は神を穢す、涜神（とくしん）のブラスフェミィ」

　殻が半分以上無くなると、その中には一人の少女がいた。少女はゆっくりと瞼を開き、虚ろな表情で男を見た。

　赤い水が滴る艶やかな長く黒い髪。右の頬から左の瞳まで伸びている呪いのような赤い痣。瞳の色は、右は白銀でありながらも怪しく黒曜に揺らぎ、左は青空のように蒼く美しい。

　その姿を見た男は卑しく笑い、彼女に上着を羽織らせる。それには月らしき紋様がいくつも刺繍されていた。

「やぁ、ブラスフェミィ」

「ねぇ」

　少女の声は美しかった。それは音色のようにも聞こえ、集中していなければ、楽器が奏でたのではと間違えるほどだった。

「何かね、ブラスフェミィ」

「太陽くんは、どこにいるの？」

　男は口が割けそうなほどに笑みを浮かべたが、すぐにその口元を隠しゆっくりと首を振った。

「誰のこと、かね？」

　喜びを圧し殺すように、男は少女に問いかけた。

「太陽、天広太陽くん。約束してたの。学校に行って、結婚式を挙げるって」

「そうなのかい？　あぁけれど、その子の名前を私は聞いたことがあるかもしれない」

「本当に？　本当に太陽くんを知ってるの？」

　少女の表情は不安げだ。

　男は優しくそんな少女の頭を撫でてやった。

「天広太陽くんの話を、もっと聞かせておくれ？」

　少女は悲しそうに目を伏せた。

「約束したの、本当よ。あの花畑で、私と太陽くんは約束をしたの。そこでキスもしたの。指切りもしたの。迎えに来るって、言ってくれたのよ？」

　少女の瞳から涙が流れ始める。それをそっと、男は拭いてやる。

「それなのに、太陽くんは来なかったの」

「ひどい話だね」

　男は既に笑みを隠しきれていなかった。それでも少女は何も疑問に思わず、堰が切れたように話を続けた。

「私、待ってたのよ。ずっと、ずーっとよ。ねぇ、太陽くんはどこにいるの？　きっと迎えに来てくれたのよね？」

「あぁ、思い出したよ。天広太陽。うん、思い出した。彼はね、君ではなく今違う子と一緒にいるんだ」

　少女の顔が、絶望の闇を映し出した。

「とても幸せそうだよ。君と同じ顔をした、テラスという子と幸せに過ごしている」

「なん……で？」

「彼にとって君はきっと、大事ではなかったんだ」

「嘘よ、嘘嘘嘘嘘嘘嘘。太陽くんは、私のこと大好きって言ってくれたもの。そんなの、嘘よ。だって、私のことを……」

「嘘じゃない、本当さ。証拠もある。さぁ、ここでは君も寒かろう？　違う場所で続きを話そう」

　男は少女を腕で抱える。

「ねぇ、貴方は誰なの？　太陽くんのお友達？」

「私はパーフィディ。太陽くんの友達ではないよ、ブラスフェミィ」

「ねぇ、もう一つ、質問して良いかしら？」

「何でもどうぞ、ブラスフェミィ」

「ブラスフェミィて、誰のことかしら？」

「君のことだよ。君の新しい名前さ」

　男は少女を慈しむように見つめ。

「天草（あまくさ）　光（ひかり）ちゃん？」

　二人は暗い部屋から立ち去っていく。その先に、光は存在しないというのに。