帰る故郷はスローライフな異世界！レベル99のふるさと勇者

第７話「魔法練習＆ご褒美」

『わぁっ！　面白いっ！　ケン！　魔法って、手品みたいねっ！』

『おお！　そうだなっ』

　魔法発動があっさり成功し、歓声をあげるサキ。

　俺が見ても、彼女の魔法センスは中々だ。

　今、俺とサキが居るのは……

　初めて出会った街道から、少し離れた草原。

　街道自体、一番にぎやかな王都から見れば、遥か南方を通っている。

　そのような辺境の地だから、周囲に全く人影はなかった。

　だから街道から、ちょっとでもそれると、尚更無人だ。

　念の為、俺は索敵で周囲を警戒している。

　変な好奇心を出して寄って来る、お邪魔虫の人間は勿論だが……

　ゴブリンなどの魔物や、狼や熊みたいな肉食獣に襲撃される可能性もある。

　俺とサキが話していたら……

　案の定、ゴブリンが数匹、『獲物』の気配を感じて近寄って来た。

　だが俺は、魔物の怖さを体感して貰う為、わざと近くに来るまで対処しなかった。

　そして、いよいよゴブリン登場！

「ぎゃあああああっ！！！」

　生まれて初めて間近で見た魔物に、思わず肉声で、大きな悲鳴をあげるサキであったが……

　俺が指先ひとつ、炎弾の魔法でゴブ共を瞬殺！

　攻撃魔法の威力に驚き、サキは目を真ん丸にしていた。

　「お前だって、こういう魔法が習得出来るぞ」と言ったら、サキの『やる気』が出たって顛末……

　さてさて。

　レベルの低い生活魔法とはいえ、サキは生まれて初めての発動を難なくこなしていた。

　彼女にとってラッキーなのは、転生時に習得が『初期設定』されている為、言霊を覚える必要がない。

　全く労なく、詠唱する事が可能なのだ。

　ちなみに俺は凶悪ともいえるレベル９９のチート野郎なので、詠唱無し、イメージを思い浮かべるだけで、発動する事が出来る。

　サキの発動は、土、風の属性と成功して、今度は火属性の魔法となる。

『ビナー、ゲブラー、エシュ』

　詠唱が終わると、

　「ぽ！」

　サキの指先に、極めて小さな魔法の火球が浮かんでいる。

　調理の際に使うくらいレベルの火……ということから生活魔法と言われているが、まさにその通り。

　だいたい、ライター大の火をイメージして貰えれば良い。

　ちなみに、火属性の攻撃初歩魔法の火弾はこの応用である。

『よっし、今度は水の魔法をやってみようか？』

『はいっ！』

　俺に促され、サキは詠唱を始める。

『ビナー、ゲブラー、マイム』

　「ぴしゅ！」

　今度はサキの指先から、勢いよく小さな水柱が噴き出る。

　おお、まるで……水芸だな。

『わぁ！　楽しいっ』

　発動成功を、無邪気に喜ぶサキ。

　目がキラキラ輝いていて、とても嬉しそうである。

　実は俺、考えを根本から変えていた。

　サキの事を考えた上で、だ。

　物事をあまり深く考えない、且つ社会常識や知識も乏しいサキ。

　最初から一度に複数の事をとか、いきなり実戦をやる『詰め込み教育』は無理だと感じたのである。

　こういう子は……モチベーションを下げないようにして、最初から少しずつ段階を踏んで教えないと。

　且つ手取り足取りして、懇切丁寧に指導するしかない。

　サキの、気持ちの問題だってある。

　元の世界での事故死により、サキは未知の異世界へ連れて来られた。

　不安と寂しさが、彼女を襲っていた。

　だが……

　この様子なら、孤独はだいぶ緩和されたみたいだ。

　いきなり体力訓練とか、サバイバル術とか、社会常識を教えるとか、「重い辛い」授業ではなく……

　魔法という非日常な体験を、サキにさせる事で、未知の世界を知る喜びを感じて貰う。

　俺のサポート第一段階は、まず成功といったところだろう。

『ねぇ、ケン。私、お腹ぺこぺこになっちゃった』

　ふと気が付けば、サキが俺の方へ振り向いて、お腹を押さえていた。

　まるで、空腹になった子犬のような、可愛い顔をしている。

　この子の長所は、切り替えが早い所。

　もうゴブの怖さなど、すっかり忘れてしまったようだ。

　それが良いのか、悪いのかは微妙だが……

　俺が見ると、太陽の位置から、時刻は午後１時過ぎってところ。

　サキは、魔法発動に夢中になり、空腹を忘れていたみたいだ。

　ちなみに神である『幻影の俺』は、全く空腹を感じていない。

　俺は「ふっ」と笑って、言う。

『よし、じゃあ町へ移動しようか？　飯と、今夜泊まる宿を確保しよう』

『え？　町？　どこの？』

　サキは「ぐるり」と周囲を見渡した。

　相変わらず、大草原と点在する森という光景が広がり、町らしきものは見えない。

　首を傾げるサキへ、俺は言う。

『ええっと、この草原から歩いて５時間くらいだな。日が暮れるくらいには着きそうだ』

『げぇ！？　ご、ご、５時間！？　そんなにぃ！』

　サキは「ぷくっ」と頬を膨らませた。

　この子は、本当に分かり易い。

　表情からして、「歩くのなんて嫌！」なのは『ありあり』だ。

『おいおい、サキ。歩くのも身体を鍛えるうちだぞ』

『…………』

　俺が促しても、サキはだんまり。

　頬を膨らませたどころか、口までとがっていた。

　俺に向け、サキの感情が籠った波動が伝わって来る。

　どうせ、神様のあんたは歩かない、超、楽出来るでしょって。

　うん、その通りさ。

　ごめんな、サキ。

　てなわけで……

　何か後で、管理神様とヴァルヴァラ様に『甘ちゃん』とか言われて、大目玉を喰らいそうだが……俺は超が付く、大サービスをしてやる事にした。

『な～んてな！　サキ、今日だけは特別だ、魔法発動が上手く出来た、素敵なご褒美をあげよう』

『え？　素敵なご褒美！　ケン、何くれるの？　何、何？』

　ご機嫌ななめが一転、「にこにこ」のサキ。

　うん、そういうの嫌いじゃない。

　結構、可愛いって思う。

『転移魔法を使って、町まで、あっという間に「ひとっとび」というご褒美だよ。歩かなくて済むぞ』

『ほ、本当？　す、凄いわ！　転移魔法って、ゲームの中だけじゃあないのね』

『そうさ！　よっし、じゃあ、早速行くぞ。準備は良いか？』

『ＯＫよっ！』

　サキの笑顔を見た俺は、指を「ピン」と鳴らす。

　その瞬間。

　俺とサキの姿は、広大な草原から消え失せていたのだった。