太陽のオトシゴ

友達／３－２

　平和島とのお茶や反省文のせいもあって、自宅に着いたのは普段よりも大分遅くなってしまった。

　既に夕飯の支度はされており、母、父、妹は食卓についていた。

「っていうかなんすか。長男帰ってきてないのに夕食を済ませようとしようとしてたんですか、この家は」

　鞄をソファに投げて自分も座った。

「長男は王様じゃないのよ、あくまでも王子様よ王子様。うちの王様はいっつも一人だけよ。ね、あなた」

　母は父を後ろから抱きしめ、頬に口づけをする。

　両親が仲睦まじいのは非常に嬉しいのだが、こういった姿を見るのは正直きつい。かなりきつい。

「母さん。今日のおかずはなんですかね」

「肉じゃがよ。でもその前にお父さんからあんたにプレゼントがあるみたい」

　再び母が父の頬に口づけする。

　ガチめに勘弁してほしいんだけど、そういうの。

「太陽。ほら」

　父はいつも通りの厳つい顔のまま、僕に結構な大きさの箱を渡してきた。箱は装飾されており、よく見るプレゼントボックスだった。リボンを解いて蓋を開ければ、ピエロのおもちゃが出てくる可能性は甚大である。とは言え、欲望に忠実な高校生天広太陽、十六歳。誕生日は二月十七日、性別は男！　罠とわかっていても頂いたものはありがたく受け取ります！

「って、何これ？」

　プレゼントボックスの中に入っていたのは、少しごついゴーグルだ。

「いいなぁ！　最新型のバディゴーグルだ！」

　愛華が身を乗り出して、それに対して目を輝かせる。

「えーっと、なにこれ？」

　再度父に尋ねたが、何も言わなかった。そのため、僕は愛華へと目線を移す。

「これだよこれ！」

　愛華がソファに戻って何かの雑誌を取って戻ってくる。

「これだってば！」

　商品紹介のページを愛華は広げていた。

　読んでみると、ＶＲゴーグルのようだ。それは確かに父からもらったものだ。お値段、なんと十万円。

　さすが公務員である。給料が非常に安定しているな。

「ってこれ」

　愛華から雑誌を奪い取る。

　そのページには、うちの高校の名前がでかでかと載っている。

「おー……すげーな。王城先輩ってこんなに有名なんだ」

　商品紹介の隣のページには、帰る前にぶつかった王城先輩が載っていた。見出は『ようやく舞台へ陽光高校！』だった。

「え、ようやく？」

「どったの、にぃ？」

「いや。何か予想外の見出しだったから」

「あぁ。ようやく舞台へ！　ってやつ？」

「そうそう。正詠に聞いたけど、これってバディタクティクスのことだよな、よく知らんけど」

「そうだよー」

　うちの高校って、バディタクティクス常勝校じゃなかったっけ？

「にぃの高校は地区予選では常勝校だけど、全国ではいつも初戦敗退なんだよ、知らなかったの？」

　おおっと、うちの高校って井の中の蛙ってやつかよ。

「ほらほら、あんたらご飯食べるよ。お父さんからもらったおもちゃはあとで確認しなさいなね」

　父は一度頷いた。

　この両親は相変わらずだなぁと、僕は思う。おそらく愛華も僕と同じ思いだろうに。

　やれやれ、とにかく軽く勉強した後にこのおもちゃの使い方でも調べるかね。