ココロCOLORS

色無き世界へようこそ！

　頭に白いものが目立ち始め、壮年を越えたばかりくらいの男が一人、ある部屋の前の長椅子に座っていた。

　部屋からは女性の苦痛の声や、いくつもの励ますような声が漏れ聞こえる。それを聞く男の表情はかたく、彼は腕組をして落ち着きなく貧乏ゆすりをしている。

　しばらくすると、薄い扉のむこうから赤ん坊の泣き声が聞こえてきた。

「生まれたか……」

　安堵のため息をつき、そうポツリと呟いた男は座っていた長椅子から立ち上がった。

　そして扉の前で一旦立ち止まる。閉まったままの扉が入室禁止を体現している。

　ほどなくして扉が開くと、医師や看護師達が汗を拭いながら出てきた。その顔はどれもにこやかで、設備が不十分だったものの、上手くいったことが窺（うかが）い知れた。

　男が中に入ると、彼の娘夫婦が笑顔で迎えてくれ、娘の手の中には小さな彼の孫が抱かれていた。

　彼はまず二人に労いと祝福の言葉を伝えると、そっと孫を抱き上げ大きな窓の下まで歩いていく。窓からは白い太陽の輝きが降り注いでいて、赤ん坊の顔をはっきりと照らした。

(俺に似てるじゃないか)

　心の中で早速ジジ馬鹿を炸裂させた男は、このときやっと優しい笑みを浮かべた。

　すると赤ん坊はその小さな目を開き、まだ見えてはいないはずなのだが、窓から見える空をじっと見上げている。

　その様子を見ていた男は、残念そうな、とても悔しそうな声で呟く。

「一日、一日早く生まれてくれば……」

　無駄なこととは分かっていた。それでも男は雲一つ無い灰色の空を睨み付けずにはいられなかった。