帰る故郷はスローライフな異世界！レベル99のふるさと勇者

第１１話「救出①」

　という事で……

　俺と嫁ズは、迎えに来た『騎士見習い君』アンリに先導され、オベール様の城館へ戻っている。

　颯爽（さっそう）と、先頭を歩くアンリは……

　いかにも少年らしく溌溂として、若さに満ち溢れていた。

　そういう俺も20歳を超えたばかりだから、まだ充分に若いのだが……

　比べれば、さすがに10代は違うと思う。

　案の定というか、俺の後ろで、嫁ズが何やら内緒話。

　何度も言って申し訳ないけれど、俺の聴力は常人の数十倍。

　あのぉ、聞こえていますよ。

　ふ～ん、アンリが出会った頃の俺みたいに可愛いだって。

　ああ、15歳の時の俺ね。

　そういう時代もあったよね……

　何だよ、結構、ふけたなぁって？

　そんな事を言うのは……やっぱり毒舌クーガーか？

　さっきの仕返し？

　いやいや、年相応の落ち着きが出たと言って欲しいぞ。

　でも……

　15歳でこの異世界へ来た俺も、前世でいう20歳を超えた大人。

　ああ、月日が経つのは早いなぁ……

　そんな事を、つらつら考えていたら、嫌な波動が伝わって来た。

　これは……誰かが絡まれている！

　誰かは……女の子だ。

　相手は、複数の男か。

　場所は、少し離れた裏通りみたいだ。

　これは対処しなきゃいかん。

　俺は振り返って、嫁ズへ叫ぶ。

「おいおい、トラブルらしいぞ！　ちょっと、行って来るが、クーガー、ミシェル、とりあえず皆を守れ。あと、衛兵呼んでおいてくれ」

　心配したのは、お約束のナンパ。

　自慢じゃないが、こんなに可愛い嫁ズだもの。

　俺という連れが居なければ、そこいらの男から、お誘いの声を掛けられるのは必定。　　

　当然、お断りしてお引き取りが基本だが、万が一しつこく絡まれたらという心配がある。

　そんな時の、守り役はクーガー。

　まあ、クーガーだけで充分だとは思うが、ミシェルも拳法の達人。

　そこらへんの『ごろつき』くらいなら、充分渡り合える。

　いざとなれば攻撃魔法使用可能なクッカも居るし、俺が少しだけ外しても大丈夫だろう。　

「了解！」

「任せて！」

「わっかりました」

「すぐに衛兵を呼びますね」

「え？　どうしたのですか、いきなり？」

　先頭を歩いていたアンリも驚いているが、俺と嫁ズにとってはいつもの事。

　これまで、エモシオンでは何回か同じ経験をしたから。

　というのは、最近エモシオンの評判が良い。

　オベール様の善政が原因だと思うが、とても住みやすい町だって、王都にまで噂が伝わっているという。

　評判が良くなれば、こんな遠方の町でも、そこそこ人がやって来るのは当然。

　新参者には、町へ入場する際に、門番がチェックはする。

　しかし指名手配中の犯罪者でもない限り、既定の入場税を払えば、問題なく町へ入れるのだ。

　当然だが、入場手続きの際は、皆猫を被っている。

　私は善人ですよぉ、悪い事なんか絶対しませんよぉ、清廉潔白で真面目に生きていますよぉ、みたいな……

　だが、根っからの悪党は町へ入った途端、怖ろしい本性を表す。

　まるで、某童話に出て来る凶暴な狼みたいに……

　俺が更に聞きつけたのは、女性の小さな悲鳴。

　そして、索敵のスキルで状況も把握。

　エモシオンの人口は約1,500人で小さな町だが、警護する衛兵の数は絶対的に足りない。

　そう！

　常に、人手不足状態なのだ。

　なので、トラブルが起こった際、『宰相』の俺自らが、現場で治安の維持にも当たっている。

「頑張って下さい！」

「頼むねぇ！」

「気を付けて！」

「不埒者を、懲らしめて下さいっ」

「え～っ！　ケ、ケン様、どこへ！？　ま、待って下さいよっ」

　嫁ズの大きな声援と、アンリの戸惑う声を背に受けて、俺は走り出した。

　焦ったアンリも、走り出したみたい。

　背後から、声を掛けて来る。

「ま、待ってぇ！　待って下さい～っ！」

「い～や！　急いでいるから、待た～ん！」

「そ、そんなぁ～！」

　エモシオンの路上で繰り広げられる、漫才のようなやりとり。

　韋駄天のように「さっさか」走る俺を、騎士見習いのアンリは必死になって追いかけて来ている。

　ちょっとだけスキルを使っているから、俺が走る速度は一流の陸上選手並み。

　少しくらい鍛えていても、常人では追いつけない。

　でもアンリは息を切らして追いかけて来る。

　騎士見習いというから、それなりに鍛えてはいるらしい。

　だが、俺に追いつくのは100％無理。

　可哀そうだと思うが、今は構っていられない。

　アンリを待つより、大至急、襲われている女性を助けなくては！

　必死に助けを求める気配は、とても切羽詰まっていたから。

　怖い！

　早く、助けて！

　理不尽な酷い暴力を、振るわれている！

　その上、今にもどこかへ連れ去られてしまう！

　そう、必死に訴えていた。

　連れ去られて、その後に起こる事を、俺は想像もしたくない。

　大勢の凶暴な男達が、たったひとりの女を連れ去ってどうなるか？

　悲惨な運命が待っているのは、100％確実だ。

　走る速度を更に上げ、アンリを「ぐんぐん」引き離した俺は、数分で現場へ着いた。

　そこは中央広場から、約1㎞離れた寂しい裏通り。

　居た！

　あそこだ。

　やはり！

　若い女性らしき小柄な者が、5人の逞しい男達に取り囲まれていたのであった。