第3話「想定外の出会い②」
俺はキッとメフィストフェレスをにらみつけた。
『おい! こちらの都合も考えず、またも、いきなり現れたな……メフィストフェレス。用件は何だ?』
『ふふふ、お仕事中失礼します。しかし今夜急に伺ったのは大事な用件だからなのですよ。今夜はケンさんにいろいろとご紹介をしたいと考え、参上致しましたので』
相変わらず一気に慇懃に……
コイツの喋り方は変わらない。
『大事な用件? いろいろとご紹介?』
『は~い、まずは私の上席を紹介致しましょう』
『上席?』
『うむ、宜しくな』
メフィストフェレスに促され、応え、闇の中からぬっと現れたのは……
やはり複雑な文様の刺繍が施された。濃緑の
金髪の老魔である。
こいつも……
放つ強烈な魔力から分かるが、ただ者ではない。
『ケンとかいう小僧はお前か……
悪魔公爵アガレス……中二病の俺は名前だけは知っている。
確か、ソロモン72柱の上位に位置する悪魔だ。
巨大なワニに跨っている姿が記憶にある。
『……ふん、超が付く上級悪魔ふたりが、俺に何の用だ?』
と、俺が再び鼻を鳴らすと、
相変わらずメフィストフェレスは
『ふっ、その前に、とうとう神になったとの事で、ケンさんへお祝いを申し上げたいと思います。おめでとうございます!』
うっわ!
こいつ、心にもない事をぬけぬけと!
それにしっかり俺の現立ち位置を知ってやがる!
続いてアガレスも俺に向かって祝いの言葉を述べるが、
こちらは分かりやすく、高圧的この上ない。
『ふむ! 聞いていた通り、くそ生意気な小僧だ! でも致し方ない。儂も祝辞を述べるとするか……良かったな、小僧!』
超上から目線で小僧と言われても、俺は全く平気だが……
まずい理由があるらしく、メフィストフェレスがたしなめる。
『おやおや、アガレス様。それでは祝辞になっておりませんよ』
『ふん! ほっとけ』
『そういうわけには行きません。これから大事な会談が控えているのですよ。ケンカを売るような言い方で、この場の雰囲気を悪くしてはいけませんね』
重ねてメフィストフェレスがたしなめると、さすがにアガレスも矛を収める。
『むう……そうだったな。ならば、言おう、めでたいものだ……』
無理くり言わされた祝辞より、俺はメフィストフェレスの言葉が気になった。
『これから? 大事な会談?』
『はい! 実は……』
尋ねた俺に、メフィストフェレスが返そうとしたその時。
『ちょ~っと、待った! そこから先は自分で言うわ!』
俺とフィオナの目の前で、いきなり蒼い炎が煌いた。
そして炎の中から、3人目の悪魔というか、
一見10歳未満という雰囲気の少女が現れた。
少女は、長いさらさらな流れるような金髪に美しい碧眼。
可憐な顔立ち。
ちょっとだけ、家出したてのテレーズに似ているかも……
まあ、はっきり言って超が付く美少女。
だが、所詮は
俺が「誰だ?」と聞く前に、メフィストフェレス達は、主君の名を呼ぶ。
『偉大なるアリス様!』
『我が主、魔王アリス様!』
えええっ!?
こいつが!?
悪魔だとは認識しているけど……
まさか!!
この子が魔王!?
大いなる主!!
アリスと呼ばれた美少女の服装はといえば、鮮やかな青いドレス。
フリル付き&襟付きの白いエプロンを組み合わせたピナフォア。
黒いストラップシューズを履いていた。
おいおい!
この姿は……
何となく前世の某有名な物語の主人公に見覚えがある。
だけど……沈黙は金。
敢えて余計な口出しはしないでおこう。
まあ、メフィストフェレスとアガレスへの物言いや態度からすれば、
彼女が『大いなる主』確定であろう。
『魔王? アリス? もしや!』
と、俺が言いかけると、アガレスから突っ込みが入る。
『こら、小僧! 軽々しくアリス様を呼び捨てにするでないっ!』
何なんだ?
俺は呆れて言葉を返す。
『アガレスと言ったな、上級悪魔の癖にあほか、お前は?』
『何! あほだと! ぶ、無礼な!』
『何が無礼だ、良く考えてみろ! いくら名誉職だと言っても、俺は神。魔王を敬う神など聞いた事がないぜ』
『むぐぐ!』
正論過ぎる正論に沈黙のアガレス。
『ふん、納得したか』
と、俺が念を押すと、アリスは爆笑した。
『きゃはははははは! それって道理。よってケンの勝ちぃ! 良いわよ、私の事はアリス、と呼び捨てで!』
『おお、さすが魔王アリス様、寛大なるお心で』と、メフィストフェレス。
『大いなる主アリス様がそう仰るなら……』と、アガレス。
あ~あ。
良い年した、悪オヤジふたりが年若い美少女に頭が上がらないとは……
3人は多分、お嬢様、じいやの関係なんだろう。
まあ、良い……
大いなる主――アリスの機嫌はすこぶる良いようだから。
ならば、腹を割って話せるやもしれない。
俺は大きく息を吐くと、魔界の王に相対したのであった。
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