第7話「叱責と追及、そして反省①」
村へ入った少年は、助けた少女の家へ入った。
多分、『被害者』の少女を交え……
彼女の両親と『事件』の経緯について話し込んでいるのだろう。
新人女神ふたりは少年の『伝え方』が気になるようだ。
『ケン様、あいつ、あの子のパパとママへどういう風に話しているんでっすかね? 何か……嫌な予感がしまっすよ』
『……もしもあの子を助けた事を自分の手柄にしていたら、容赦なく抹殺します』
まあ、彼女達の怒りはよ~く分かるが、まず少年から話を聞く事が先決だ。
村の上空で待っていると、
やがて……少年は助けた少女に案内され、隣にある小さな家へ入って行った。
多分、今夜はあの家に泊めて貰うのだろう。
これまた、俺がボヌール村へ来た時と全く同じパターンである。
今だから分かる。
俺の時も多分そうだ。
いくら娘の命を救った者とはいえ、いきなり母屋へ泊めるのはいかがなものかと、少女の両親は考えたに違いない。
でも……
逆に今の俺達には好都合だといえる。
件の少年とじっくり話が出来るから。
そういえば……まだ少年の名前さえ聞いていない事を思い出す。
暫し経って、少女だけが出て自宅へと戻って行った。
よっし、頃合いだ。
『さあ、あの家へ行くぞ。まずはあいつと話をしよう』
と俺が促せば、
『了解っす』
『かしこまりました』
何とかクールダウンが出来たのか……
ヒルデガルドもスオメタルも素直に了解してくれた。
それまで村の上空に浮かんでいた俺達はゆっくり降下して、
少年が居る家の前に立った。
スオメタルが少年をぶっとばした際に、触れる事が出来たのには吃驚したが、
本来俺達は幻影。
だからこの家の中へは外壁をすり抜けて、容易に入れるはず。
俺は手を差し伸ばし、家の土壁に触れてみた。
普通なら硬い壁の感触が返って来るのだろうが、やはり幻影状態。
す~っと、手が通ってしまった。
何なの?
このご都合主義は……
『ケン様、問題なく行けそうっすね』
『だな!』
『ケン様……突撃しましょう、そして即、
殲滅って……おいおい、スオメタル……
君、どんどん『素』が出て来たね……
ま、いっか。
『よっし、じゃあGO!』
『行きま~っす!』
『チャージっ!!』
こうして、俺と新人女神の3人は、少年が居る家に踏み込んだのである。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
『わわわわ、な、何だ? お、お前等!』
少年はひと息つき、部屋でくつろいでいたようだ。
椅子に座って「ぼ~っ」としていたみたい。
『何だ? じゃないっす』
『軟弱者! 何故逃げた?』
念の為……
俺達神様の姿は転生者である少年にだけ見える。
だが、男ひとり、女ふたりの3人がいきなり前触れなく部屋へ乱入など、
普通はありえない、驚くのも無理はない。
『まあまあ……』
最初から喧嘩腰の新人女神達を手で制し、俺は少年へ問いかける。
『少年、管理神様からは転生の際、説明を受けていると思うが、どうだ?』
『……ふん! 説明なら受けてるよ、あんたら、あいつと同じ神様だろ?』
少年が不貞腐れたように答えると、スオメタルが「つかつか」と近付いた。
そして止める間もなく、
ぱ~ん!!
と、思い切り少年の頬を張り飛ばす。
「あぎゃっ!」
座っていた椅子から転げ落ち、ゴロゴロ転がる少年を、腕組みをしたスオメタルは冷たい氷のような視線で眺めていた。
『な、な、な、何するんだよぉ……』
『口の利き方が全くなってない! 私達を神と知っているのなら尚更です』
『う、うわ! たたた、助けてぇ……』
『ちょっと、待ったぁ!』
ここで俺が間へ割って入る。
スオメタルの人柄、というか女神柄が見えて来た。
多分……自分にも他人にも厳しい性分なのだろう。
容姿は全く違うが、ヴァルヴァラ様そっくりである。
『まあ、待て、スオメタル。まずは話を聞こう。少年立て、そして椅子に座れ』
『…………』
少年は明後日の方向を向いて、座ったままだ。
すると、今度はヒルデガルドが怒った。
『ほら、ケン様が座れとおっしゃってるっす、さっさと座るっす』
『わ、わあ! え、エルフ!?』
『今頃気付いたっすか? どこまでおとぼけっすか! それとエルフは蔑称、正確にはアールヴっす! しっかり理解しておけっす!』
『ううう……』
『さっさと座るっす! ぐずぐずしてると、ぶち殺してやるっすよ!』
え?
ぶち殺す?
おいおい、スタップ!
ヒルデガルドよ、お前もか?
今回の新人女神は、ふたりとも気が荒い。
ふとクッカを思い出す。
彼女もD級女神で新人だったが……
この子達に比べれば、だいぶ大人しかったなって……
と、すかさずスオメタルが「びしっ」と言う!
『ケン様、いけません!』
『え? な、何?』
『今、先輩を……いえ、奥様の事を私達と比較していたでしょう?』
す、鋭い!
鋭すぎる!!
この子は、もしやエスパー?
『い、いや……してない』
『指導教官として、しっかり集中してください! 今は私達の研修時間なのですから!』
『わ、分かった……』
結局、少年――リュウというらしいが、
新人女神ふたりの厳しい追及により、
自分の出自を始めとして、いろいろと話し始めたのである。
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