帰る故郷はスローライフな異世界！レベル99のふるさと勇者

第１６話「素敵な予感」

　俺にはひとつだけ、大きな心配事がある。

　この異世界へ来る前に、一番心配した事だ。

　それは……都会嫌いの俺が、王家専属の『勇者』にさせられる事。

　だって、今回……

　表向きは王国ナンバースリーで、

（国王がナンバーワン、王位継承権所持者の王子がナンバーツー、その次って意味）……

　実質的には、王国を切り盛りする『ナンバーワン』のレイモン様と懇意になってしまったから……

　というか、レイモン様は俺の能力がどこまでのレベルかを知った。

　この国の開祖バートクリード・ヴァレンタインよりも凄いと絶賛した。

　俺は先ほど、レイモン様の『覚悟と決意』を聞いたばかりだ。

　この王国の『楽園』……

　つまり亡き奥様の生まれ育った村、俺達のボヌール村みたいなふるさとを守り、暮らす国民を幸せにする……そしていつか奥様と再会すると。

　国を守るというならば、俺の力は道具（ツール）としては、最適。

　勇者とは魔王を倒す者という概念があるのなら、もう俺は『完璧すぎる勇者』だから。

　王国の宰相たる立場からすれば、俺を「使う」のは自明の理だ。

　屈託のない笑顔で、

「王家（ウチ）の専属勇者になって、王都へ住んでよ、宜しくね」

なんて言われたら……

　どうしようと思っていたのだ。

　確かにレイモン様はとても良い人だし、俺は好きだ。

　だけど、王国の為に勇者になるなんて出来ない。

　俺が守るべき者は、家族を始めとして、既にたくさん居る。

　でも、もしも、そんな事を言おうものなら……

「ならば、家族全員、否！　ボヌール村村民とエモシオンの町民全員、王都で面倒みるよ～ん」

　なんて返されかねない。

　あれ？

　最後は、管理神様っぽい口調になっちゃった。

　まあ、良いか……

　俺はつらつらと考え込み、あらぬ妄想に身を焦がしていた。

　そして、クラリスも……同じ心配をしていたみたい。

　レイモン様の話が終わって、顔が強張っていたのはそのせいだ。

　うん！

　決めた。

　やっぱり、駄目だ。

　『王国の勇者』になって、この王都になんか住めない。

　だって、俺は『ボヌール村の勇者』だ。

　レイモン様が、奥様の故郷を愛するのと全く同じ……

　『心のふるさと』に対して、素敵な思い出と愛情を持っているもの。

　まあ、いざとなれば、いくらでもやりようはある。

　まずは説得してみよう。

　レイモン様だって、俺の気持ちは理解して下さる筈……

　それでも、駄目だったら……

　魔法とスキルをバリバリ使って、レイモン様から、俺の存在を消すしかない。

　簡単に言えば、レイモン様の記憶をいじる。

　彼の中で、俺の事は平凡な農民として認識させてしまう。

　絵の上手い、王国の民クラリスが居る。

　彼女の『単なる夫』という立ち位置を、刷り込みしてしまうのだ。

　かつて、あの暴走騎士フェルナン・モラクスへ使った禁呪に近い魔法だ。

　正直、使いたくはないけど。

　しかし……幸いと言うか、俺とクラリスの心配は杞憂に終わった。

　レイモン様は本当に、『俺の全て』を見たのである。

　今迄経験した事のみでなく、気持を……心の中までも……

「ケン！」

「はい！」

　大きな声で名を呼ばれ、俺も返事をした。

「いよいよ、王国勇者就任の要請が来るのか！」と思ったら……

「ボヌール村へ帰っても、ずっと私の友人になってくれないか？」

　と来た。

　え？

　何、それ、一体？

　マジですか？

　意外な申し出に吃驚して、俺は思わず変な声を出してしまう。

「あう？」

　驚いたのは、俺だけじゃない。

　クラリスまで再度、聞き直す始末。

「レイモン様！　それ、ほ、本当ですか？」

　と、身を乗り出し、迫るクラリスに対して、

「本当さ！　安心して、クラリスさん。ケンはボヌール村のふるさと勇者だからね。そっちは任せたよ」

　と、俺達の気持ちまでしっかり読んで答えてくれた。

　その上、ウインクまでして、茶目っ気たっぷりである。

　うわぁ！

　やっぱりレイモン様って、良い人だ。

　否、凄～く良い人なんだ。

　でもレイモン様ったら、ひとつだけ条件を出して来た。

　それはね……

　クラリスの描いた絵を、自分へ優先的に売る事だって。

　キングスレー商会経由でね。

　それだけじゃない。

　困った事が何かあれば、気軽に相談してくれって。

　緊急なら、キングスレー商会経由じゃなくても良い。

　魔法を使って、直接連絡でもOKだってさ。

「ケン！　これからも、お互い、頑張ろうよ」

　ああ、とてもシンプルな言い方だけど、何となく分かる。

　巷に良くある、社交辞令的なモノじゃない。

　レイモン様の、誠実な優しい心根が伝わって来る。

　超イケメンという容姿だけではなく、性格だって、親友となったオベロン様に似ているのだ。

　素敵な予感がする。

　この人とも、オベロン様みたいに……親友同士になれるって。

　いやいや、俺の方が手を挙げて、お願いしたいくらいだ。

　これからも、親しくして下さいって。

　そんなこんなで、あっという間に時間が経った。

　俺と会った後も、レイモン様は忙しいみたい。

　たまりにたまった業務処理や多くの貴族との謁見など、予定がぎっしりのようだ。

　この謁見の終了時間は、最初から決まっていたらしく……

　やがて、キングスレー商会の会頭とマルコ氏が、護衛の騎士と共に現れ……

　俺とクラリスは彼等と共に、宰相執務室を辞去したのである。