野球部のエースをアイドルスターにしてみせます

第10話 志岐君という人

　長年志岐君を見てきた私だが、半径　一（いち）メートル以内に入ったのは、ジムを入れて二回目だった。

　それが、おかやんの取ってきたバリカンで髪を整えるという、あまりに畏れ多い恩恵を授かっていた。

　緊張はしない。なぜなら、緊張というのは自分を良くみせようと思うからするのであって、一方的な美しさに心酔する者にはする必要のないものだ。

　美しい宝石を見て、緊張で言葉を噛む人などいない。

　手が震えているとすれば、ただその美しさに感動して震えているのだ。

　髪の生え際すらも芸術の領域だった。なるべく長さを残したかったが、一番短い長さに揃えると、丸刈りにするしかなかった。

　柔らかい茶色の毛がはらはらと落ちるのを、私は涙を呑んで耐えた。

「それにしてもみんなひど過ぎるよね。社長に言うべきだと思うよ」

「無駄だよ。無理言って置いてもらってるんだ。我慢出来ないなら退学するしかない」

「そんな！　じゃあ親に言って……」

「これ以上心配かけたくない。……おやじも俺の野球には期待してたから」

　志岐君は感情の見えない顔で言って、くるりと五百円ハゲをギプスから出た指で撫ぜた。この五百円ハゲに無頓着なのは父子家庭のせいもあるだろう。

　母親がいれば、もう少し外見に気を使うはずだ。

「先輩だけじゃなく一年の野球部にも気をつけなよ、志岐。みんなお前が入学するならと、この学園に来たやつらばかりだからな」

　おかやんがぽそりと呟いた。

「何よ、そんなの勝手に志岐君に期待かけて自分で決めた事じゃない！　知らないわよ」

「それはみんな分かってるんだよ。でも、志岐は僕達の夢だったんだ。僕だってレギュラーになって志岐のボールを受けるのが夢だったんだ……」

　寂しげに俯（うつむ）くおかやんを見て、志岐君はまたくるりと五百円ハゲを撫ぜた。

「おかやんっ！　あんたまで志岐君を責めるつもりなのっ！」

「せ、責めるつもりなんてないよ。ただ、みんなの気持ちも分からない訳じゃないって言ってるんだよ」

「なによっ！　おかやんまで！　志岐君の気持ちも知らないで……うう……っく」

　私は決して泣くまいと下唇を噛んで耐えたつもりだったが、決意のダムは呆気なく決壊して、どうと鉄砲水のような涙が溢れた。

　私は昔からどうにも涙腺が弱く、嬉しくても悲しくても、すぐに泣いてしまう。

　志岐君のポーカーフェイスと正反対だった。

　およそ可愛く泣いて自分が好かれようなどという発想のない私は、うおおおおんと獣の遠吠えのように泣きじゃくってしまった。

　驚いたのは志岐君だった。

　そもそも突然現れて、やけに自分の事情に通じている女子に不審を浮かべている。

「あの……まねちゃん。俺の事を心配してくれるのは嬉しいけど、そんなに泣かなくても。まねちゃんは関係ないんだから」

「関係あるのよっ！！」

　言い返されて志岐君は首を傾げる。

「全部私のせいなの！　私が野球なんてやめればいいのにって願ったから……」

「え？　どういうこと？」

　志岐君は私がそう願ったいきさつを聞いて、ははっと笑った。

「そんな事気にしてたんだ？　その願いが叶ったわけじゃないよ」

「でも、私ってここぞって時の願望実現の念力があるみたいなの」

「他にも叶った事があるの？」

　おかやんが興味を引かれて話に入ってきた。

「例えば、中学の応援団は志岐君と同じ組がいいと願ったら、毎年同じ組だったわ」

　クラスは同じになった事はないが。

「それから、志岐君がこの学園に入るって知って、どうしても同じ学校に行きたいって願ったら、陸上で声をかけてもらえたの」

　社長の好きな長距離には転向したが。

「それから修学旅行は志岐君のバスと同じがいいと思ったら、私のクラスは振り分けられて、同じバスに乗れたの」

　少しばかり強引な根回しはしたが……。

「まねちゃん、なんか怖いよ……」

　どん引きしているおかやんに気付いて、私はしまったと志岐君を見た。

　これでは凶悪ストーカーも顔負けだ。

「まねちゃんって中学同じだっけ？」

「ええ。小学校も」

　志岐君はくるりと五百円ハゲを撫ぜる。

「あの、さっきからそのハゲをくるんと撫ぜるのは何か意味があるの？」

「ああ。これは精神安定剤みたいなものなんだ。試合で集中する時も落ち着くんだ」

　なるほど。

　トンチを働かす一休さんと同じ作用があったのか……。

　そうやっていつも撫ぜるせいで十円が五百円になり、ハゲ続けていたのだ。

　ん？　……てことは？

　今、目の前でくるんくるんと撫ぜ続けているのは、私のストーカー行為に平常心を保てないほどに動揺しているという事か？

　あああ……。

　終わった……。

　ファンたるもの、ストーカーの疑いを持たれた段階で早急に身を引くべきだ。

　スターを不安にさせるなんて、ファンとしてもっともあってはならない禁忌なのだから……。