太陽のオトシゴ

悪逆／３

　異常な、光景だった。

　今までのことがまるで嘘のように思えてしまうほどに、僕らはそれをじっと眺めていた。

「なぁ、あれってどうなってんだよ……」

　近くにいる遥香に聞いてみたが、「そんなのわかんないよ……」と遥香は小さく返した。

　いつの間にか警告音は消えていて、ロビンとリベリオンは互いに〝吠えながら〟戦っていた。

「ザコ相棒如きがぁぁぁぁぁぁ！！」

　リベリオンの攻撃を受け流すこともせず真正面から受け止め、反撃の拳を叩き込む。

「あぁぁぁぁぁぁあ！！　痛ぇ痛ぇぇぇぇぇ！！　また、ゴッドタイプの差し金かぁぁぁぁぁぁ！！」

　めきりと、何かが砕ける音がすると透子は目を背けながら、蓮の胸に顔を埋めた。

「おい、太陽。お前のテラスがなんかしたのか？」

　蓮の質問に、僕はテラスを見た。

　テラスは首を振り、辛そうにロビンとリベリオンを見つめていた。

「テラス……何か、知っているか？」

　僕の問いかけに、テラスははらりと涙を流して僕を見た。

――泣いて……います。

　テラスからのメッセージが表示された。

――ロビンが、泣いています。

　僕らはまたロビンを見た。

　ロビンはリベリオンとの攻防を繰り返している。

――マスター。ロビンは今、泣いています。

　ロビンからテラスへと目線をずらすと、テラスも泣いていた。

――彼は……自分の存在を懸けて、リベリオンを〝殺そう〟としていんです。

　それを聞いて、僕らが黙っていられるだろうか。

「テラス……止めるぞ」

　僕がテラスに語りかけると同時に、蓮と遥香も頷く。

「王城先輩、透子を頼む」

　蓮は透子の頭を軽く撫で、すぐにノクトに目を向ける。

「ノクト、行くぞ。優等生の相棒を助ける」

　ノクトは首を縦に振り、剣を構えた。

「リリィ、私達は正詠のところに行くよ」

　リリィは両拳を鳴らす。

　合図らしきものはなかった。テラスとノクトが同時にロビンに向かい、リリィが正詠の元に向かう。

　しかしすぐに、僕らは思い知らされる。ロビンはもう、僕らが知っている存在ではなかったということに。

――触るなぁぁぁぁぁぁ！！

　ロビンはリリィへと突進してきた。

――私のマスターに触れるな！　守れもしないくせに！　失う覚悟も、戦う覚悟もない者が！　私のマスターに触れるなぁぁぁ！！

　リリィの足元は一瞬で凍り付き、動きが止まる。そんな彼女をロビンは殴り付ける。

「リリィ！」

「あの野郎っ！」

　ノクトはすぐに踵を返し、ロビンへと大剣を振るう。だが、ロビンはそれを軽で弾き、ノクトの腹部へと拳を叩き込む。

――あなた達の助けなど、もういらない！　私は、私は一人で！　マスターを助ける！　リベリオンをころ、こ……あぁぁぁぁぁぁ殺ぉぉぉぉす！

「テラス、戻って二人の援護を……！」

　テラスの肩を強く叩くが、テラスは言うことを聞かずにリベリオンへと向かった。

――ロビンの怒りはリベリオンが元凶です！　リベリオンを倒せば……！

「戻れ！」

　耳元で叫ぶと、テラスは足を止めた。

「そうじゃないんだ！」

――何故誰も理解しない！　何故誰もマスターを救わなかった！　何故……殺してでも！　助けようとしない！？

　頭を抱えながら、ロビンは涙を流しみんなを睨み付けた。

――何も……知らないくせに！　人間は、いつも勝手で！

　ぱきりぱきりと、彼の体の周囲が凍り付いていく。

――私の気持ちを……何も知らないくせに！！

　怒りに支配されたロビンは、〝心〟のままに怒りを叫ぶ。

――私は……俺はぁ！　守りたいだけなのに！　助けたいだけなのに！　否定するのなら、すれば良い！　俺はそれでも、この道を取る！

　狂気にも似た、一途な優しさ。もうこれしかないのなら。どうしようもないのなら。それならば……自分一人が〝壊れる〟道を取る。

　言葉にせずともその目が語る。やっぱりこいつは、正詠の相棒だ。こいつらはほんっとにいつもいつも……！

「テラス！　いつもと同じだ！　ロビンをぶん殴ってリベリオンを倒……」

――バディクラウドより通達。審議継続中。しかし途中経過の採決により、相棒リベリオンの〝人間〟属性の剥奪を決定する。