帰る故郷はスローライフな異世界！レベル99のふるさと勇者

第５話「お前と同じ」

「うわう、うわう、うわう～」

　俺が見守る中、サキは大声で、泣きじゃくっていた。

　念話で、心の叫びを発しながら。

『元の世界へ帰りたぁい～、こんな世界なんてぇ、もう嫌だぁ～、嫌だよぉ～、パパぁ～、ママぁ～』

『サキ、今更泣いても元の世界には戻れない。前を向くしかないぞ』

　ストレートに、慰めると、サキは「キッ」と俺を睨んで来た。

　どうやら、「デリカシーがない男だ」と、『むかっ腹』が立ったみたい。

『あ、貴方なんかにぃ、私の何が分かるのぉ！』

『…………』

『事故で死んだら、自分の意思なんて全く関係なく、こんな世界へ無理やり連れて来られたのよ！　怪しい管理神様って、名乗る人にね！』

『…………』

『ま、まるで私、おもちゃみたいにされたのよぉぉ！』

『…………』

『私みたいなぁ、人間の苦しみがぁ、えっらそうな神様の貴方なんかにぃ、分かるわけなんか、ないじゃなぁぃっ！』

　おいおい、俺は偉そうにはしていないが……

　サキには、そう見えてしまうみたいだ。

　俺が冷たく突き放したから……

　もう頼る者が居ない……と、ショックだったのだろう。

　結果、それまで強がっていた気持ちが脆くも崩れ、激しい孤独の感情に襲われたサキ。

　彼女は半狂乱に陥り、完全に平静さを失っていた。

　真っ赤に泣き腫らしたサキの目から、流した大粒の涙が……

　同じく出た大量の鼻水と混ざり合い……

　「ぐじゃぐじゃ」に塗（まみ）れた小さな顔を、思いっきり引きつらせている。

　成る程……

　やっぱり、管理神様は深謀遠慮。

　こうなる事も見越して、ヴァルヴァラ様を送る前に、俺を代理担当に立てたのだ。

　もろ、遥か先の相手の『手』まで見通す、将棋の有段棋士である。

　それに、ある程度なら『真実』を伝えても構わないぞ、という意味と見た……

　だから管理神様は、「転生者同士なら気が合うよ」という言葉も、告げてくれたのだろう。

　こうなればもう、俺の答えも決まっている。

『サキ、俺にも良～く分かるさ、お前の気持ちが』

『ふ、ふざけないでぇ！　分かるわけないでしょっ！』

『俺には分かる！　ふざけてなどいない』

『嘘つき！　最低男！』

　まだまだサキは、大が付く興奮状態である。

　ならば変に慰めず、逆手で「ずばん！」と直球を投げ込んでやる。

『黙って、よ～く聞け。サキ、俺も人間の転生者だ』

　泣き叫んでいたサキは、さすがに反応、「ハッ」とする。

『え？　何？　ケン、今、何て言ったの？』

『もう一度言うぞ、俺はお前と同じ、人間の転生者なんだ』

『う、嘘！』　

　驚きで、目が真ん丸になったサキ。

　口に、手を当てる仕草が結構可愛い。

　でも……やっと、普通に話せそうだ。

『嘘じゃない、以前の俺も、今のお前と全く同じだった。たった身ひとつで、こういう原野に放り出されたよ』

『う、嘘よ！　……ケン、あ、貴方が？　だって、貴方、神様……じゃない』

　ここで、本当の事を言おう。

　管理神様、構わないですよね？

『ああ、今は一応、神様だ。しかし普段は人間だ』

『今は一応？　普段は人間！？　って！　えええっ！』

　以前、クッカがリゼットと話した時に、『ピー音』が鳴った事がある。

　いわゆる、テレビなどで良く耳にする、『自主規制音』って奴だ。

　ピー音を鳴らすのは、天界にとって流出絶対不可の情報を、一般の人間へ伝えない為だ。

　でも鳴らなかったところを見れば……

　やはりサキに、本当の事を教えるのはＯＫ……なのだろう。

　だから、俺は『告白』を続ける。

『ああ、今は神様としてバイト中だ』

『へ？　バイトって、人間が神様のアルバイト？』

　俺の『おどけた物言い』にも反応、サキは大きな興味を示していた。

『あ、いや、良く考えたら違うな。バイトじゃねぇ。貰える給料がゼロだから、奉仕活動だ』

『え？　給料ゼロって？　貴方、無給？』

『おお、無給だ。金とかの為じゃない、管理神様にお世話になってるから引き受けたんだ』

『じゃあ……もしかして？』

　さすがのサキも、『現在の状況』が飲み込めたようだ。

　いろいろ彼女の話を聞いていると、この異世界へ来る前に、管理神様とは話したみたいだから。

　但し、女神3人から、クッカという担当を選んだ俺の状況とは違うみたいだけど。

　一応、俺は派遣された趣旨を伝えてやる。

『うん、タダでお前の面倒を見るように、管理神様から頼まれたんだよ』

『あ、は、は……タダって……何か、可笑しい……でも転生した人が、他にも居たなんて……私、この世界でひとりぼっちじゃないんだね』

　やっと、笑顔を見せたサキ。

　自分だけではなく、転生者である人間――俺が居ると分かり、『ぼっち』じゃないと実感して安堵したみたい。

　でも……俺は期間限定な臨時のサポート神。

　いずれは、サキの下を去る身だ。

　サキが、再び悲しむかもしれない、厳しい現実を……

　慎重に言葉を選びながらも、間違いなく伝えないといけない。

　だから、

『そうさ、とりあえずな』

『とりあえず？　って何？』

　サキは首を傾げていた。

　口元が緩み、微笑みが見える。

　俺は敢えて、サキの問いにすぐ答えない。

　頭上には、燦々と輝く太陽がある。

　神となった俺は、その太陽を見て何となく分かる。

　今、この世界で時間は午前10時過ぎだって。

　ならば、夜になるまで時間は少しある。

　サキには、じっくりと話し、状況を理解させないと。

　そして適切な行動をさせないといけない。

　サキがこの異世界で、無事に生き残る為に……

　心身とも、強くなる為に……

　それが、サポート神たる俺の役目だから。

『ようやく落ち着いたか？　じゃあ、お前のこれからの事、改めて話すぞ』

『は、はいっ！』

　真っすぐ見つめる、俺の眼差しを受け止め、初めてサキは『真剣な表情』になったのであった。