帰る故郷はスローライフな異世界！レベル99のふるさと勇者

第５６話「私もっともっと幸せになります！」

　その夜……

　アンリとエマさんはユウキ家へ来て、楽しく夕食の時間をともにした。

　今や完全にボヌール村の一員となったアンリとエマさん。

　ウチの子供達にも頼れるお兄さん、お姉さんとして大人気だ。

　そして夕食後……

　俺の部屋で、マチルドさん同席のもと、ジョアンナは、アンリ、エマさん夫婦と、話し込んだのだ。

　父が騎士爵、母がその使用人……ジョアンナと同じく、秘めた関係から貴族の庶子として生まれたアンリの出自……

　虚しいとしか言えない寂しい母の死。

　愛のない父に引き取られてから、兄達からの酷いいじめ、辛い地獄の日々……

　オベール家へ騎士修業に来てからの俺との出会い、いろいろなやりとり……

　そしてエモシオンで、俺とともに助けたエマさんと出会い、騎士への道を捨て、農民となりボヌール村へ移り住んだ事。

　一方、王都で暮らしていた孤児院育ちのエマさんは、唯一の肉親であった兄の死を機に、ひとりぼっちとなり、エモシオンへ旅だち……

　そこでアンリに救って貰い、心を通わせ、結ばれて、ともにボヌール村へ移り住んだ事。

　アンリとエマさんのここまでの人生を知り、ジョアンナは涙した。

　マチルドさんも、泣いている。

　ジョアンナは、幸せになったアンリとエマさんが、仲睦まじく笑顔で寄り添うのを見て、大いに共感したようだ。

　そんなジョアンナへ、アンリは、言う。

「ジョアンナさん、いろいろあったけど、俺は今、幸せだ。ケン様に力づけられ、愛するエマと出会って支え合いながら、農民としてこのボヌール村で生きている。王都騎士には、ならなかったけど、全く後悔していない」

「は、はいっ！」

「君も母上が亡くなり、大変な思いをしただろう。けれど、もう大丈夫、絶対、幸せになるんだよ！」

「はいっ！　アンリ様！　ジョアンナは幸せになります！　ケン様と幸せになりますっ！」

「おお、その意気だ。もうマチルドさんだけじゃない。ケン様と新しい家族、そして俺とエマを含めた仲間が居る！　君をしっかり支えるからね！」

　エマさんも、

「ジョアンナさん、何かあったら、ケン様達だけじゃなく、同じ王都生まれの私達にも気軽に相談して！　全力でサポートするから！」

「はいっ！　エマ様、宜しくお願い致します！」

　ジョアンナが元気良く返事をすれば、アンリは、

「ははは、ジョアンナさん、俺もエマも、様は要らないよ」

「そうよ！」

　エマさんが同意したところで、俺がフォロー。

「ジョアンナ」

「ケン様」

「アンリ兄（にい）、エマ姉（ねえ）と呼べば良い。構わないよな、ふたりとも」

　俺の提案をアンリもエマさんも快く賛成してくれた。

「はい、構いません」

「むしろ嬉しいですよ」

　アンリとエマさんの言葉を聞き、ジョアンナも、

「では！　私も『さん』は不要です！　ジョアンナと呼んでくださいっ！」

「分かった、ジョアンナ！」

「うふふ、ジョアンナは私の妹ね！」

「はい！　アンリ兄（にい）！　エマ姉（ねえ）！」

　と、いう事で……

　その後も、いろいろとジョアンナを力づけてくれたアンリとエマさん。

　ふたりは午後9時過ぎ……仲良く帰って行ったのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

　甘えん坊のジョアンナだが、あまり特別扱いせず、徐々に独り立ちさせて行く。

　俺とタバサの意見は一致している。

ジョアンナから『兄』と慕われるレオとイーサンも、彼女の自立を応援してくれている。

　だが今夜は、アンリとエマの件もあり、俺と一緒に寝たい……

　というジョアンナの願いをタバサ達は受け入れてくれた。

　いつもより遅い就寝時間、俺の部屋。

　俺とジョアンナは、手をつなぎ、横になっている。

「ケン様」

　ジョアンナが話しかけて来た。

「おう、どうした、眠れないのか？」

「ええ、もう少しケン様と話していたい」

「ああ、構わないぞ」

「うふふ……ありがとうございます。ねえ、ケン様」

「何だい」

「アンリ兄の生い立ちって……まるでジョアンナと一緒ですね。だからケン様と同じく、私の気持ちを良く分かって頂いたと思います」

「ああ、そうだな」

「ご両親が居ないエマ姉も愛するお兄様を亡くし、アンリ兄に巡り合った。ママを亡くした私も気持ちが分かります。うん！　ケン様のおっしゃった通りです。アンリ兄とエマ姉の話を聞いて、ジョアンナは、とっても元気が出ました！」

「おお、良かったな」

「はい！　私、王都で暮らしている頃は、マチルドは優しかったけど……どんどん寂しくなって行きました。ママが亡くなって、パパから見捨てられて……でもボヌール村に居ると、大好きなケン様、大勢の家族がそばに居てくれる！　周りに素敵な人達がどんどん現れて、私を元気にしてくれる！

私はみんなに支えて貰っている！　だから一人前になったら、私も皆を支えなきゃ、元気にしなくちゃ、って思うんです！」

「ああ、支え合って、元気にし合って……そうやって人間は幸せになっていくんだ」

「うふふ、ケン様」

「おう！」

「私、もう幸せです！」

「いやいや、まだまだだろう？　ジョアンナはもっともっと幸せになるんだ」

「はい！　私もっともっと幸せになります！　ケン様に幸せにして貰います！　私もケン様を、家族を、仲間を幸せにします！」

「ああ、頑張れ」

「はい！　頑張ります！　見ていてください！」

「ああ、ジョアンナ、ちゃんと見ていてやるからな。お前を絶対幸せにしてやるぞ」

「はいっ！！」

　ジョアンナは改めて決意を語ると……

　いつものように、手を「ぎゅぎゅぎゅ！」と握って来たのである。