帰る故郷はスローライフな異世界！レベル99のふるさと勇者

第８話「サプライズ」

　一体、何だろうか？

　もうひとつ面白い話をやるって？

　……当然、別の話って事だろうけど……

　敢えて心の中を読まない俺が見守る中で、嫁ズは「てきぱき」と準備を進めて行く。

　とはいっても……

　俺が今迄使っていた『靴を履いた猫』の紙芝居絵を、何か違う演目に差し替えただけ。

　村民だけではなく、俺にも絵柄が見えないように隠している。

　そして、改めて念押し。

　俺に対しては、参加せず見物に徹するように告げたのである。

　自分だけ『のけ者』にされたみたいで、ちょっとだけ寂しいけれど……

　ここは、嫁ズを信じて任せてみよう。

　どうやら、今迄の俺の代わりに、進行役をリゼットがやるみたい。

　他の嫁ズが随時、リゼットと掛け合いをするようだ。

　カン！　カン！　カ～ン！

　今度はリゼットが拍子木を鋭く打ち鳴らす。

「さあ、始まりますよ～。みなさ～ん、はい、注目～。タイトルはふるさと勇者様の魔王退治でぇ～っす」

　な？

　何？

　ふるさと勇者様ぁ！？

　ま、魔王退治って、何ぃ！？

　想定外のタイトルを聞き、俺は吃驚してしまう。

　嫁ズったら、一体どういうつもりなんだろう？

　しかし、リゼットの口上は止まらない。

　ますます滑らかになって来る。

「むかし、むか～し、地上からとお～く離れた天界にぃ、少年の勇者様とぉ、若い女神様がぁ、住んでいましたぁ」

　おいおいおいおい！

　やっぱり、まずくないかぁ、これ？

　俺の冒険譚は、天界の秘密が相当絡んでいる。

　むやみに言いふらして、良いわけがない。

　下手をすれば天罰が下ってしまう。

　と危惧したら、俺の心配を察して、クッカが念話で呼び掛けて来る。

『大丈夫ですよ、旦那様。管理神様には内容をお伝えして、許可を頂きました。ある程度、脚色するなら村民に教えても問題ないよ～んって』

『ある程度の脚色？　ああ……そう……なの？』

『ええ、これからやるお話を、村民が聞いても絶対に大丈夫。だからとりあえず、私達が演ずるふるさと勇者を見て聞いて下さいっ』

『う、うん、了解！』

　というわけで、何と次の紙芝居のモデルは俺。

　少なくともクッカとクーガーくらいは出演するのだろう。

　何せ『ふるさと勇者の魔王退治』というタイトルなのだから。

　俺とクッカが会話をしている間も、リゼットによる、『ふるさと勇者』の口上は続いて行く。

「勇者様と女神様が住むぅ、天界は平和でしたぁ。しか～しっ！」

　どんどんどん！

　おお、リゼット。

　太鼓を叩くのも、凄く様になっている。

　俺以上……かもしれない。

「何とぉ！　地上は平和ではありませんでしたぁ！　たくさんの魔物を率いる、怖ろし～い顔をした魔王が出現していたので～っす」

　ここでクッカが、ボケをかました。

「怖ろしい顔？　リゼット、それってクーガーくらい？」

　リゼットもしれっと、お澄まし顔で肯定。

「は～い、クッカ姉、そうでっす」

　こうなるとお約束で、クーガー激怒。

「このぉ、クッカぁ！　リゼットぉ！　誰が魔王じゃあ」

「あはははははっ」

「わぁ、ドラゴンママってまおうだぁ」

「うん！　なっとく～」

「おこったかお、そっくりぃ」

　お澄まし笑顔のクッカ＆リゼットと、青筋立てて怒ったクーガーの掛け合いを見たお子様軍団が、お腹を抱えて大笑い。

「くうううう」

　クーガーは、悔しがって犬のように唸っている。

　さすがに、クーガーの息子レオだけはしかめっ面であったが。

　でもクーガーは俺に顔を向けると、ぺろりと舌を出す。

　何だ、良かった、お約束通りって奴か。

「天界の神様はぁ、人々が幸せに暮らせる～、地上の平和を願いました～っ。そこでぇ、勇者様と女神様に命じま～すっ。よいか～、勇者と女神よぉ、怖い魔王を倒し、地上を平和にしなさい～」

　どんどんどん！

「目立たないよう、普通の人間にぃ、へんし～んした勇者様と女神様はぁ、地上に降り立ちましたぁ！　やったねぇ～」

　どんどんどん！

「きゃあああっ！」

　いきなり悲鳴をあげるリゼット。

　おいおい、どうしたの？って思ったら。

　これ、演技……だった。

「病気のおばあちゃんの為にぃ、森へ薬草を取りに行った心優し～い村の少女！　ああ、突如ぉ、ゴブリンが現れたぁ。このままじゃあ食べられちゃう～よぉ。ああっ！　ちょうどぉ、その時ぃ！」

　どんどんどん！

「人間になったぁ勇者様と女神様が現れてぇ、こらぁ、その子に何をするぅ！と言い放ちぃ！　ばったばた、ばったばたぁとゴブリンを倒しま～っす！　少女は危ないところで助かったぁ！！！」

　どんどんどん！　どんどんど～ん！

　むむ、これって俺とクッカがリゼットを助けた時の再現シーンだ。

　脚色はしてあるけど、さすがに実体験だけあって、真に迫っている。

　当然、ジョエルさん達に対しては、真相は永遠の秘密なんだけど……

「次にぃ、ピンチに陥ったのはぁ、村の美少女狩人！　森で狩りをしていたらぁ、何と！　目の前にオーガが現れたのだぁ～っ」

　どんどんど～ん！

「きゃあああっ！　た、助けてぇ！」

　ああ、太鼓が打ち鳴らされる中、悲鳴をあげたのはレベッカだ。

　一生懸命練習したのだろう。

　セリフはちょっち棒読みだけど、怖がる様はこれまた真に迫っている。

　まあ、こちらも実体験だからなぁ。

「しか～しっ！　狩人のピンチに駆け付けた勇者様と女神様は強いっ！　オーガなんか、ちょいちょいのちょ～いっと倒してしまったぁ！　狩人も無事、助かったのだぁ」

　どんどんどん！　どんどんど～ん！

「だ～がぁ！　これで魔王は怒ったぁ、どこかのドラゴンママみたいに、すっごく怒ったぁ！」

　どんどんどん！　どんどんど～ん！

「こらぁ、どこの誰が何だってぇ！」

　怒鳴るクーガーに、今度は即座に反応して、大爆笑する村民。

「「「「「あははははっ！！！」」」」」

　嫁ズの熱演もあって……

　『ふるさと勇者様』の演目はとても盛り上がって行ったのである。