はい、お菓子やざ

第54話

　《次の日　病院内休憩室にて》

　宮本さんがお見舞いに来たんや。　　

　始めは孝典さんやった。

　いろいろ話をしていたんやけど、孝典さんの顔かわ冴えんかったんや。

　理由は、宮本さんが苦手らしいざ。

　そういえば、宮本さんも孝典さんを嫌っていたような………

　今、私は特別個人が並ぶ、最上階の休憩室にいる。

　こんな所を休憩室に使うのは、お金持ちばっかりやろなあ。

　「孝典くんは、今の所、寝てるようやな」

　宮本さんが言うたわ。

　「はい、だから宮本さんとデートやわ！」

　少し笑って言うたんや。

　もちろん社交辞令や。

　宮本さんも、渋い笑顔で笑たざ。

　オカンはいるわけない。

　いたら収集つかんようなる。

　「孝典くんは、孝典くんやな。今でもや」

　「宮本さんは孝典さんが、嫌いなんですか？」

　私は率直に聞いたわ。

　「単刀直入やな！　正直、好きか嫌いかで言ったら、気に入らんな。彼を小さい時から知っとるからやけど……ちなみに、連は嫌いではないらしわ」

　そうなんや……

　親密な付き合いをしとる宮本さんやから、こうなるんやろな。

　「あっ、そうそう、この前のヒントありがとうございます」

　「ん？　あっ、ヨモギ羊羹やな。あれは早苗さんの発想力の賜物やざ。俺と連は、ご飯食べとっただけやし……」

　アハハ……確かにや。

　けどもこの雰囲気が、発想を呼び込んだようにも思えてるんや。

　宮本さんの雰囲気は、なんやろ？　まあ不思議な感じなんやって。

　「ところで、早苗さん！　孝典くん、明日は勝負言うてたなぁ」

　私は笑顔が消えたわ。

　間違いわ！

　あの事や！

　「……実は、聞いて下さい」

　《その頃、桜井は……》

　「由美子ちゃん！　そっちも来たんか！」

　「……]

　「そや、大名閣が自爆したんや！　それなのに、なんで西地区を恨むんや」

　「……」

　「由美子ちゃん、しばらく早苗は使えへん。それに羊羹フェアーは二月の雪が落ち着いた辺りや」

　「……」

　「派手やな、福井の人間かコイツは！　こんなんしても、福井では受けんざ！」

　「……」

　「まあ、今から作成会議やな！　しかし、いきなりこんな、アホなモン送るなんて……大名閣も堕ちたモンやわ！」

　「……」

　「わかったざ、じゃあ、スマホ切るざ」

　「祥子、大名閣がウチらにケンカ仕掛けたな」

　「お母さん、このケンカは買わなアカンですわ」

　「ほや、これは桜井の運命が決まるケンカやざ」

　「大袈裟ですって！　負ける気はありませんけどね」

　　《早苗と宮本さんの話は……》

　「なるほど、意中は決めてるんか！」

　「はい……幸隆を選びました。これは幸隆が……幸隆が生き続けるからやなく、アイツと居ると肩の力が抜けるからです。けど……」

　「けど……なんや」

　宮本さんが聞いてきたわ。

　けど、この後の言葉は知っとるはずや。　

　「その先を言いなさい。これは、早苗さんの宿命やざ」

　厳しい口調で、宮本さんが言うたわ。

　宮本さんは、知ってるようやって。

　「けど……私、嘘を付かなアカンですか？　時間のない、孝典さんに嘘を付かなアカンのか？」

　私は泣きながら、宮本さんに聞いたんや。

　「……宿命は、自分で切り開かなアカンざ」

　宮本さんが優しい口調で、諭してくれた。

　やっぱりやわ。

　けど、間違いないんや。

　私の気持ちは、私しか決められんのや。

　「それじゃあ、早苗さん、俺は帰りますざ。宿命から逃げてはいかんよ」

　そう言うと、宮本さんは席を立ったんや。

　一人になった私は、しばらく泣きじゃくり、そして二階の購買に行こうと思ったんや。

　買うもんはない。

　けど、孝典さんに顔を合わせ辛いんや。

　少し気を取り直して、孝典さんに会わないとアカンのや。

　そうでないと、心を読まれそうで……

　さて、一度降りよう。

　そして気分転換をはかるわ。

　私……弱いなぁ。