第39話「王都見物④」
王都の中央広場。
ランチを摂りに、露店を物色していた俺達。
サキ、ロヴィーサ、クラリスを襲ったナンパ男どもを撃退したら、今度はグレースがナンパされていた。
グレースをナンパしていたのは、貴族風の男であった。
ふるさと勇者たる聴力抜群な俺の耳へ、奴の口説き文句も入って来た。
何と!
「俺の愛人になれ。楽させてやる」だと。
対して、グレースは「自分は人妻。結婚しています」と、きっぱりお断り。
ここでロヴィーサが飛びこみ、
「駄目です! お誘いなんか、きっぱりとお断りです! 私もこの方も結婚しております! 人妻なんですから!」
と、猛抗議したのである。
しかし貴族男はどこ吹く風。
ロヴィーサが抗議を申し入れた後も「亭主と別れ、ふたりまとめて愛人になれ」などと抜かしていた。
ここで俺が飛びこんだ。
貴族男はふてぶてしい。
俺をじろりと
「何だ、てめえ」
「何だじゃない、ふたりの亭主だよ」
と、俺が返せば。
これまた、何と。
「はあ、平民かよ。金貨100枚くれてやるから、とっとと別れろよ」
と、抜かしやがった。
おいおい!
何ちゅう言い草。
その上、これまた何ちゅう、やっすい手切れ金だ。
これで分かった。
コイツは超ドケチ。
愛人女子を楽させてやるだなんて。
絶対に大ウソ。
寝言は寝てからほざきやがれ。
こいつも容赦なく戦慄のスキル。
ドラゴンアイで攻撃だ。
俺が「ぎろり」とひと睨みすれば、王都の害虫はイチコロ。
「ひゃああああああああああああ~~っ!」
と奇声を発し、さっきのナンパ男ども同様、遁走してしまった。
とりあえず、これで一件落着。
サキとクラリスも加わった。
全員が無事なのを見て、俺はホッと一息。
グレースとロヴィーサを
「グレース、ロヴィーサ。大丈夫か」
「はい、ロヴィがすぐ助けに来てくれましたし、旦那様も来てくれましたから」
と、グレースは笑顔で言葉を戻してくれたが、
ロヴィーサは……
緊張が解け、脱力。
「うわあああああああん! こ、怖かったですぅ!」
安堵して、泣きだしてしまったのである。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
俺はロヴィーサに礼を言いつつ、鎮静の魔法をかけ、落ち着かせた。
またクラリスへ、グレースと一緒にテーブル席へ座り、待っているよう指示をした。
そして、サキとロヴィーサを連れ、先ほどの串焼き屋へ行き、銀貨1枚の金を払って、オーダーしていた鶏と豚の串焼き各5本ずつ計10本を受け取ったのだ。
サキは前世の経験から充分理解しているだろうが、ロヴィーサへ商品購入のロジックを教え、金という対価と引き換えに得る事も改めて教えた。
泣きやみ、落ち着いたロヴィーサは「うんうん」と頷き、サキと共に熱心に聞き入った。
よし、これでまた経験を積んでくれた。
商品購入のロジックと、懸案事項のナンパもね……
おっと!
あまり「ぐずぐず」していると、残して来たクラリスとグレースがまたもナンパされてしまう。
俺はサキとロヴィーサを促しながら、急ぎ戻りつつ……
途中で数種のパンに紅茶も人数分購入しておいた。
改めて全員集合。
ようやく落ち着いて、お待ちかねのランチである。
グレースが買っておいてくれたのは、数種類のパテと肉と野菜のラグー。
以前、紹介したが改めて。
パテとは肉をミンチより更に細かく刻み、ペースト状に練り上げる料理だ。
お手軽な、豚や小魚のパテが安い。
そしてラグーは簡単にいえば、シチューに近い煮込み料理だと思えば良い。
ユウキ家恒例、「いただきます」の声と共に露店ランチ開始。
ああ、今日も天気が良い!
風も爽やか。
こんな気候の良い日は、外で摂る食事は最高なのだ。
全員、串焼きをかじり、パテを頬張り、ラグーを味わい、パンを食べ、紅茶を楽しむ。
飲み物はホントはワインがベストだが、万が一酔っぱらったら、いろいろな意味で危ういから、残念ながら今回はナシ。
「ロヴィ姉、とっても美味しいね!」
「ええ! 凄く美味しいですっ!」
そんなロヴィーサへ、グレースが改めて礼を言う。
「ロヴィ、本当にありがとう。私を守ってくれて」
「そ、そんな! わ、私、必死だったので……でもナンパって、やっぱり怖いし、声をかけて来た男の人全員から邪悪な波動を感じました」
「うふふ……邪悪な波動ねぇ」
「はい、グレース様。ナンパは……サキが教えてくれた通りでした。こ、断り方も真似しました」
ここで、サキが会話へ入る。
「ロヴィ姉!」
「は、はい」
「凄いよ、ロヴィ姉は、初めてナンパを経験したのに勇気あるよっ! たいしたもんだよっ!」
「そんな事は……ないです」
「うふふ、でも次は他の言い訳も考えないとね」
「他の言い訳……今回はケン様の妻……でしたものね」
「うん、時と場合に応じてね。ナンパの断り方っていろいろあるのよ」
サキの話に頷きながら……
ロヴィーサの視線はずっと、俺へ注がれていたのである。
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