　薄暗い廊下を少し歩き、どうも突き当りの部屋に案内されるらしいのだが、その間私は興味深くあたりを観察した。

　廊下の左右は倉庫と思しき部屋が一つずつあり、壁には棚がずっと続いている。そして所狭しと色々な木箱やらダンボール箱やらが積み上げられており、どうにもこうにも雑然としている。蜘蛛の巣やら埃やらがこびりついたり積もっており、いつ掃除したのだろう、と考えるとぞっとした。

　この話は断ろう。これはいくらなんでもちょっと無理だ。それにこの店主、普通じゃない。みいこさんみいこさんって誰のことだ、違うって言っているのに。とにかく落ち着いて話ができるようになったなら……。

「さあさあ」

　そう言って店主はドアを開けた。促されるまま後についていくと、驚いたことに二人の女性が所在無さそうな顔で所々に置かれた椅子に離れて座っていた。その二人は店主と私を見るとすぐに立ち上がった。

「ああ、ひなこちゃん、ふたばちゃん。待たせたね」

　店主が声を掛けると同時に

「だから！　私は！」

　と声が上がり、

「ひなこではありません」

「ふたばじゃないんですってば！」

　私も言わなければいけないように続けた。

「私もみいこさんではないんです！」

　店主は軽く両手を上げ、それから時代劇のような仕草で静まれ、静まれとのたまい、ごほんと咳払いをした。

「今日は面接にいらして下さってありがとうございます。私が逢摩堂の主です。で、あなた方は全員合格です。明日っから来てください。私からは以上です」

「後のことは……」

　店主はそう言いながら机の上の呼び鈴を軽く弾いた。ちん、と澄んだ音が響く。

「今後のことは専門の先生たちとゆっくり話し合ってください。じゃ、あとはお好きなように」

　そうして店主はドアを開いてするりと出て行ってしまった。呆気にとられた私たちを残して。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい