帰る故郷はスローライフな異世界！レベル99のふるさと勇者

第２話「幽霊美少女は王女様」

『お願いって？　君は誰？』

　美少女の身長は160㎝くらい。

　ほっそりした身体つきで、スタイルは良し。

　纏（まと）っている真っ白な服は、やはり見た事のないデザインだ。

　そもそも……

　全てが一緒ではないけれど、この異世界の文化は何となく地球の中世西洋風。

　美少女が着ている服は、敢えて比べると、もっと時代をさかのぼるという感じがする。

　それでいて、とてもモダンでお洒落という不思議な趣き。

　容貌はといえば、金髪碧眼で、小さな顔。

　鼻筋がぴしっと通って、端麗な顔立ち。

　そして幽霊だから、このような表現は微妙だが……

　肌の色が抜けるように白い。

　改めて見たって、とても素敵な美少女だ。

　でも俺と従士達の目の前に居るのは人間ではない。

　精神体（アストラル）、つまり幽霊なのである。

　もしも子供の頃の俺だったら……

　驚いて大声で叫び、ひっくり返り、その上おしっこを漏らしていたかもしれない。

　以前はそれほど、幽霊が怖かったから。

　でも、大丈夫！

　パトロールへ出掛ける際のお約束、『勇気のスキル』はとっくに発動させていたもの。

　それに、おどろおどろしい風貌ならいざ知らず……

　こんなに素晴らしい美少女だし、全然怖くない。

　レベル99とオールスキル？　を授けられた今の俺であれば、幽霊など全然問題なし。

　一方、ケルベロス以下、3人の従士達は、さすがにびびったりなどしない。

　平然と幽霊美少女を見つめていた。

　また、相手が攻撃して来ない、殺気がないと、判断したのか……

　全然、身構えたりもしていない。

　俺が、つらつらと考えていたら、いきなり幽霊美少女が名乗って来た。

『私はガルドルド帝国王女、ベアトリス・ガルドルドよ』

　ガルドルド？

　う～ん……

　知らないな？

　俺の知識にはない。

　この異世界の、今の時代にはない国なのだろう。

　そんな事を含みつつ、俺は名乗る。

　ついでに従士の紹介もしておこう。

『ベアトリスか、俺はケン・ユウキ。この3人はケルベロス、ジャン、ベイヤール、俺の従士達だ』

『そう……ケンって……凄いわ。そこの3体を、召喚魔法で呼んだのね？』

『そうだけど……ベアトリス王女様が俺に何の用？』

　俺がストレートに聞くのは当然。

　人外の相手と会話が出来るのなら、現れた目的を聞いて、速攻で対処するしかないから。

　するとやはり幽霊＝ベアトリスには現れた目的があった。

　俺を正面から堂々と見据え、ベアトリスは言う。

　淡々と、単刀直入に。

『お願いは、ふたつあるの』

『え？　ふたつ？』

『ええ、実はね、この穴の奥、地下深くに、私のお墓があるのよ』

　ベアトリスは目の前にぽっかり開いた穴を指さした。

『私、5千年前に、病気で死んでここに葬られたの』

　え？

　俺が立つ、この森の地下にベアトリスのお墓が？

　うわ、そんな事、思いもよらなかった。

　驚く俺を尻目にし、ベアトリスの話は続いている。

『遺体は、もう跡形もないけど……私は魂だけの状態で、寝たり起きたりしていたのよ』

『…………』

『だけど……お墓の外には出られなかった。でもいきなり穴が開いた』

『…………』

『……地上がどうなっているのかなって……ちょっと気になって、外へ出てみたの』

『…………』

『久しぶりに出てみたら、すっかり様子が変わっていたけど……お気に入りの場所はしっかりあった。手入れも、ある程度してあるみたい、何故かしら？』

『…………』

『それで、嬉しくなって戻って来たら……私のお墓が変な奴らに占領されていたのよ』

『変な奴ら？』

『ええ、多分、この近辺に漂っていた人間や動物の浮遊霊ね。……私のお墓が居心地が良くて、乗っ取られちゃったみたい』

『みたいって……お墓をか？』

『ん、そう……でも私もいい加減、地下に居るのも飽きたわ。すっきりしたい……天へ送って欲しい』

『え、天へって？』

『何言ってるの？　さっき容赦なく私を天へ送ろうとしたでしょ？　ケンが葬送魔法で』

『ま、まあ……そうだけど』

　確かに俺は、ベアトリスを天に還そうとした。

　何故なら、姿が見えなかったし、どういう相手か分からなかったし、もしかしたら害意を向けられるとか……

　葬送魔法で対応するしか、打つ手がなかったから。

　自己弁護するようだが、葬送魔法は少なくとも、生者に害はない。

　このような精神体や不死者以外には効かない魔法だから、あの状況では使わざるを得ないのだ。

　つらつら考える俺を見ながら、ベアトリスは更に言う。

『だから、ケンにはふたつお願い。私を天に送るのがひとつ、もうひとつはお墓から邪魔者を追い出して、清めてから、元通りに封印して欲しいの』

『…………』

『私には分かるわ、ケンは結構な腕の術者じゃない。こんなお願いくらい、簡単な筈よ』

『う～～ん……話は、何となく見えてきたけど……』

『じゃあ、お願い！』

『でもさ、悪いけど、もう少し詳しい事情を聞きたい。最初から話してくれるかな？』

『話すけど……その代わり、私のお願いを聞いてね』

『とりあえず話次第だ。実は俺、ここら辺の守護者なんだよ。民の害になる事なら協力出来ない』

『安心して、この地に今、生きる者を害そうとなんてしない。ただ迷える魂をひとつ、天へ送って欲しいだけなの……』

『迷える魂……ベアトリスが、迷える魂なのか……』

『ええ、それに時間がない。……私にはケンに頼む以外、選択肢がないから』

『時間がないって……だいぶ、わけありみたいだな。全部、話してくれ』

『分かったわ……全部、話す……』

　こうして……

　ガルドルド帝国という、俺には聞き覚えのない国の王女ベアトリスは話を始めたのである。