ラウンジの窓辺から

第27話 風に舞う🍃サクラ🌸

「待った〜？」

　——待ったさ......

　でも、退屈はしなかったよ。

　あの誰もいない桜の木の下で、白昼夢をみていたんだ。

　さっきまで桜色の羽衣を広げて舞っていたのは、キミだったんだから。

　キミは明るい笑顔のかげで、あんなにも深い哀しみを抱えているのだろうか......

　桜香は微笑みながら、黒いヘルメットを片手に持って立っている。レザーのツナギが、彼女がライダーとしてハンパないことを主張していた。そして、大きな真っ黒い瞳でこちらを見ていた。

　——俺には見える。

　キミの瞳の奥にある、キラキラと輝く沖縄の、あの青い海が......

　そのまま私は、彼女が走った環状2号線のワインディングロードに飛んでいた。

　その沖縄北部の山あいを縫う道は、確かに他とは違っていた。

　自然を色濃く残すジャングルの中からは、いつクイナが飛び出してきても、おかしくはなかった。

　バイクで走る彼女は、もはやこの山々の自然に同化していて、マシーンが身体の一部になっている。

　カーブを切るたびにゆるめるスロットルと、再びくる加速の緩急のリズムは、山が呼吸しているようだった。

　ヘルメットのスクリーンを通して見上げる空の青い色は、沖縄ブルーだ。

　——俺は見たんだ。

　港町の椅子に座っている老人。

　女と歩く米兵。

　パチンコ屋から出てくる母子。

　たくさんの綺麗なハーフの若者。

　誰もいない浜辺の、危険動物注意の看板。

　俺はバイクを降りて、ひとりそこで何時間も海を見ていた。

　そして、流れる涙が、俺に教えた。

　この海が、涙でできたことを。

　......特攻隊、自決、ひめゆり......

　なにもかもが、この海に流れ込んで、混沌としている。

　それは、いまもここに住む人たちに受け継がれていた。

　......しばらくして、私は白いホテルにもどり、プライベートビーチを眺めながら、ロビーでピアノを聞いていた。

　ただの観光客として座っていた。

　ただひとつ、少し違うのは、羽田空港にいる時から、ヘルメットだけをぶら下げていることだった。

　ホテルについてしばらくすると、レンタルバイクの店の息子が私を迎えに来る。恩納村で唯一のバイク店だった。

　その店からバイクで出発すると、私は沖縄の街に溶け込んで、その魂に触れようとした。

　そして、たどりついたのは、海と涙が混じり合った、深いブルーの哀しみの世界だった。

　私はバイクにまたがり、スロットルを振り絞る。

　まるで何かから逃れるように、風を切る。

　それでも、哀しみの塊は追いかけてくる。

　どこまで走ったとしても、逃れられないのだ。

　そして、悟る。

　影を消すことができるのは、明るい太陽の光だけであることを。

　キミは、太陽☀️だ。

　明るく、暖かく、哀しみの影を消してくれる......

　私を、上野山の花見の喧騒が再び襲った。

　桜香は先に歩いて行き、坂を下ったスタバの前に置いてあるバイクの前に立った。

　それは白いドゥカティで、彼女はすぐにまたがると、つま先立ちでスタンバイ。

　私もヤマハにまたがり、片手をあげてスタートの合図を送る。

　サクラの木のアーチの下で、花びら🌸のシャワーを浴びながら、彼女が駆け抜けていく。

　カーブに差し掛かると、お尻をシートから大きくずらして、バイクを傾けた。

　——あの時と同じだ。

　あの、沖縄の2号線......

　ミラーに白バイが映り込む。

　私はハザードを出して、彼女に減速を促した。

　白バイは、２人の脇をすり抜けると、振り向いてニヤリと笑い、ピースサイン。

　彼も、行ったのだろうか？

　あの、沖縄の2号線......

　僕たちは、海に向かっていた。

　悩みの影を振り払い、海に哀しみを置きにいくために......

　桜の花びら🌸が、風🍃に舞った。