帰る故郷はスローライフな異世界！レベル99のふるさと勇者

第４話「捕まっちゃった！」

　『だるまさんがころんだ！』は、子供の頃遊んだ懐かしい遊びである。

　俺の前世……

　住んでいた地球では、日本だけではなく海外でもたくさんあるらしい。

　『だるまさんがころんだ！』に良く似た遊びが。

　だが、この世界に住む嫁ズは『だるまさんがころんだ！』を全く知らなかった。

　なので俺とクーガーは交互に話しながら、ルールを簡潔に説明して行く。

「まず『鬼役』を決めて、鬼役が居る場所も決める。木の前や壁際が適しているだろうな」

「ケイドロほど、広い場所じゃなくてもOKよ」

　ふんふんと、嫁ズは納得して頷いている。

「次に鬼役以外の他の子が『はじめのいっぽ！』と叫んで一歩前に進む。鬼役は他の子と反対側に身体を向ける」

「鬼役は『だるまさんがころんだ』と言いながら後を振向くのよ。他の子は鬼役が反対側を向いている時にしか動けない、少しずつ鬼役へ近付くの」

「ダーリン、そ～っとだね。まるで、その遊びって獲物に近付く狩人みたい」

　レベッカには、そっと動く様子が何となく想像出来ているようだ。

「ははっ、確かにな。鬼役は言葉の速度に緩急をつけながら、他の子の様子を見る。もし誰か、身体が動いている人が居たら、名前を呼んで捕まえるのさ」

「でも……動いていないよ！　とか言い張る人が出そう……」

　突っ込むリゼットの心配は……尤もである。

　確かに、それで良く揉めるからなぁ……

　ここは、俺がフォローしよう。

「私は絶対に動いていないわ！　とか抗議も出そうだけど、鬼役には素直に従ってくれ。そして鬼役になった者は判断する際には公正にやる事。出来るだけ揉めないように遊んで欲しい」

　俺がそう言うと、クーガーも助けて補足してくれる。

「捕まった人は、鬼役と手を繋いで傍に立つのよ。鬼役が参加した人を全員捕まえたら、勝ち。最初に捕まった人と鬼役を交代するの。逆にひとりも捕まらずに誰かが鬼役にタッチしたら、鬼役の即負けになるわ」

「えっと、それって、呆気ないですね……鬼役の子に触るだけでOKなのですか？」

　おずおずと聞くクラリス。

　でも、俺は知っている。

　ケイドロをやっている時のクラリスの目は、キラキラ光っている。

　普段の大人しいクラリスと思えないくらい、夢中になっているのだ。

「そうだよ、他の子が『きった』と言って鬼役にタッチしたら、鬼役は反対側を向いて『だるまさんがころんだ』と言わなくてはならない。その間に参加者は出来るだけ遠くに逃げるんだ」

「ケイドロ同様、捕まっている参加者が居たら、一緒に解放されるの。鬼役が「だるまさんがころんだ」と言い終わったら、振向いて「ストップ」と声を掛けて参加者の動きを止める」

「衛兵と一緒かぁ！　スタ～ップ！！！　こうよね」

　ミシェルが、悪戯っぽく笑う。

　彼女はケイドロでも、追いかける衛兵役をやりたがる。

「鬼役にタッチした者が鬼役の動く距離を決められる。小さく何歩とか、大股で何歩とか……鬼が歩いてタッチ出来る参加者が居れば、タッチされた者が次の鬼になる、交替って事だな」

「公正さを保ったり、円滑に進める為にローカルルールが結構あるのよ。場所によって結構ルールに違いがあったりする。喧嘩にならないようにおいおい決めていけば良いわ」

　これで、ルール説明は終了した。

　後は、子供達にも分かり易く教えないと。

「旦那様！　私、思いました！」

　手を挙げたのは、グレースことヴァネッサだ。

　『グレースママ』はケイドロでは、子供達から人気ナンバーワン。

　他の嫁ズには、とっても羨ましがられている。

　本人は、とても幸せそうだ。

「ええっと、ルールを決めて守る事が、子供達の教育にもなりますよね、これ」

「あ、私もそう思います！　グレース姉の言う通り！」

　すぐに手を挙げて賛成したのが、ソフィことステファニーだ。

　昔は母だったヴァネッサとはいがみ合っていたのが、今や嘘のように仲が良い。

「よっし、今日からすぐにやろうか？」

「「「「「「「「賛成！！！」」」」」」」」

「さんせい！」

「さんせ～い」

「しゃんせい！」

「やる！」

「ばぶう」

「あぎゃ～っ」

　傍らの子供達もママ達の様子を見て調子を合わせる。

　泣き出す子も居て、我が家は今日もにぎやかだ。

　さあ、『だるまさんがころんだ！』をやろう！

　俺達は早速、支度を始めたのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

「おらっ、レオ！　身体が動き過ぎだっ！」

「そうだよ！　イーサン、何そのへっぴり腰はっ！」

　クーガーとレベッカから容赦ない叱咤の声が飛ぶ。

　ふたりは『だるまさんがころんだ！』を少し遊ぶと、将来狩人になる訓練に最適だと思ったようだ。

「ほら、イーサン！　パパを兎や鹿だと思って、忍び寄るんだ！」

「レオ、パパが兎みたいに可愛くないのは我慢するんだよっ！」

　おい……

　クーガーの奴、どさくさに紛れて何言っているんだ。

　まあ、良い。

　俺は、ずっと鬼役を買って出ている。

　子供達全員の訓練になるからと、嫁ズに説得されて納得したのだ。

「言ってろ、　もう！　どうせ、俺は可愛くね～よ。　だるまさんがころんだっ！」

　苦笑しながら、急いで遊び言葉を言い放つ。

　他の嫁ズは、笑うのを必死で堪（こら）えている。

　あ、動いたぞ！

「クッカ！　動いたぞっ！」

「あううっ、しまったぁ！　クッカ捕まりましたあっ！」

　捕まった割に、クッカは嬉しそうに駆けて来た。

　喜ぶ理由を、俺は知っている。

　俺と合法的に手を繋げるからだ。

「うふふ！　クッカは、旦那様に一生ず～っと捕まりましたよねぇ」

　クッカは、素早く俺に「ちゅっ」とキスをして囁いた。

「旦那様、だ～いすきっ」

「俺もさ」

　笑顔でクッカに返した俺は木の方へ身体を向けると、また遊び言葉を叫んだのであった。