帰る故郷はスローライフな異世界！レベル99のふるさと勇者

第７話「ぜひ！ お願いしたい！」

　魔王アリス降臨という大事件……

　それもボヌール村へ住むという、想定外の事態も発生……

　オベロン様へ一報を入れ、ティターニア様の件等々、交通整理をした俺は、

　続いてイルマリ様へ連絡を入れた。

　伝え方はオベロン様と全く同じ。

　ただイルマリ様は熱くなりやすい方。

　なので、出来る限り淡々と事実のみを伝えた。

　しかし……

　やはりイルマリ様は興奮し、燃え上がった。

『ケン！　どうする！』

『いえ、ティターニア様の時と同じです。普通に暮らして貰いますよ』

『おいおい！　普通にって、お前！』

『いえ、下手に騒いで、いたずらに相手を興奮させる事は得策ではありません。いきなり侵攻されるより、全然マシですよ』

『それは、そうだが……悪魔は信用出来ん』

『まあ、確かにそうです。油断は出来ません。なので先日取り決めした事は継続しましょう』

『むむむ……』

『でも魔王が単身、乗りこんで来るという事実を冷静に考えましょう。一種の人質ですからね』　

『そうとも言えるが……分かった、レイモン様にも相談してみよう』

『レイモン様？　オベロン様ではなく？』

『ああ、レイモン様だ。オベロン様のお考え、ご判断はお聞きした。敢えて私が意見する必要はない。それよりもレイモン様と話をしたいから、先に今の件を伝えておいてはくれないか』

『了解です』

　イルマリ様の考えは見えて来る。

　主筋のオベロン様が決めた事に、反対を述べ、角を立てたくない。

　そもそも意見を言い難いのだろう。

　それより近しい関係になったレイモン様に相談し、意見を仰ぎたいというのが、

　本音に違いない。

　でも嬉しい点もある。

　……イルマリ様は本当に変わった。

　謙虚になったし、他者の意見を聞く耳も持つようになった。

　だが何よりも、見下していた人間のレイモン様と、

　信頼関係を築きつつあるのが嬉しい。

『了解です！　では1時間後に、魔法水晶を使い、レイモン様へ連絡を入れてください。レイモン様と話が早く終わったら、その時点で、すぐイルマリ様へご連絡しますよ』

『分かった！』

　というわけで、最後にレイモン様へ連絡を入れた。

　いろいろと経緯を説明した。

　すると……

　レイモン様は確かに驚いたのだが、結構冷静だった。

　俺に近い考えかもしれない。

『ケン、少なくとも魔王が目の届く場所に居て、コミュニケーションが取れるならば、私はその方が良いと思う』

『同意です』

『うむ！　私達の知らないところで、何かを企み、突発的に攻め込まれるより全然マシかもしれない』

『ですね』

『ただひとつ確認したい。ケンよ……魔王アリスは……傀儡（かいらい）ではないのか？』

　傀儡（かいらい）とは操り人形の事……

　つまり自分の意志や主義を表さず……

　メフィストフェレスやアガレスの言いなりに動き、

　利用されている偽りの魔王ではないか？　という尤もな疑問だ。

　そして俺に「判断して欲しい」と言う問いかけでもある。

　対する、俺の答えは……

『違うと思います』

『ふむ、その根拠は？』

『アリスの詳細な能力は不明ですが、彼女から感じた魔力が桁違いでした』

『魔力が桁違い……そうか』

『はい！　アリスの魔力はメフィストフェレスの数倍とか、そんなレベルじゃありません。抑えているフシはありますが、少なくとも数十倍かと』

『そんなにか！』

『はい！　悪魔は力を信奉します。主従のやりとりも聞いていましたが……完全に、上から目線の《お嬢様》と、下僕のような《じいや》そのものでした』

『そうか！　では魔王アリスの……彼女の意思がイコール魔界全ての意思と判断して、間違いないな』

『はい！　そしてアリスは、はっきり言いました。これから新たな時代が始まると』

『新たな時代……』

『はい。私達魔族も混ぜて欲しいと……遂に人間が、私達魔族と共存する時代が到来するのだと』

『成る程……魔族との共存か……難題だし、いろいろ乗り越えなくてはならぬ壁はありそうだが……戦いが避けられるのなら、それに越したことはない』

『はい！』

『当然、降伏などはしないがな』

『御意！　その通りです』

　やっぱりレイモン様は頼もしい。

　そして優しい。

　俺をいつも気遣ってくれる。

『ふむ……またケンと家族達に負担をかけて申しわけないが……魔王アリスと折り合い、未曽有の危機を回避、新たな未来を切り開く大任を、ぜひお願いしたい！』

『了解しました！』

『ありがとう！　本当にありがとう！！　ケンには深く深く感謝する！！』

『何、言ってるんですか？　今更……ですよ、兄貴！』

『ははは、いつも苦労をかけるな、我が弟よ！』

　最後に俺は、イルマリ様の願いを伝えた。

　レイモン様は、自分を頼ってくれると受け止め、大いに喜んでくれた。

　それからすぐにイルマリ様からも連絡が来た。

　お前に任せたい！

　全面的に協力するという、前向きな回答だった。

　これで心置きなく、魔王アリスと向き合える。

　そんなこんなで……

　「待ちくたびれた！」という雰囲気いっぱいなアリスを促し、

　俺はふたりでボヌール村へ戻ったのである。