転生―勇者はそして、魔王へ―

第1話

　それはもう、遠い昔。

　彼が、初めて死んだとき。

　それは呪いだったのだろうか。

　世界のあらゆる声が聞こえた気がした。

　勇者たる彼が最後の決戦で朽ち果て、遺して逝ってしまった人々の声だ。

「どうして魔王を殺せなかった」

「残された私たちは、魔王に支配され続けろと言うのか」

「お前が死んでしまっては、この世界は終わりだ」

　当時の彼は罪悪感に溺れた。

　押し寄せてくるのは恨みばかり。

　今となってしまえば既に死と同じく、慣れ親しんだものだ。

　死から初めての目覚めは、知らない天井から始まった。

　死後の世界だと思った彼は、悔やんだ。

　悔やんでも悔やみきれない失敗が、涙に変わって零れ落ちた。

　忌憚なく結論から言ってしまうと、そこは彼の想像した死後の世界ではなかった。

　天国や地獄、そんな生温いものではない。

　転生。

　新たな肉体を持って、新たな環境を持つ。

　唯一、同じ記憶、同じ精神を共有した。

　それは理不尽に繰り返され、そして絶望を与える。

　新たな世界でも、あらゆる世界でも、彼は勇者だった。

　生まれ変わる彼の――終わらない人生は続く。