あおいはる。～秋のオブリヴィオン～

校門を飛び越えろ。

　出席番号８番　小野寺華蓮

　出席番号１２番　櫻井和希

　◆◆◆

　神様、仏様、ご先祖様、私は今から悪い子になります！

　お母さん、お父さん、今まで育ててくれてありがとう。私、もしかしたら無事に帰れないかも……。

　でもいかなくちゃいけないの。どうしても、取り戻さなくちゃいけないものがあるから！

　私は、重い重い鉄の門に手を当てる。冷たい。ひんやりを通り越して、凍っちゃいそう！

　試しに力を入れてみるけど、びくともしない。やっぱり、ここは強行突破しか……。

　そう思って、私が鉄の門をよじ登ろうと足をかけたときだった。

　パシャリ。

　目がくらむような光が一瞬弾けた。

「でたぁぁぁぁあああああ～～～！！！！」

「……かずちゃん、叫びすぎ。」

「ふぇ……？　だ、誰……？」

「私だよ。華蓮。」

「か、華蓮ちゃん～～！？」

　そこには、私にカメラのレンズを向けた小野寺華蓮が立っていた。

　カメラ……カメラ！？　じゃあさっきの光は……。

「撮ったの……？　ねぇ、今の撮ってたの！？」

「うん、なんか挙動不審だったからつい。」

「わぁぁ……。その写真を週刊誌にばらまくんだね……。

　どうしよう、私、退学になるんだ～！」

「そんなことしないよ……。

　そもそも相手にされないし、私の信条に反するから、そういうの。」

「ほんとに……？」

「ほんとだよ。安心して。」

　よかった……。お父さんとお母さんを悲しませなくて済む。やっぱり神様と仏様とご先祖様が見ていたらしい。悪いことはできないんだなぁ、としみじみ感じる私です。

「それで、そんなにうろたえるってことは悪いことでもしようとしてたの？」

「うぅぅ～……。」

「まさか、学校に忍び込もうとか？」

「ぎくっ！」

「口でぎくって言う人、初めて見たよ……。」

　そうなのです。私は学校に忍び込もうとしていたのです。

　生まれて今までそんな大胆なことはしたことがなかった。だから、これは一世一代の大侵入になるはずだった。

　でも、華蓮ちゃんに発見されて、あえなく失敗したのでした……。

「かずちゃんらしくないね。そんなに大事なもの忘れたの？　今日の課題とか？」

「うぅ！　なんで忘れ物だってわかったの～！？」

「だって他に思い当たらないから。

　テストの回答盗もうとか、絶対考えないタイプでしょ。」

「そんな悪いことする人いるの！？」

「考えるくらいはあるんじゃないかな……赤点の常連とか。」

　想像したこともなかった！　そんなことをしたら絶対に罰があたるに決まってる！

　世の中、悪いことを考える人もいるんだな。私、ちょっとショックです。

　それに比べたら学校に侵入するくらい……。いや、やっぱりダメ！　これはとっても悪いこと。

　私が悪い子にならないように神様が華蓮ちゃんを差し向けて、仏様が写真を撮るように指示して、ご先祖様が……ええと。何かしてくれたに違いない！

「……で、何を忘れたの？　課題だったら私のプリント、コピーすれば？」

「違うの～！　本を忘れたの……今日読もうと思ってたのに～！」

「本？　……明日じゃダメなの？」

「ダメなの～！　今日中に読んで、明日感想を言うって約束なの～！」

「誰と？」

「先生と。」

「え……現国の田辺？」

「違うよ～、ちかちゃんだよ～！」

「ああ、佐々木さん？　なんで、先生なの？」

　ああ、私ったらダメダメ！　こういうところがよくないっていつもお母さんに叱られてるのに！

　和希は説明不足、それじゃあ周りの人に言いたいことが伝わらないって。直さなきゃ！

「ちかちゃんはね、私のアニメとラノベの先生なの！」

「はぁ……そうなんだ……。」

　なんだか微妙に伝わってない気がするけど、私はそれ以上うまくいえないので諦める。

　だってそうなんだもん。ちかちゃんは私の先生なのだ。

「事情はわかったけど、かずちゃんにその門は越えれなかったと思うよ。

　そもそもだけど。」

「そうかな～！　今ならしゅしゅって越えられる気がするよ！」

「跳び箱４段飛べないかずちゃんには無理だよ……。

　きっとアニメの見すぎかも。」

「う……。」

　おかしいなぁ。駿河ちゃんだったらあんなのひとっ飛びで越えるのに。どうして私にはできないんだろうか。

　とても、残念。

「だから、裏門の受付からお願いしに行こうよ。

　まだこの時間なら中に入れてくれると思うから。」

「えぇ～！　そんなシステムがあるの！？」

「うちの学校、用務員さんが住み込みしてるの知らなかった？　

　緊急の時は中に入れてくれるよ。」

「華蓮ちゃんものしり～……。」

「いや、多分みんな知ってるんだけどね……。」

　私は、ちかちゃんから借りた本を読める喜びでいっぱいだった。

　でも、だんだん寂しくもなってきた。

　校門を乗り越えるから、スカートじゃダメだと思って学校のジャージを着て気合いれてきたのに。

　またもや、特別な世界へいくチャンスを逃してしまった気がする。

「あれ、そういえば華蓮ちゃん。こんな時間まで学校にいたの？」

「ん？　ああ……現像してたら時間忘れちゃってね。さっき出てきたところ。

　用務員さんに怒られちゃった。」

「え～！　じゃあ気まずいよね、私一人でいくよ～？」

「大丈夫。それにかずちゃん一人で行ける？」

「ふぇ？」

「……たしか、オバケとか苦手だよね。」

　その途端、真っ暗な校舎が私を飲み込もうと口を開けているような気がして、足がガクガク震え始めた……！　

　そうだ、忘れてた。私……恐いの苦手だったんだ！！

　どうしよう……どうして夜の学校に一人できたんだろう！！

「ふぇぇぇえええ、華蓮ちゃぁぁぁぁああん！！」

「あはは……。もしかして本気でアニメキャラにでもなったつもりで

　乗り込んできたの？　思い込みすごいな……。」

　私は、腰が抜けそうになりながら、必死に華蓮ちゃんの腕に抱きついて裏門を目指した。

　心臓がばくばくして、今にも逃げ出しそうだったけど、必死で我慢する。あの真っ暗な学校から、ちかちゃんのラノベを取り戻さなきゃ……。

　あれを読めば、また強くてかっこいい私に変身できるから……。

「ああ、でも、今思えばね？」

「ふぇ？」

「たしかに、ちかちゃん飛び越えれそうだったかも。

　勢いあって、いい写真だったよ。さっきの。」

　足に、少し力が戻った気がした。

　明日になったら、華蓮ちゃんにその写真を見せてもらおう。

　本当にいい写真だったら、もらえないかお願いしてみよう。

　そしてちかちゃんに見せるんだ。

　早くいかなきゃ。夜の学校なんて、怖くない。きっと、怖くない。